婚期将至，蔺薄云却发觉柏山客越发闲了起来。他时常教蔺薄云认字写字，起初还会在书房里处理些事务，到了后来，除去教他读写，便什么事也不做了。
但他什么也没问，只是握着笔，一笔一划地写自己的名字。“蔺”和“薄”的笔画多，他就写得歪歪扭扭，只有一个“云”写得尚可。柏山客凑来看，捏了把他的耳尖，“不错，比昨儿写得好看多了。”蔺薄云又在白纸上写了起来，摇头，“不好看的，还要多练。”
柏山客便抬手，粗糙的手掌覆住了他的手背，随后握住他的手，带着他写。
柏山客人长得俊朗，字也写得龙飞凤舞。他看看旁边那三个歪歪扭扭的字，又看看柏山客带着他写的“蔺薄云”，便觉得脸上烧得慌。
他又仿着柏山客的字练了几遍，不如柏山客那样好看，但总归是不再歪歪扭扭，勉强能入目了。柏山客见了，便笑，“这不是写得挺好。”
蔺薄云觉得他夸得违心，不好看还要夸，心里却甜滋滋的，莫名其妙。他踢了踢木屐，凑到柏山客身旁去，柏山客正在看账本。他也不避开蔺薄云，任由他看，还教他怎么理账跟记账。蔺薄云虽说没上过学，学东西却快，也机灵，很快便懂了，同柏山客说：“照这样说，柏家这个月的的账是不是哪儿不对？”
柏山客指着账本，“哪儿不对？”
蔺薄云说：“多了项支出，没记是什么用处。”
柏山客瞧了眼，答他：“我挪的，懒得做假账，干脆只填了个数。”
蔺薄云“喔”了声，不欲多问，正要回去练字，却被柏山客一把捞了回去，坐在男人的腿上，还被揩了把油。柏山客说：“走什么？坐这儿别动。云云，跟我说会子话都不乐意？”
蔺薄云解释说：“要练字。”
“明儿再练。”柏山客捏他的手指，“握笔这么狠，指尖都红了。不知道的以为我捏的呢。”
“往哪儿知道去？”蔺薄云摆弄他的账本，戳着书脊玩，“非要闹我，日子都快到了，你倒更清闲了。”
“分明是你更清闲，怎么说我闲呢？血口喷人的小坏蛋。”柏山客亲他，又咬他玉珠般圆润的耳垂，调笑说。
蔺薄云已习惯和他亲热，也不害臊了。前些日子在床上颠龙倒凤都没说害臊，平时亲个一两口却脸红，红得像是颗苹果，咬一口满嘴的甜汁儿。
蔺薄云伸手去够写字的钢笔，又够纸。够了半天也没碰到，他在书桌的另一头练字，离柏山客有些远。柏山客放开他，叫他去拿，他却趁机溜走。他穿着青色的旗袍，像一尾青鱼般，滑出了柏山客的手，重新落回了水中。
“鱼似的。”柏山客说，“这么滑手，摸一下也不给吗，柏太太？”
蔺薄云往书房里的另一张小桌那儿坐着去了，摸了摸旗袍上的绣纹，抿唇说：“还不是柏太太。”
“生米都煮成了熟饭，只差临门一脚。难不成你还想悔婚？那可不成。”柏山客一手撑着下巴，似笑非笑。
“净冤枉人。”蔺薄云在纸上写“冤枉”，想了半天，也没想起冤字底下到底是个免还是个兔，干脆划了，不再写。他打了下自己的手背，嘀嘀咕咕地骂自己，“小文盲。”
柏山客见他郁闷，便说，“想知道你爹见着我送去的聘礼之后是什么脸色吗？”
“什么脸色？”他还真有些好奇。
“唰的一下——就黑了。”柏山客唇角微微扬起，“聘礼嘛，他们对你的养育之恩也就那点儿，聘礼三箱土豆，已是不错了。唔，不过王晟说这样忒寒碜人了，就多加了两箱红酒。说来怪好笑，蔺天城竟然还敢问我是不是刻意给蔺家难堪，说你这枕边风吹得倒是好。”他掀开账本，“我便说，我不过是心疼我太太，想给他出口恶气罢了。那老头子真是怪笑人的，怎么什么事儿都怪你？”
“我娘也骂我是狐媚子啊。”他摸了摸鼻梁，喃喃，“我这样貌还不是随了她？自个儿骂自个儿，好没劲。”
柏山客但笑不语。
他没掺半点假，实话告诉的蔺薄云，只是把蔺天城那些难听的话都给略过了。
当时王晟就在他旁边站着，枪都要拔出来了。
蔺天城见了那微薄都算不上的“聘礼”后气得险些咽气，蔺景站在后边扶着他，不像蔺天城那样破口大骂，却也在用眼神告诉柏山客：这不合规矩。
柏山客乐得见他们气得心闷气短，把王晟要拔枪的手按了回去，面上和气，嘴上说的话却没那么好听，“是我不懂事儿了，的确不合规矩。毕竟您对云云的养育之恩也不值这些，我这聘礼还多了呢。”他一挑眉，转头对王晟说，“王晟，喊王闵把拿两箱红酒搬回去。”
王晟垂眉敛目，低声说：“是，四爷。”随即转身扣了扣车窗，说，“二闵，出来搬东西。”
蔺天城这些年被大烟掏空了身子，已不如从前。此时被气得咳嗽得胸口剧烈起伏，仿佛下一刻就要驾鹤西去，他身旁的蔺景也只好打落了牙和血吞，温和地说：“烦请四爷别和我