灵遗。
白曜呢喃着他的名字醒来，她已经不在车上，惆怅地以为自己终于还是被丢下了，举目四顾，却发现自己身在完全陌生的地方，万籁俱寂。只有枕在地上时，能听见地底传出宛若闷雷的律动，节奏正合人的心跳。她的面前是一片望不到边际的湖，现在正是中夜，天顶的星缓缓流转，尽落清镜般的水面。灵遗在不远处的树下弹琵琶，看样子已经洗过澡了，很怪，现在并不是弹琵琶的时候。
灵遗告诉她，这是在他的幻境。幻境的实体落在江陵城内的清商阁，再过不久，他们再行远一点，就不得不出去了。
难怪，我梦见我和你的尸体被人在水泽边发现，你抱着我，就像在很久远的小时候。黑猫猫生下了并不像它的白猫猫，它总想丢掉白猫猫，或者藏在某个不为人知的角落。它试了好几回，但终于还是将白猫猫捡回自己身边，痛苦又嫌恶地啃自己的胎盘，胎盘的味道很腥，可它为了自己和白猫猫不死掉，必须食不知味地吃下去。但后来，白猫猫死在一场暴雨，被天雷活活劈死。黑猫猫觉得那是它的罪，降于他的天罚。似乎就是从那以后，它将白猫猫也视作自己。可就像它不喜欢曾经的白猫猫，它也不曾真心实意地爱自己。它总会想到，有一天会像吃掉胎盘一样，不得不吃掉自己的白猫猫。可是，没有了白猫猫，拼尽全力活下去又有什么意思？猫猫不明白。也许这才是真正的罪。黑猫猫不得不吃掉自己的白猫猫，一点一点，从还会感觉到痛，会扒着爪子劝它宽心展颜，到一团面目全非的腐rou剩骨。它是心甘情愿的，却不是为了换取什么更重要的东西，为什么，它不明白。
或许，黑猫猫不是非要吃掉白猫猫不可。灵遗道。
白曜走到他面前坐，盯着他问：就像你会一直抓着我的手，哪怕是一同赴死？
灵遗点头，嗯。我会带你同去襄阳。也会在事败之际先杀了你，再自杀。
白曜望着天，勉强挤出一笑，道，你总在想最坏的结果，总在绸缪退路，从不放手一搏，所以这些年，总是原地打转。如此成不了事的。
亡命才能放手一搏，我不是。灵遗否认道。他将琵琶放在一旁，吻了白曜的额头，继续道，在军府时万事小心，除了朝云、暮雨的人一概莫信。
自然，你也不能信。白曜腹诽道。
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至军府安顿下，白曜便没有那么多机会见灵遗。时过二月有余，襄阳的天气已热如蒸笼，湘东王已有许多不礼下士或是专断无谋的举措，越发招人怨望，但灵遗一直隐忍着，没有一点要动手的迹象。倒是一有空就借解毒之名将白曜带去襄阳某家知名ji馆望尘楼，一去就是大半天。除此以外，她很快结识了几位同龄的姑娘，趣味也相类，可互通书信，相互往来，比在宫中时反而自在。不必忌讳许多规矩，怎样的身份该与怎样同等身份的人交游云云。
她的新朋友中，有一位是流徵，也是术士。如道号所见，流徵施展法术的载体是乐音。白曜只从传言里听过有如此的术士，头一回遇上很是新奇。每回二人见面，白曜总缠着流徵演奏，琢磨其中的机理。哪怕如今没法再用法术，她也愿和流徵纸上谈兵关于灵学的话。然而在灵遗那里，她几次威逼利诱，要他说出恢复的方法无果，法术和灵学就渐成了二人之间的避讳。
灵遗自来了襄阳，却是诸多不顺意，职任总是些烦剧无聊的琐事。无人陪他饮酒，也只有与白曜在一起能说些话。虽说多是些花鸟风月，经史或杂闻。白曜并不意外他会喜欢谢安，却很意外他喜欢魏文。她隐约可以想通，曹丕也是个隐忍苦情的主。可又没法直言她明白这点，只好打趣说，是因曹魏好人妻的俗语。可他反而要一本正经地条分缕析，原本是哪些话，一步步以讹传讹传成了她听到的这般。三国的野史小说实在太多，陈寿《三国志》又极为简略，她早就分不清到底哪些确有其事，哪些只是小说家语。灵遗就笑说他也如此，但对那些小说家语，与其过而毁之，宁过而存之。
他们很少谈到现实的事，前线蛮人的情况也很少说。若不是灵遗亲口承认过要谋反，白曜几乎觉得自己多心了。也会很失望，他好像和王机一样，在不顺意的际遇里被打压久了，尽管诸多不满和牢sao，仍更愿意安于现状地受辱。说白了，没出息。
然而，事情真正发端的时候，白曜却全然招架不及。她以为自己真的一不小心陷入险境，却不想灵遗将她一并算进了局里。
那天是休沐，天气简直热得人神志不清。午后，白曜正在池边与朝云戏水消暑，她没见过几面的胖子不知为何也来了，坐在凉亭里色眯眯盯了她许久，朝云前脚一走，胖子就凑上来要欺侮她，还振振有词说什么，宋孝武都和他亲生母亲乱lun了。当然，胖子没得逞，后脚就有一众军府掾属经临此处，灵遗正巧混在中间。
此前，因胖子不懂地理形胜与兵法，调兵遣将全按自己心意胡来，已连连吃了蛮人好几个败仗。出此一事，诸人对他自然更为失望。但他反而胖着嗓子暴怒，觉得是来的这些人不长眼