。一来如今右丞相一职空缺，左丞相大人乃国之栋梁，于朝中举足轻重；二来左丞相大人出身书香，不通战事，若派左丞相大人出征，不仅于战事无益，也许还会因此断送了左丞相大人的性命。”良久，科探泉打破了沉默。
“臣愿意与科将军一同出征，为国效力。”南宫棠青附议。
“两位爱卿不必多言，朕意已决。”苑沧竹摆了摆手。
“难道皇上就不怕这天下的百姓非议，说皇上为一己之私不惜亲手葬送忠臣性命么？”南宫夜紫口无遮拦道。
“夜紫，住口！”苑涧昀急忙喝道。
“大胆！昀王妃这是在指责朕横刀夺爱、借机杀人么？！”苑沧竹怒道。
“难道不是么？”南宫夜紫不甘示弱，质问道。
“好好好！”苑沧竹不怒反笑，“既然昀王妃如此不识大体，那就别怪朕翻脸无情。”
“来人！将昀王妃押入天牢，好好教教她规矩！”苑沧竹话音刚落，便有侍卫上前将南宫夜紫押下。
“皇兄！”苑涧昀急忙拦道，“夜紫不懂规矩、出言无状，冲撞了皇兄，望皇兄海涵，让臣弟回去好好教导她。”
“皇弟既然如此护短，那便同昀王妃一起学学规矩吧！”出乎意料的是，苑沧竹并没有因为苑涧昀的求情而网开一面，而是将他一起打入了天牢。
南宫棠青与科探泉面面相觑，一时怔愣住。皇上以往并不是这样的啊……
“哈哈哈，君让臣死，臣不得不死，这道旨意，微臣接下便是，皇上又何必迁怒于他人。”慕东篱大笑，笑声中带有一丝讽刺，一丝苍凉。说罢，他竟也不行礼，便向外走去。
苑沧竹并没有计较慕东篱的失礼，只是看着慕东篱的目光，带有一丝说不清道不明的情绪。
南宫棠青和科探泉见此，也只得暗叹一口气，退了下去。
苑沧竹幽深的目光一直盯着众人离去的地方不曾转移，少顷，他突然猛咳了起来。
“皇上，您这又是何苦……”一直侍立在旁的老太监急忙上前道。
“朕若不出此下策，他们如何能真正挑起这副重担？”苑沧竹轻叹，“就当朕再任性这一回吧……”
宸历232年七月，南疆因圣女涟漪大人身死宸国都城产生□□，消息传回宸国都城，国君苑沧竹即刻下令命左丞相慕东篱前往南疆平定□□。七月初七，左丞相慕东篱领兵出征。
同年八月，圣上一纸诏书，令南宫二小姐南宫悠蓝入宫，封号纯贵妃。
南宫悠蓝抵死不从，奈何皇命难违，苑沧竹以南宫一族的存亡加以威胁，南宫悠蓝迫于无奈妥协，于八月中旬受册封，入主历代皇后的居处——宸华宫。
昔人不复旧时人
宸历232年九月，江南苏家小姐苏荷欧长跪于宸王宫外，恳求圣上恩准其入宫侍奉贵为贵妃的表姐南宫悠蓝，帝感其诚意，遂允。
凉风拍打着红叶，发出簌簌的声响，给御花园平添了一份凄凉。
孤亭内，南宫悠蓝静立着，眺望远方。侍奉其身侧的是宫内的领事姑姑——连城。
半晌，连城上前一步，将手中的披风披在南宫悠蓝的身上，开口道：“天凉了，娘娘还是早些回宫吧，莫伤了身子。”
“无妨，我还想再待一会儿。”南宫悠蓝答道。
“娘娘可是为皇上的事情伤神？”连城问道，随后又开口安慰道，“娘娘且放宽心，虽说您自入宫以来一直没有侍寝，但看得出来皇上的心里还是有娘娘的，单从破例准许表小姐入宫一事便看得出来。”
“我如何是烦这些？夜紫和王爷如今还被关在天牢内，虽说荷欧进了宫，但她哪是真心陪我，怕是醉翁之意不在酒吧……”南宫悠蓝自嘲地一笑，“我如今也就只有这点用处了，她倒是看得明白……这人心啊，真是说变就变……”
说罢，南宫悠蓝便再不发一言，继续静静地立着，任由夕阳的余晖将她的身影慢慢拉长。
宸华宫内。晚膳后，苏荷欧端着一盘Jing致的点心，缓步走到南宫悠蓝的面前，道：“表姐，我做了点心，你尝尝。”
“刚用过晚膳，现在没什么胃口，你先放着吧。”南宫悠蓝慵懒地答道。
“表姐，你如今和皇上的关系实在是闹得太僵了，自你入宫以来皇上一直没有来看过你，这无论是对你，还是对南宫家，都不是一件好事。”良久，苏荷欧犹豫着开口道。
“那你的意思是？”南宫悠蓝似笑非笑地看着她。
“我……”看着南宫悠蓝的眼神，苏荷欧的心里一惊，脸上也浮现出一丝不自然，早已酝酿好的话此时却无论如何也吐不出来。
“罢了……”南宫悠蓝颇有深意地看了一眼苏荷欧，道，“这点心你给皇上送去吧，这个时辰他应该还没用膳。”
闻言，苏荷欧松了一口气，急忙回道：“我这就去。”声音里带着一丝她自己都没察觉到的欣喜。
南宫悠蓝看着苏荷欧雀跃的背影，深深叹了