宋堰不顾沈惟的不满，将守卫北城门的任务交给了沈惟。
围城必阙，如果将四面城墙都堵死，守城的将士明知必死，定会奋力一搏，但如果缺了一面城墙，守城的人知道还有活路，斗志就会松懈许多，而且往往会有许多逃兵弃城而跑。
从缺口的城墙逃出的士兵，基本上已经丧失了作战能力，变成了任人宰割的绵羊，所以这份任务，是最清闲也最安全的。
宋堰本以为万无一失了。
听说沈惟出事的时候，京都城已经被攻破，大军倾巢而入，宋堰正指挥将士打扫战场。
沈惟被姬孟元挟持的消息吓得宋堰六神无主，即便他与几百孤兵被敌军围困在深山中的时候，宋堰也没有这么惊慌过。他夺了一匹马，朝着北城墙大营的方向疾驰而去。
而后在盏盏火把的光芒中，瞧见了那极为熟悉、又陌生的一幕。
姬孟元手持一柄长剑，架在沈惟的脖子上，满面血污，嘴角的笑容已经癫狂：“谁敢过来，我便杀了他！宋堰在哪里，让宋堰来见我！晚一刻，我就削他一只手，晚两刻，我就斩了他的臂，宋堰若迟迟不来，我就将这姓沈的，一刀一刀，削成人彘！”
姬孟元说的每一个字，都和十年前，他挟持宝瑜在城墙上时，说得一模一样。
宋堰手掌脱力，在一众士兵的惊呼声中跌落马背，他站起身望向沈惟的脸，眼中是满溢的绝望。
难道命运真的不可改变吗？
姬孟元是从俘虏营中逃脱出来的，他换了一身普通士兵的装束，没有人知道他是废帝，便将他和俘虏们绑在了一起。北城的战事已经结束，正在所有人都放松警惕，准备班师回营时，姬孟元偷偷剪断了绳索，杀了一名士兵夺了刀刃，挟持了沈惟。
他一眼就认出了人群中的宋堰，大笑道：“宋堰，没想到，你还真的敢来。”
“放开他。”宋堰勉力镇定，眼睛紧盯着那柄银剑与沈惟脖颈接触的部分，“条件随便你提。”
沈惟的唇紧抿着，轻轻摇了摇头。
“随便我提？”姬孟元将剑收得更紧了一点，笑声更大，“我让你立即退兵，将京都城还给我！还有，我要你自刎在我面前，为我死去的十几万将士赔命！你做不做？”
一片哗然。
沈惟闭紧了眼，用口型冲宋堰道：“不要管我。”
宋堰的左手因为用力而青筋绷起，半晌，他道：“好。”
“好？”姬孟元眼睛亮一瞬，随即反应过来，“小子，你是在蒙我的吧，缓兵之计？我告诉你，我没那么好骗！你现在，立刻，就用你手里的那把刀，自刎！我看着你死，宋堰，你做不做！”
“你——”沈惟气得目眦欲裂，反手想挣开姬孟元的桎梏。
姬孟元吓了一跳，手一滑，长剑在沈惟的颈处割开一道血痕，宋堰的瞳孔骤然缩紧：“沈惟，你不许动！”
他的语气变成哀求：“求你了，沈惟，你别动。”
眼前的一幕和脑海中的那一幕渐渐重合，宋堰的手腕颤抖，他似乎又看见了在上辈子的那个雨夜，宝瑜在绝望地看了他最后一眼之后，拔剑自刎。
沈惟的眼睛和宝瑜的那样像，沈惟在看着他，好像宝瑜在看着他一样。
“如果一定让我死。”宋堰一字一句道，“没关系，我可以。但是，姬孟元，你不能再碰他一根指头。”
“哥——”沈惟嘴唇颤抖，眼睁睁地看着宋堰拔|出了那把长刀，放在了自己的颈子上。
“将军——”
弓箭手早已经准备好，但是姬孟元牢牢地将沈惟拉在身前，他身后是高耸的城墙，根本没有可以偷袭的机会。
宋堰感受到了刀锋上骇人的凉意，那股凉意几乎渗入骨髓，即便是他，也忍不住打了个哆嗦。
宋堰无法想象，那么柔弱的宝瑜，当初是有多么的心灰意冷，才会选择这条痛苦的路。
宋堰闭着眼，手下用了力道，他几乎听到了皮肤被割裂的声音，有温热的血顺着脖颈向下流淌，腥shi的、黏腻的。
“快一点啊！”姬孟元的眼里闪着疯狂的光，他看着从宋堰刀锋下汩汩流出的鲜血，愈加兴奋。
眼前一片黑暗，伤口处传来尖利的疼痛。
宋堰已经听不见耳边传来的声音，那些聒噪的叫喊声都变成了嗡——嗡——的余韵，他咬了咬牙，刀锋不再留情地划过，鲜血喷涌而出，宋堰只觉得腿一瞬间软得发疼，身体如同跌进了冰窖中，一股一股蔓延而来的，不是疼，而是冷。如果这就是宝瑜曾经受过的，宋堰想，他除了这条命，没有别的可以偿还。
宋堰忽然想起来，十年前与宝瑜分离的时候，他写给她的那封信。
“若我还能活到再见你的时候，那就太好了。”
他终究是不配得到那个好字。
身体重重倒在地上的那一刻，宋堰只觉得曾经压在他心头的那块重石，终于被移开了似的，久违的轻松。如果能再见到宝瑜一次就好了，宋