他是个全感者……难道我的判断是错误的？”蒂娜诧异地望向纽特，纽特硬着头皮说完后半句，“他没有……他不该有结合热，即使有……格林德沃也帮不了他。”
“我说服不了他，”她摇着头，泪水模糊了她的眼睛，“我能帮助他的只是把这一层的所有人赶走……自从他到南塔去见过格林德沃以后，他就有什么不对头。”
蒂娜把她扶起来，她离开了门。纽特推门进去，看见克雷登斯确实在里面。一眼看上去，这个悒郁不乐地坐在墙边的青年确实有一切结合热的症状：他眼角发红，喉咙干哑，身体以不自然的姿势蜷缩起来，汗水湿透了他的脸，他不自知地啃咬着自己的下唇。纽特被自己感知到的渴望吓了一跳。他走近一些，克雷登斯认出了他，但克雷登斯的目光从他身上挪开，移向了他身后那道终于打开的门。纽特顺着他的目光看向身后，克雷登斯趁这个时候撞向他，冲了出去。纽特倒在了地上，从动荡的视野里看到蒂娜举起了魔杖。纽特想要警告她，但默默然把她手中的手杖缠紧，蒂娜整个被它举了起来，抵上了墙。“克雷登斯！”纽特喊道，跑到走廊上。
蒂娜被放下来，呛咳着。纽特伸手把她拉起来，他们追踪克雷登斯的去向，来到了北塔的最顶端——在这儿，象征权力的标志，一只雄鹰的雕塑俯瞰着下面的芸芸众生。他们几乎迷路了，蛇妖的嗅觉救了他们。“在这儿。”她小声说，一手挽起裙子，一手向他们招手。她推开了一块重石，一个入口在他们面前打开了。
他们进去了，他们谨慎地往里走。纽特震惊地在人群中看见了尤瑟夫·卡玛的身影。艾莉森·托利佛——那个寡妇，桑德斯——那个他认识的哨兵，纽特的目光被一个向导的背影刺了一下，那是她，他哥哥曾经认定的向导，码头上的白纱。几乎半个纽约的共感者都在这儿，入册的，未入册的。“梅林啊，”蒂娜吃惊地低语：“那是——”
“盖勒特·格林德沃，”纽特苦笑，望向人群的中心，“还是内维斯·斯皮尔曼？”
那个终于出场的黑暗哨兵，仿佛听见他的问题似的，朝人群鞠了一躬。
第14章 14
伦敦塔矗立在前方，高耸入云。忒修斯跳下马车，然后才开始羞赧起来——他无意用少年人的欢快去映衬老哨兵的迟缓。威尔金森拄着拐杖下车，掏出怀表看了一眼。“正好，”他说，“如果我们早到一点，还能听到塔里的布道。我们有个小教堂，就在塔内的东北角。格姆里是个不错的驻塔牧师。”这个老哨兵神色疲惫，一张脸的面色如同放陈的奶酪，忒修斯不知道他是否意识到，他说的这些对一个初到塔里的哨兵来说毫无意义。但他顾全礼节，不好意思说自己对这些不感兴趣。马车夫把行李递下来，忒修斯在威尔金森的示意下给了他五个加隆。
威尔金森领着他朝塔走去，他在半途中停了下来。威尔金森回头不解地望着他。忒修斯抬起头，仰望这座威严的建筑。他屏息伫立，像要探测胸中抱负的深度。
“我们什么时候开始？”他问威尔金森。
“你到了自己人手里。道森会是你的导师，他在加尔各答服过役。”
“不，我的意思是，”忒修斯仍然没有朝前挪动脚步，“我们什么时候开始？”
在一阵短时间的沉默过后，威尔金森有些诧异地回答：“你会知道的。”过了一会儿，在他们穿过塔的前门，走进铺着土耳其地毯的门厅的时候，威尔金森又补充道：“在你倒地死亡那天以前，忒修斯，每一场仗都不会是你最后打的仗，等你到了我这个年纪就清楚了。到时候，你就不会这么欢欣雀跃地期待它们了。”
“就像你和关节炎？”
“是弹片，”威尔金森说，但是他微笑了，“我的小腿里有块金属，但医生无法把它取出来。你一定经常被人夸赞是一个聪明的孩子，对吧？绝对是块哨兵的料。”
“那是件坏事吗？”忒修斯快速回答，他后悔了，他从威尔金森的脸色看出自己问了个不该问的问题，不过那个老哨兵的脸色仍旧和蔼，“你也很聪明。”
“哦，”这个哨兵眼睛里闪烁着愉悦的光芒，“但是答应我，别让他们发现你比他们中的大多数人都聪明，这是值得的，如果你还想和你的向导一起活到我这把年纪——”他还唠叨了许多其他话，但忒修斯无法全都记清。和许多老式的伦敦俱乐部一样，一系列共感者们的肖像高悬在头顶，暗淡的金色画框映衬着陈年的红砖。画像中的共感者们或睡或醒。随着他们拾级而上，一些摆放在拐角处的雕像也苏醒了过来。一个青铜向导对着忒修斯扬起裙裾，少年红着脸别过头，他看到了雕像下面的名牌，除了生卒年份外的名字全被涂去。他想要问威尔金森的时候，一声尖叫从塔的顶部传来，两个哨兵同时抬起了头。威尔金森按住他的肩膀。
“结合出了岔子，”威尔金森说，“这种事情常有。别往那儿看，我带你去——”
已经太晚了，忒修斯听到木头碎片的飞溅。衣襟在飞扬。威尔金森一定比他更早听到了某种前奏——也许是一声喘息，