，看着她转身一个人蹦蹦跳跳地往回走，背影上盛满了细碎光斑，像易碎瓷器上的花纹。
万山雪走了几步发现她没跟上来，就转过身，对她张开手臂道：“好累，你快背我。”
许蘋生上前背起她，垂着眼，慢慢向家走。走着走着，许蘋生忽然停下步子，站在巷口通风处轻轻说，“你能尽量多留一会吗？”
“好的。”万山雪在她耳边回答。
她重新迈开步子，在吵闹欢笑中慢慢向前，一滴眼泪从她的眼角落下，顺着脸颊流淌。万山雪在她肩上歪着头，轻轻用手擦掉了那滴眼泪。
“爱哭鬼。”
万山雪说。
时间已经过去了两个多月，夏意渐浓，太阳一天比一天毒辣，稍微站一会儿就要被烤熟了。许蘋生拿着盆往地上泼水，把全家和院子都泼shi了才停下。她伸手擦了擦额头上的汗，提着篮子往外走。
街上没什么人，连鸟都热得窝在树枝上不下来。她在太阳底下步伐匆匆，偶尔停下来擦一擦汗，马上又继续往西面的河谷走。现在正是开若晓花的时节，河岸边大片大片的小白花，远远望去，像是一片落了霜的草地。她跪坐在地上摘花，不一会儿就装了半篮子。
这段时间来，万山雪的身体越来越差，频繁而剧烈的疼痛让她吃不下饭也睡不好，人很快就瘦脱了相。许蘋生看的着急，更加没日没夜地拼命赚钱，却依然负担不了镇痛药的药费。一日，万山雪喝了家里最后一点药，问了日期，便道过几日若晓花就要开了，书上说这花入药也有镇痛之效，而在扶仁，若晓花漫山遍野都是。
许蘋生听了后高兴坏了，每天挎着篮子在河谷边转悠。万山雪笑她像在等猪崽长大，她也只是抿嘴笑笑，第二天一大早接着去等花期。
没出几日，漫山的若晓花都开了，目之所及都是茫茫的雪色。她摘满一大蓝，压实了又盖一层，兴高采烈地回去煎药。万山雪喝了药，气色虽然仍不好，但到底比以往多吃了几口饭。许蘋生一见愈加辣手摧花起来，天天都兴致高昂地去河谷，拦都拦不住。
霜地上渐渐显了一片绿，篮子里实在装不下了，许蘋生站起来拍拍膝盖往回走。
回到家，万山雪却不似往常在床上坐着，正站在廊下仰头看鸟窝，一见她来了，笑道：“你摘花就摘花，怎么搞得全身都是草。你过来，我帮你把背上的草弄掉。”
许蘋生放下篮子走到她面前，背对着她问：“怎么下来了，快躺回去。”
“老躺着太难受了！我今天感觉不错，就下来走走。”万山雪摘下草吹掉，把她往屋里推，“你头发都没梳好，后面还留了一缕。就算是侠女也不能不好好梳头吧！进去坐好，我帮你梳。”
许蘋生被她连推带赶地摁在椅子上，刚想说得先去煎药，一扭头看见她边哼着曲边去拿梳子，不知为何就说不出话来了。万山雪站在她身后握着把头发细细梳着，又替她重新盘好发髻，对着镜子左看右看，出门从篮子里拿了朵花，比划着别在她发间。
“送你的胭脂呢？你都不用。”
许蘋生从身上掏出后递过去，万山雪打开盖子点了点，伸手在她脸颊和嘴唇上轻轻涂抹。许蘋生屏住呼吸，看着她近在咫尺的脸和微合的睫毛，窗外的日光落在她脸上，映出一层毛茸茸的轮廓。
万山雪抹好了，捧着许蘋生的脸道：“嗯，好看！以后要天天用！”
“累不累？先躺回去吧。”许蘋生站起来，“我去煎药，你先睡一会儿，等下叫你。”
万山雪点头看她往外走，突然又伸手拉住她，垫脚将她发上的若晓花扶正了，这才躺回床上。许蘋生坐到药炉前娴熟地煎药，一缕缕白气消散在空气中，她看着那些烟，心上没来由地有什么一闪而过。
她抿抿嘴，扭头望了望屋内，又转回头看炉火，脚一下一下地点着地。没过多久，她突然站起来往屋内走去。万山雪正闭着眼躺在床上，许蘋生看着她，半晌颤抖着伸出手指凑到她鼻下。一点温热的气息扑来，许蘋生捂着嘴，紧紧扶住桌沿。
她在原地站了一会，边深呼吸边顺了顺胸口，接着去煎药。
燥热暑气、空旷街道，太阳光在云层的过滤下变成雪白色，整座扶仁城都晒融在这雪花般的光芒里。麻木而平静的一天，一切和前一天并无不同。许蘋生在浓浓蒸汽中倒出汤药，端着碗推门进去，唤道：“起来喝药吧。”
万山雪仍然躺着，没有动静。
她于是放下碗走过去，伸手轻轻摇了摇万山雪。还是没有动静。万山雪闭着眼，身体在她手下仿佛一叶随着浪chao起伏的小船。许蘋生顿了顿，伸手去探她的鼻息，没有；又摸她的脉搏，毫无跳动。万山雪死了，悄无声息，没有预告、没有令人潸然泪下的告别，在这平静麻木的一天里，连死亡都如此沉闷而乏味，随便得就像在树下发现一只蟋蟀的尸体。
许蘋生两手裹住她尚有余温的手，将它贴在自己的脸颊上，很长久地注视她。万山雪太瘦了，两腮深深地凹陷下去，颧骨支棱出来，那双总