不一会儿，履舄不停，来来回回的丫鬟来回话，“大花园那边儿里外都翻过了，还是不见太夫人。”
“三门外也都找了，门上的小厮亦有问过，不见太夫人出去，只见身边的宝玲叫人套了马车出去了！”
“二少爷正与二nainai往这边儿来呢，大nainai也过来了，只大少爷还在司里未归。”
少顷，宝玲入得室内，臂上跨着一个髹红绘迎春花儿的金丝楠木食盒，早进门时便听闻府中一阵乱忙，见状忙丢了食盒跪下回话，“老爷恕罪！头先太夫人说大花园里的芍药开了，想去看看，还叫了人梳妆打扮一阵子，又说心里烦闷不要太多人跟着，只许我跟着。还未到大花园那边儿，太夫人就说想吃外头水天楼的金丝芙蓉糕，要奴婢去买，奴婢想着太夫人一向忌口良多，怕小厮们说不清楚，便自个儿亲自去。才回来就闻听大门小厮说找不见太夫人了，便赶着来回话儿，是奴婢该死、是奴婢该死！”
丫鬟婆子伏了满地，榻上唯有宋追惗高高在上，神色中难得可捕捉见一丝慌乱，仿佛连气息也不大稳当。他心内只在忽上忽下地跳着，上不着天下不着地。
蓦然又想起前些时明珠被绑的事儿，眼中折出冷硬的光，将仆从横睃一遍，“叫平日里跟着太夫人出入的丫鬟全部出去，往张家旧宅、王大人家、陈大人家、林侍郎这等家中女眷同太夫人有过往来的人家都去打听打听，若探听到有消息者、我自有重赏，若无功而返的，仔细你们的皮。”
说罢出得屋外，只见院内横跪一百来个男丁仆从，他自站在阶上，朝众位主事吩咐，“将素有亲戚往来的人家都去问问，还有各家首饰头面、药材缎匹的铺子里都去打听打听。另外，到各衙门里传我的话儿，将衙内在押的山匪流氓都盘问盘问，可有没有同伙在外窜逃的，若得了效应消息，各衙门大人我自有照拂，你们也各赏百两。总之，将京城给我翻遍了，务必要找到太夫人！”
各行履舄交错，纷纷散开。憧憧人影中跑来宋知书，衣带凌乱，显然是还不及换，臂内腰间皆见细细褶痕，在槛外噗通跪下，眼中焦急显而可探，“父亲、父亲，可找着母亲没有？”
这是史前未有的父子连心时刻，宋追惗只觉他眼中的火亦是自己眼中的、他脸上的急色亦表达着自己。然则此刻他更加没有多余的心思安慰儿子，只挥袖复内，“不要来添乱，你回各人院儿里等消息，在这里哭哭啼啼的有什么用？”
不知为何，宋知书的心好似在渐沉入一个寒冷的湖泊，冰冷的水灌入口鼻五官，令他难以喘息，他焦躁地抬手将衣襟扯得凌乱欲开，却仍旧感觉强烈的、永恒的窒息。
斜阳照着他佝偻的半副身躯，另半副，似乎在油锅火海中艰难行足，每一步都踩在刀尖上。大概他在此刻业已隐约预感到张氏的失踪意味着什么，或是朝不见暖暾，暮不逢夕曛，或将永远失去在他茫茫人生里——唯一明朗且稳固的爱。
狼狈踅出院外时，见得身后赶来的楚含丹，仍旧妍丽多姿，迤逦卓绝，一度如往日装扮得繁复高雅，慵腰蜿鬓间，得夜合暗暗颦眉使了个眼色，她只作不见。
二人对目，宋知书只是迟缓地斜一眼，面色如雪似霜，少见的郑重悯然时刻，“回去吧，你也帮不上什么忙，父亲已经遣人四处找寻了。”
闻言楚含丹乜眼转身，仿佛闻听碎语怨言，“你以为我想来啊，若不是情理摆在这里，我才懒得费这个心。”
听得也不太真，只似一只忽近忽远的苍蝇在耳边抖翅，却激起宋知书心内千层滔浪。他跨前两步，头一次用凶狠的眼绞着她，攥她的手亦颇为用力，眼中满布血丝，正是角逐中的一头野兽，恨不得捏断她的腕子，“你说什么？再说一遍！”
“你做什么？”楚含丹横腕转拳，力争于他手内抽出。只瞧他真是穷途斗兽，这番态度还从未见过，心内又气又怕。实在疼得紧了，连泪花儿都疼出眼眶，挂在睫畔，这才放缓了声音，“你弄疼我了、弄疼我了！”
他仍是不放，毫不松懈，只狠瞪着她。这一刻，由她带来的众多屈辱倾盆而来，那些夹枪带棒的话儿、那些积山填海的委屈都兜转在他眼前，它们在讥笑、在嘲讽，吐尽一切恶毒的话儿后翻裙转身，翩然而去，留下他，恨不得将她碎尸万段！
幸得夜合扑上来，一壁掰他的手一壁急劝，“姑爷别动怒，原是小姐说错话儿了，她向来不懂事儿，您又不是不晓得，今儿就绕她一遭吧，求您了姑爷！若小姐真怎么样，还不是您后悔？您放了她，我回去说她！”
缓缓地，宋知书松了手，臣服在她紧蹙的眉头之下、认输在她娇滴滴的喊疼声音里，似乎再强的恨亦压不下对她的爱，它是熊熊火焰，蚕食吞并掉他的一切。他只得转身，败战而去。
满目疮痍在他眼中幻化成泪，一颗颗坠在积尘的地面，滚灰裹沙，几如埋在泥土中的南海珍珠。
能窥得他遍体鳞伤之心的，仿佛只有夜合，她是目中无尘的旁观者，见证他每一次在笑容中绝望，只道流水便随春远，行云终于谁同①。
扭脸