俞笙一下一下敲着桌子，叹道：本以为就撑不下去了，没想到转机就送到眼前了。
正如俞笙所说，俞家兄弟几人快支撑不下去了，学成归乡的俞笙，见到的不是少时疼爱他的几位父亲叔叔，是安于享乐的母亲与她新纳的夫侍、还有被夫侍虐待的四弟、和不知生父的五弟，从前殷实温馨的家变得破败空荡，成日里应付一个又一个上门要债的债主，虽卖了祖宅，可也填不上俞母捅的窟窿，没了祖宅，俞母可不愿住在小小一方茅庐里，带着新纳的夫侍，又向镇上放债的人借了五百两银票，连夜跑了。
三年，一个手无缚鸡之力的书生，卖过字画，做过货郎、船夫，所幸跟先生学过一些岐黄医术，又懂得辨识草药，就以卖草药为生。入深山、上悬崖、爬峭壁，顶着风雨、踏着泥泞，再苦再难也过来了。到大哥俞杨回乡时，家中债务已还了半数，俞杨的归来到底让俞笙轻松了不少，俞漠也已长大成人，日子也在慢慢变好。
可叹世事无常，俞漠那般样貌，鲜少去镇上替哥哥贩卖野物，可也免不了被人惦记上，渝州一富商带夫侍回乡访亲，瞧见野物新鲜，停了马车亲自挑选，一瞥这卖野物的少年，顿感惊艳，派人几番打听过后，寻了媒人就上门提亲来了，且不说那富商大了俞漠两倍有余，家中更是夫侍成群，俞笙也不愿委屈弟弟，便回绝了媒人。
那富商派人提了几次亲无果，还想纠缠，不料渝州家中有急事，留下夫侍就回了渝州，夫侍平常人家出生，颇有几分颜色，甚得富商喜爱，缠得富商陪他回家探亲，意在炫耀，哪知这才刚落脚，富商就瞧上了他人，自己地位眼看着就不保了，趁着富商回渝州，派了贴身小厮过来打探，一瞧俞漠，果然非凡。
富贵人家出来的夫侍，颇有手段，三个月的风平浪静，直到俞漠被人抬回来时，俞笙才觉小看了那富商夫侍，俞漠是以偷窃罪被打瘸了腿。
县中常有大户向他们采买野味，一老主顾订了二十只野兔、三十只锦鸡，恰逢俞杨进山打猎，俞笙炮制草药脱不开身，因是老主顾，俞笙就让俞漠送去了，哪知就被定成偷窃，问起俞漠，俞漠也不知那银票怎么进了自己的衣袋里。
俞笙是罪了解四弟性子的，最贫困潦倒的时候，小漠捡到一包碎银，也坚持物归原主，在他自己最饥饿的时候，也愿意将自己仅剩的吃食分给老人和孩童。
偷窃一事是暴风雨的前奏，麻烦接踵而来，摊子被混混砸了，药草无人敢收，同意按期还款的债主频繁上门要债了，开始俞笙好生应付，渐渐地也心烦起来，近期那富商夫侍终于放了话，限他们月底离开望乡另寻去处，可这债未还完，若是走了，按大宁律例，逃债者一经抓获，按欠债金额多少处罚。
六七百两银子，足以降为贱民，成为奴隶或者小倌，若是没有渭玉此行，俞杨早就拎着刀杀进那小人的府里了。
--
看见俞杨反复地削一支木箭，俞笙提醒：大哥，再削这箭就要断了！
我们这样，岂不是占人便宜？
俞笙放下茶杯：不过时事弄人，都是欲避风雨之人，互帮互助而已，我们兄弟的情况，也不瞒人，明日我去谈谈，若是不成，也是命！
--
俞笙一大早坐上了接渭玉入县城的马车，也不进马车与渭玉同坐，到坐在驾车的仆役身边，一路闲聊，倒也将顾府的情况摸清了，知顾府处事正派，才对顾轻多了几分满意。
顾轻就住在棉县一等的客栈里，自是比不得京中平常客栈，但胜在干净整齐，客栈的厨子倒做得一手地道的柳州菜，顾轻自小由外祖母外祖父带大，外祖母偏爱柳州菜，顾轻跟外祖父喜吃京都菜，二老仙逝后，家中做柳州菜的厨子也就遣散了，如今再吃着柳州菜，才觉怀念。
顾轻一早叫了厨子备下渭玉爱吃的菜肴，捧了本书就在雅间等着渭玉，饭菜刚摆上桌，渭玉领着俞笙就到了，顾轻倒不知俞笙会来，连叫人加了碗筷。
顾轻也知俞家老二才是当家做主的人，随渭玉来定是渭玉将事告知了他，只觉于此事上，渭玉未免有些Cao之过急，难免让俞家几个兄弟觉得唐突。
顾轻与俞笙闲聊了一番，对俞笙印象倒大有改观，从不近人情的兄长到才学、见识、心智过人的谦谦君子，一时倒起了爱才之心：俞郎君可思量仔细，但凡夫妻一方在朝为官，另一方不可入仕，郎君之才，埋没岂不可惜？
俞笙回答：本就出身乡野，志不在朝野。此话叫顾轻暗松了一口气，若与俞家结亲，那俞家大郎气势骇人，俞家四郎身有腿疾又Yin郁不讨喜，恐难得双亲喜欢，于待人接物上，也比不过老辣的俞笙。
顾轻顺势提起结亲一事，俞笙坦言兄弟几人如今所遇困境，顾轻一听，心下轻松不少，双方都有难处，倒似一个公平的买卖一般。
正想着与俞笙细谈一番，外头仆役就敲了门，仆役通报了一声，等顾轻准了，才将渝州沈刺史家的小厮领进来。
那小厮一身粗棉冬衣，见了顾轻，