骤见她，绮帐的音容相貌即在明珠眼前浮起，却只障帕弯眼，咕咕咭咭地笑起，“多谢多谢，劳你们姨娘惦记，她成日也是个大忙人，却还有空想着我，真是叫我又惊又喜。请你回去说一声儿，改明儿我一定登门道谢。”
惊魂稍定后，慧芳娇软的身躯便缓缓滑跪到塌下，埋下了头，侧边的金凤钗明晃晃地对着黄烛。而宋知书的头则渐渐仰起，望向了头顶的八角藻井，透过上面繁复错杂的棂心纹，他仿佛看见了一轮冷月、半暗璇玑，是他大概永远也抓不住的一把碎玉。
离他的唇又近得一寸，“她这大半夜的出去干嘛啊？什么见不得人的事儿，连夜合也不带？”
雁字已成行，韶华也消尽，桂树结了点点金齑，细细坠落在窗台，像一个黄琥珀摔得粉碎。
窥她面色无异，音书心里失落一霎，又重新笑着辞过。随她朱红一影渐渐消失在姹紫嫣红的花间，明珠面上的笑亦渐渐凋敝下来，眼中泛冷，似露出□□上的刺。
相笑的功夫，就见门下踅进来音书，倒是稀客。罩一件朱红羽纱掩襟褂，配着藕粉的绡裙，落红入水一般荡过来，福身后就捧出来一个髹红乌木盒，“听说今儿是姨娘的好日子，我们姑娘特意备了贺礼，望姨娘不要嫌弃才好啊。”
青莲窥见，沉下去笑容又怅然浮起，“少爷也就去这两日，终归是你同他吵架的缘故，你倒不必伤心，今儿是你的生辰，他准是要回来的。我听见明丰说，他吩咐备了酒席焰火，还有一班小戏，就
慧芳极浓情妩媚地笑起来，一截红馥馥的舌像蛇在吐信，“要我说，你都多久没碰她了？”言着，她分坐在他一个腿上，“你也是，长此以往，人怎么熬得住？不定上哪儿……，是吧？况且，大少爷如今威风得很，哪个女人不动心？不必说那还有些旧情在里头的人。”
宋知书的一只大手不知何时抓住了她后脑的坠髻，眼中凝出狠色，“心肝儿，你最好少说话儿，”他脸上露出冷粼粼的笑意，正对着她的眼，“好好安分守己做你的姨奶奶，自然一直有好吃好喝金玉不尽的好日子给你过。我不喜欢话多的人，若是让我在第二个人嘴里听见这些，你就好好儿想想你要怎么死。”
在他半笑不笑的眼中，慧芳望见自己艳妆盛抹的脸在点点靠近，正要将自个儿的一点朱唇送到他唇上，陡然后脑一阵被万蚁啃噬的疼痛令她一张春情含笑眉眼紧蹙。
碎玉渐凝，凝成了一片碧青的晴空，却不再似夏的炙热，而是秋独有的凉意。
明珠闲倚窗畔，听着浅浅的春莺燕语，偏首就瞧见廊下慢坐的“群侍”，哒哒盘在她们脚边，一个厚重的身子规律的起伏着，像是睡得很沉。
细瞧一遍，明珠落到榻上，理一理膝上莺色毬露纹的百迭裙，捧茶呷一口，唇上勾起一个月牙，“叫她们不要送了呀，一个生辰而已，做什么费这么多心？”
院门下，青莲领着几个小厮进来，人手怀抱一堆东西，明珠踅出外间时，案边已围了几个丫鬟，侍双迎上两步，喜逐颜开，“奶奶瞧瞧，这都是各官眷太太奶奶们送来的生辰礼。您瞧这缎子，”她捧起一匹缎子，走进秋阳中，只见那藤萝紫的料子晃一晃，闪出绚烂的光，“这是付夫人送来的，说是用各色彩石研了细粉一道染的，在太阳底下一照就熠熠生辉！”
慵沉沉的黄光罩住慧芳半仰起的小脸，不多时，随着她在他手中细碎的点头，一颗惊恐的泪便亮晶晶地滑到了下巴一侧。
再瞧那案上，蜀锦、浣花锦、流光锦、织金锦、妆花缎等各类颜色不一的锦缎。又有几个锦盒，盛放着迦南木嵌金手镯、镂雕梅蝶金凤冠、红珊瑚福寿十八子手串、金镶翠玉戒指、高翠对镯，倒都是些常见的东西。
履舄不停，丫鬟们来来往往将东西放到卧房，青莲牵裙对坐下去，一方绡帕在额角蘸一蘸，“我何尝没说？别的我倒都没收，就时常往来的几个我瞧不是什么特别贵重的，就收下了。她们说奶奶的千秋祝奶奶的福如东海青春永驻。”
恍神的一霎，就见绿衫红翠的尽头，半掩着绮帐对望过来的笑眼，似含着一缕心有不甘的怅然，但她仍旧是笑默无言。秋风卷起她的袖纱，又落下去，便看见了小月、娇容、烟兰，长廊空空的尽头，站了张氏。她们统统遥望着她，含笑无语，清澈的眼底似乎又兜着万语千言，长风萦廊的一刻，她们消失不见，随明珠一去莫回的青春。
说话儿间便将那盒子搁到案上打开，只见里头一支金雕比翼鸟的并头钗。她将二人睃一眼，半讥半诮，“我们姑娘说，谢姨娘成全，肯放爷到我们那里两日。姑娘还说，爷到了我们那里，姨娘就是形单影只一个人，特送这个比翼鸟替姨娘讨个彩头，好叫爷与姨娘能早日摒弃嫌隙，还同从前一样儿要好才是啊。”
泪珠晃一下他的眼，使他一笑，凑近脸用舌蘸干了那滴泪。旋即他松了手，转抬了她的下巴，笑歪出一颗虎牙，不疾不徐地吐出二字，“跪下。”
随残烬的炷芯一跳，宋知书一侧的眉尾剔高了一分，搭在她软背上的手将她扣住，终于开口，“你说呢？”