西街上那处卖红薯的店没有开门，小白找了一处小摊，要了两碗面，他一份，小光头一份，呼噜噜的吃起来。
“小白哥哥，我还饿。”小光头把碗都舔干净了，道。
小白又为他要了一份，这小孩身形瘦瘦的，抱着比他头还大的碗，居然能吃两碗，兴许是饿怕了。
小白也饿怕了，他最怕饿，所以人生最要紧的事就是吃饭，昨天陈麝月送他二十两——一定是又偷偷当了自己的首饰，书生又给了他二十两，怀揣着这么多银子还是生平第一次。
他现在寄住的叔叔家里很有钱，屋子干干净净、饭菜也齐全，他是想老老实实回去住的，但又耐不住寂寞，总想去竹苑，被别人抱着、亲着爱惜。
叔叔婶婶管教太严，那里就像监狱，因此他想回去、又不想回去，直到碰到小光头，婶婶绝不会让他再领着一个累赘回家，小白就只好为了小光头彻底在外过活了。
路边数林中传来嘎嘎的乌鸦叫声，只闻其声不见其身，小光头呼噜完第二碗面条后，看着小白哥哥正望着街对面的漓水发呆。
晨起时江上都是雾气，山与水隐在白茫茫的雾中，如同一副留白极多的山水画。江上星星点点小舟，碧波荡漾，远处独秀峰的影子磅礴而孤独。
这副画面全都映在小白黑亮深邃的眼珠中。
他想起之前有个老人来，大约有七十多岁，眉宇中还残留些英气，但胖大的肚子、秃秃的头顶和难闻的老人气都叫人反感。
这老人躺在床上搂着小白瘦弱白皙的肩膀，用手指玩弄他的肌肤，讲自己的故事。
西南这一带，几十年前——大约是天启年间，曾有一场兵乱，老人说自己当年是一个百总
“那时的我，比你还要俊俏几分呢，”老人冲小白道，“在贵阳呵，安、宋两个叛贼带兵围城，围了十个月，城里人吃人，仅剩几百人，你知道么？”
小白神往的听。?
“老夫当时跟着一个姓鲁的总兵，你怕是不认识，”小白摇摇头表示自己确实不认识，老头子又讲，“米墩山大战，杀得血流成河，我当时是弓手，站在山坡上面，贼军来一个，我射死一个，连连射死十几个”
老人给他吹嘘当年的往事，小白听的很认真，但现在突然感觉心痛。他相信老人当年一定是自己这副模样，少年时代谁没有呢？
可岁月让老头子变得那么丑陋、招人厌弃，小白想，这中间发生了什么呢？他很好奇，老头子是不是有段时间特别贪吃？所以变肥变丑了呢？小白觉得自己老的时候一定还是很俊秀的样子
否则他就真的没什么可以凭借的了，没有才能、不认识字、父母双亡。
他就这样乱想，一时间几乎后悔起刚才吃了那么一大碗面条。
“小白哥哥！”小光头叫他。
“恩？”
“吃饱了！”小光头拍了拍圆鼓鼓的小肚子。
小白拉起他，在漓水边溜了一会，算是消食，太阳升起，浓雾被风与热交相催逼，蒸发散去，独秀峰如同巨人一般好像变得近了一些，峰上是苍翠的满山高树和金碧辉煌的靖江王府。
回到望江楼附近时，小白看到不少人在一处水塘里翻找，都满身污泥，一个中年人站在岸边看他们滑稽的样子，笑着大喊：“里面没鱼啦！早就捞光了！”
?
从崇祯初年起，全国就到处饥荒，桂林城四野里的水塘里都没有鱼了，被饥民吃光了，也没有野菜、树皮之类能够果腹的东西，许多人去东镇那边挖观音土吃。
芍药说观音土虽然能挡饿，但吃下去拉不出来，吃多了人就要活活憋死，药石无用，小白被她吓的一口观音土也没敢吃，再饿都不敢去尝一口。
望江楼后面的巷子里满是草棚，都是流民所搭，小白穿着干净，皮肤白皙，与脏兮兮的流民们不同，但他确实属于这里，拉着小光头坐在他们的小棚里，小白坐了下来。
棚里有一床烂被褥，小光头打了个哈欠，躺进去蜷着腿。
“小白哥哥不睡嘛？”
小白笑了笑，看着小光头圆嘟嘟的脸，也钻进去，搂着小光头掐他脸上的软rou。