“所有人都在忙,我不能睡。”
“这不一样,你还要指挥作战。”
霍开疆对她笑笑:“你去睡吧,开战后可没这么安静。”
萧锦瑟靠在他肩头闭上眼:“我就在这儿睡,有事叫我。”
* *
三月中旬,西北的深夜依旧寒冷。
杨乾已经走投无路,连日来躲避追杀,将士们所剩无几,戚云裳和玄真公主的状态也很糟糕,戚云裳瘦得厉害,玄真公主和柳慎言则命悬一线。
众人困在山洞中,如同烈日水池中的鱼,只能眼睁睁等死。
他懊悔得万箭穿心,后悔当初没有善待萧锦瑟,后悔不早早杀了霍开疆,如果不是霍开疆掳走萧锦瑟,自己怎么会把塞北军交给曹衡!
就在他生不如死的时候,楚西在山洞外察觉到大地震动。
“陛下,有大军过来了!臣去查看!”
杨乾麻木地给他一个眼神表示允许。
不一会儿楚西赶回来说:“是塞北军!将领是白叶,与臣是同袍。陛下,臣有一个主意。”
楚西低语几句,杨乾双眼亮了起来,他说:“好,你有功!事成后朕封你为国公!”
楚西忙把杨乾扶起来,杨乾挺了挺腰走出山洞。
大军在夜色里开了过来,两人缓缓上前。
“什么人!”白叶的亲兵大喝出声,便有士兵冲过去准备擒拿两人。
杨乾冷冷看他们一眼说:“朕自己走!”
虽然他遭遇大难,可从小生在帝王家,天生的贵气将士兵们的气焰压了下去。他缓步来到白叶面前。
白叶在马上低头凝视杨乾:“原来是你?”
楚西向白叶行了个平辈礼道:“白将军,在下楚西,与将军有几年同袍之谊,将军可还记得?”
白叶看清了他,这才下马说:“我没忘。”
楚西便让杨乾在一旁山石上坐下,与白叶交谈起来:“白将军一直是营里的佼佼者,当时将军对你寄予了厚望,我们也都盼着白将军保家卫国,可白将军如今为何为虎作伥?”
白叶淡淡道:“我有要事,你有话直说。”
楚西被他的冷淡态度弄得有些尴尬,但还是硬着头皮说:“在下的意思是,以白将军这样的人才,不该跟着曹衡那逆贼。曹衡残暴,杀戮百姓,定将遗臭万年,白将军怎可被他拖累。况且霍开疆从无败绩,这次对战,塞北军讨不到好处。白将军不如率领大军隐匿行踪,避开此战以自保,此后助陛下光复大梁江山,白将军便是开国功臣。”
白叶直直看着他,看得楚西浑身发毛,他才说:“我手中只有一万兵力,要光复大梁那是痴人说梦。”
楚西笑了:“陛下已派人去游说其他几位将军,将军们志向高远,都同意跟随陛下,曹衡已无多少兵力,等他与霍开疆鹬蚌相争后,便是我们得利之时。白将军,一边是忘恩负义的逆贼,一边是倚重白将军的正统天子,这对白将军来说不难选择。”
白叶看向杨乾,又斟酌片刻,便过去跪地行礼:“末将白叶,拜见陛下!”
杨乾忽然有了力气,把他虚扶起来,说:“好,日后大梁光复,白将军当领国公一爵!”
楚西也很振奋,有了白叶开头,后面的事就好办多了,等策反了更多塞北军,大梁光复指日可待,自己与陛下共患难,又有如此奇功,大梁第一功臣非他莫属!
白叶让士兵们请杨乾来到队伍中,又指派几人保护,命人给杨乾一行人做饭。
楚西又道:“白将军,这附近可有塞北军,我们一同去说服各位将领。”
白叶想也不想点头答应,等杨乾他们用完饭,他便率军前行。
杨乾坐在马车里,第一次安下心来,事情这么顺利是理所当然的,塞北军当初是被曹衡用卑鄙手段得到,将士们都受了蒙蔽,可如今对他们晓以大义,他们就知道谁才值得追随。
邪不胜正,曹衡那反贼和自己比起来算个什么东西?
他放松了警惕,疲劳便席卷而来,睡过去前他问楚西:“玄真怎么样了?”
楚西在马车外说:“陛下,白将军命人给殿下灌了米汤,殿下已经好多了。”
“柳慎言呢?他若是有事,玄真必定不好受。”
“还活着。”
杨乾放下车帘,看着缩在一角睡过去的戚云裳,仔细看她的腹部已经有些隆起,杨乾心中有愧,把仅剩的一块狐皮给她盖上,说:“很快你便不用受苦了。”
杨乾睡了过去,不知睡了多久,他被车外人马的嘈杂声吵醒,看来白叶带他们来说服一支更可观的塞北军。
白叶说:“陛下,请下车。”
杨乾整了整衣襟下马车,忽然身后涌来几名塞北军将他擒住。
不等他开口,楚西惊道:“白将军!这是为何?!”说完他也被塞北军反剪了双手捆住。
杨乾被这一巨变弄懵了,一瞬间的失神后他抬起头,就见中央军