来，竟是自寻了短见。
要知草木兽禽皆是生灵无不贪生，人尤为甚。一时意气用事寻死觅活者有之，
为大义舍生取义者有之，然但叫其侥倖未死，无不感生命之可贵，绝难再有取死
之人。然此老妇虽知腹内无毒，却无丝毫偷生之念，竟是旦夕间另寻死路。
当是时堂上堂下齐声惊呼，便是那心死神灭般的方氏也不自禁叫出声来，门
外一众乡亲更是哄然喧嚣。那两名欲来缉拿常婆的差役，更楞柯柯呆立当场，不
知该何去何从，齐齐仰头望向堂上知县。
骆文斌经此一事也深感意外，更生怜悯，颇悔不该如此急於求成，害了这一
可怜人性命不说，更使得此案陷入僵局。
「你……你这大逆不道的畜生！」孟安怒喝一声，跌跌撞撞跪爬来到常婆身
前，见这老妇满面鲜血，染得斑白发髻片片殷虹，双目紧闭气若游丝，显见已是
不久於人世。
「啪」一记耳光重重击在小菊面上，孟安怒不可遏追悔不迭，叫道：「畜…
…畜生，她是汝亲生母亲，是为你而死，难道你就无半点恻隐吗，真个是禽兽不
如！」
非只是他，便是门外旁观之人对小菊这般做法亦自不免大为不满，一人愤愤
道：「此女枉为人女，亲娘死在眼前竟无半点反应，确个禽兽都不如！」
另一人切齿道：「确是如此，倘我有此逆女，必早於我打死了，哪容她活在
世上！」
更有人大叫出声：「骆青天，判了这贱人死罪如何，我乡亲自为你作证！公
道自在人心，此人绝对罪有应得！」其实小菊并非无动於衷，只不过事起突然，
常婆这一撞大大出乎她的意料。她受家境背景左右，常年来养成了自私贪欲之习
性，内心深处根本不信这世上尚有肯为其他人舍死忘生的蠢货，故此全未曾想过
常婆这生身母亲竟肯为自己舍命，一时之间尚在五里雾中浑然不知为何会如此这
般。
「啊！」孟安一记耳光打得她身子一栽扑倒於地，纤手抚着俏脸惊叫一声。
刚刚撑起上身，却听得如此多怒骂言语，正是众口一词，对自己鄙夷到了极点，
这才想起那常嫲嫲此时尚且躺在冰冷地上。
小菊仓仓跪爬几步，来至常婆面前，眼见此一慈和老妪，现如今已是奄奄一
息，那满头满脸的血污，那不住抽动的嘴角，那无力抬起却又不住抖动的粗糙手
掌，那佈满血渍鲜明非常的额角皱纹，无不在用力捶打着她的心房。
便是铁石之人亦会为其所动，当下小菊俯身捧起常婆身躯，双眼泪光盈盈，
朱唇颤动，唏嘘唤道：「常嫲嫲……不……不不，娘亲……娘亲！」
常婆已是弥留生气无多，听得呼唤微微张开双眼，尚且想要抬起手臂却不可
得，只待小菊敛住她的手放在其脸庞，这才万分爱怜的轻抚着，苍白面上泛起一
丝勉强的和蔼慈笑，良久奋力侧头面朝孟安，言道：「安……安叔，莫……莫要
责难她，此事与小菊……与小菊无……无干，日后……日后还请看在老……老奴
面上，请你……请你多加照……照料。我儿年幼，有甚行为不妥……不妥之处，
你便是她的长辈，打……打也打得骂也骂得！」
孟安近前两步悲从中来，哀声应道：「我……我尽力而为便了，然……然…
…嘿！」说话间斜眼向堂上撇去，那自然是说：「然此间命案尚未了结，骆老爷
未申便可轻易放过小菊！」可面对将死之人，叫他这些言语怎生出口？
不知是小菊泪水滴在脸上，抑或人之将死回光返照所致，常婆突地睁开双眼，
竟是抬起了另一只手按在小菊肩头，颤抖着大声急道：
「儿啊，听为娘一句话，算是好叫我死之后得以瞑目。你速速将腹中胎儿打
掉，孟守礼他……他是你……是你同父异母的兄长！」此言一出小菊登时瞪大了
双眼，双唇亦自张开，似有甚么将要问出，然口中话语却无法出於唇齿，缓缓转
头望向一边的孟安。
孟安此时亦悲不自胜，泣泣哽咽道：「是……当年老爷便是那偷香窃玉之人，
此后老夫人知悉此事，这才要将当时还是婴孩的你急急送走。后来老爷思念你这
亲身骨肉，曾多次遣我暗中打探，我这才知个中情由！」
小菊突闻噩耗心乱如麻，尚未来得及细细思量，突听得怀中母亲言道：「我
儿，千般不是都是……都是为娘的错，今后你……你当好好生活，听取安叔教诲，
再不可如往昔般任性……」「是……是是！娘……娘你不要死，娘！」