人家不服气，指着那被阿鹭和李素月救到沙海的北夏女人，“那她怎么行？”
“她禀赋高。”李秀兰说那北夏女人才来不到月余已经粗通中原官话，汉字不识一个，可人家愣是能听完一节课后流利复述，懂的不懂的一股脑给倒出来。
“姜娥，下午出诊也随着我去。”课后李秀兰喊那北夏女人，“姜娥”这个姓名是她北夏称呼的谐音，被阿鹭落到纸上后到县衙里领了户籍。当时新上任的沙海县令离昧瞅着这个姓名淡淡一笑就盖了戳。
阿鹭起身帮着柳秦桑这个孕妇收拾好院落的桌椅，最后夹着书纸规规矩矩地到李秀兰跟前鞠躬，“谢过李医师。”又吃到白眼一对。
在书院角落喂完nai到姜娥依依不舍地将孩子递给阿鹭，背起李秀兰到箱子就准备随她出诊。离开母亲的半岁婴儿低声啜了下，吱吱呀呀地朝姜娥伸出小手，双腿还瞪着阿鹭的肚皮。
阿鹭看着孩子笑，“怎地？鹭姨给你偷喂的面糊糊不好吃？”再用鼻子去蹭孩子的下巴，笑呵呵地对姜娥道，“放心，到家再喂她半碗就好。”
柳秦桑看着眼前的孩子，不觉露出慈爱的笑容，她一手摸着腹部，心里暗暗嘀咕着“定要生出个和那孩子一般可人的”。这些日子她已经适应了浆洗做饭、学医背书的日子，比吹拉弹唱的花巷安宁得多。还有李秀兰等人时时作陪，她并不觉得憋闷无助。想起那一走了之、赴京磨勘的谢蓬莱，柳秦桑还担心起了她——除了雅苏那件龃龉，她对谢蓬莱并无恶感。相反，还觉得她是个难得的好官。
而且，若不是谢蓬莱放她出狱、让她住在自己家中，她这个花巷一绝在沙海就压根抬不起头。所谓远香近臭，当着谢蓬莱的面她满脑子就剩下为夫报仇，人家一走她倒是清醒过来：再寻谢蓬莱的霉头她就是恩将仇报。
还有李秀兰说的，“哪门子的夫？土里埋三尺了都，还要拽着活人脑袋给他陪葬？当自个儿阎王呢？”
听闻了姜娥在北夏老家的遭遇，还有她带着口音的话，“那次我是真想杀了他，我好恨自己怎么投了女人胎，受尽了世上苦。”柳秦桑戚戚回望了自己以往，最后和姜娥一起下了决心，“先给自己活着，孩子才能活下去。”
她们考虑活下去就好，阿鹭想的则多了。
盐州城外的商道遭了数回李继信的劫，让本就风声鹤唳的青白盐买卖更难以为续。本想背靠盐州捏起西北诸州咽喉的云放江没了银子赚，城内也断了货运，就带兵出城和李继信部打了数回，竟各有输赢。
幸亏锦王和谢蓬莱催促解盐西运，能缓解一时西北盐荒。还有卢尽花一面往沙海里调了更多的青白盐，一边在边寨整装待发，“锦王小娘子大气，我卢尽花也不能干吃粮不干活。”加上野利真收拾好自己寨子后也快耐不住了，就等着呼应卢尽花和沙海攻入盐州。
居中疏通关节的就是阿鹭。她半日跟着一群娃娃从头开始学医，另外半日就去检查盐库和协助离昧熟悉沙海政务。还要抽空带一下nai娃娃，幸好这孩子乖，只在和母亲分别时抽一嗓子，喂了半碗面糊后就在李家铁匠铺看李素月的热闹。
山翠和燕云汉的婚事已经在半月前办完。姐妹成亲却不分家，李素月接了卢尽花的信，按照她的要求得快些打造出新兵器。三人怕惹人耳目就将锻造铺子挪到了院中，每天忙个不停。好在，早晚一顿饭食由姜娥来做。出身不同的四家人现在互相协助，也算把日子过得紧张有序。
李素月喝水休息时看着伸着舌头舞动双手的nai娃娃笑，山翠问阿姐，“你喜欢女娃娃还是男娃娃？”
李素月眼里闪过一丝犹豫，“对我都没差别。”说完脸上笑容都淡了些。
她爽快，所以在认准了阿鹭后毫不犹豫地与之结亲，两人互相体谅，李素月从来没经历过如此舒心的日子，但心头总有分遗憾。
“有的。”山翠和燕云汉对视一眼后，说出了心里话，“我们商量着……阿姐喜欢那种，我们若生出来，这头一个就过继给你和阿鹭。”
“才一个？也忒抠门了些。”阿鹭的声音从门前传来，她从县衙回家路上还买了糖果儿，走到目光温暖的月娘身边，抬手喂了她一颗果子才扭头对山翠道，“你想生多少、能生多少都没事，我和月娘都会当成自己孩子疼。”
月娘口里的甜味一路钻到心里，她点头，“阿鹭说的对。”她虽喜欢孩子，也觉得遗憾，但这遗憾是对着女娲娘娘的——当初她捏泥人时怎地不多想一层？过继一说就大可不必，她也是做过孩子的，总觉得亲母若在，何必再将孩子当成礼物送来送往？
阿鹭坐到院内那口老磨上，将甜果子送到nai娃娃嘴边让她舔了口，见孩子笑了，她也乐滋滋的，“瞧，我就知道她也喜欢。”
再悠悠捶着今天已经走酸了的小腿肚，“山翠，你生多少，鹭姨就给孩子们买多少甜果儿。”
山翠心头动了动，只笑着说了句，“诶。”
趁着天色没黑，李素月又抓紧时间扬锤，阿鹭卷起袖子要帮忙打三锤，被李素月摁住手，“