算退一万步讲，她日后当真接受了你。你难道真要给别人的孩子做阿耶？”
沉昭抬眼看他。
这一眼并未显出多少情绪，却叫元易安心头莫名一紧。
可话已至此，他只能硬着头皮说下去：“我不是轻慢她，只是为你着想。你这样的身份，这样的前程，往后总能遇见更合适的人。何必非要让自己陷在这样进退两难的境地里？”
沉昭还是没有说话。
元易安见他这副模样，心里也有些发沉。顿了顿，声音不由更低了些：“阿昭，咱们认识这么久了，我知道你不是轻薄好色之人。若只是一时为色所迷……”
“元易安。”
沉昭忽然开口。
元易安的话戛然而止。
沉昭抬眼看他，方才残留在眉眼间的温和已经尽数褪去：“慎言。”
他声音不高，却分明含着一丝冷意。
元易安这才终于意识到自己方才似乎说错了话，讪讪闭了嘴。
远处鼓声渐歇，场中有人牵马退下，彩棚边上女眷三三两两聚在一处，仍旧笑语晏晏。
沉昭望着远处看棚的方向。
半晌，他缓缓开口：“并非两难。”
元易安一怔：“什么？”
沉昭没解释更多。
在他心中，早已没有退路。
无论是对她，还是对自己。
元易安看着他这副不愿再多说的模样，张了张口，终究还是放弃了。
算了，良言难劝该死的鬼。
言者谆谆，听者藐藐。待他日后真吃了苦头，可别怪今日没人提醒过他。
看棚里，玉娘像是察觉到什么，抬头朝这边望来。
沉昭便将手中的弓交给随从，神色恢复如常。
“我过去看看她。”
元易安看着他往看棚走去，忍不住在他身后摇了摇头。
沉昭回到看棚时，玉娘已经等不及得迎了上来。
阿乌忙在旁扶着她，生怕她一时高兴走得太急。
“阿昭！”玉娘眉眼间全是藏不住的欢喜，“我就知道你会赢，我全押的你！”
沉昭看她一眼，唇边也浮起一点笑：“赢了多少？”
“没多少。”玉娘弯着眼道，“可我还是好高兴。”
她说着，又忍不住往场边看了一眼，压低声音，带着几分促狭道：“方才你不知道，我身边有多少人都在看你。还有几个小娘子，在悄悄打听你是哪家郎君，可曾许了人家。”
沉昭原本还带着笑意，听到这里，淡淡瞥了她一眼：“你倒是听得清楚。”
玉娘眨了眨眼：“非礼勿听，我不过是恰好听见罢了。”
沉昭看她一眼，抬手用指节轻轻敲了敲她的额头：“那你便少去留意这些有的没的。”
玉娘“哎呀”一声，半真半假地捂住额头，眼里却还带着笑：“别人夸你，我也不能听么？”
沉昭将手收回：“旁人如何，与我无关。”
他说得平静，却并非故作清高。
镇北王世子素来待人温和，进退有度。可只有他自己才知，旁人的称赞也好，倾慕也罢，于他而言，原都不过是过耳之声。
我心匪石，不可转也。我心匪席，不可卷也。
只是当这话从玉娘口中说出，他心里也难免生出一点闷意。
他默了片刻，到底没再说什么，只将手中的弓交给随从，又看了眼她身上的披风：“方才可吹着风了？”
“没有。”玉娘答得十分乖巧，“我一直坐在棚里，阿乌也一直看着我。”
阿乌忙点头：“世子放心，娘子没有久站，也没有饮酒。”
沉昭这才略略放下心来。
此时场中骑射已歇，胡乐声渐渐响起。几个舞伎踏着鼓点入场，腰间佩着金铃，窄袖翻飞，脚下步子又急又轻。鼓声一紧，舞伎便旋身踏出，裙裾层层扬开，像一团明艳的火在秋光里骤然绽开。
玉娘坐回席上，目光很快被场中舞伎吸引过去。
她看了一会儿，眼睛微微亮起来：“没想到能在骑宴上看到这样好的柘枝。”
沉昭侧眸看她：“你看得出？”
玉娘弯了弯眼：“自然看得出。”
边地的柘枝，比长安所见更快，也更野些。步子踩得急，旋身也利落，少了几分宫中修饰过的婉转，却多了几分扑面而来的鲜活。
沉昭看着她，忽然想起从长安来的官员偶尔提起过的那些轶闻。
说永乐郡主于乐舞一道极有天分，尤其擅长袖。太乐署排新舞时，也时常请她入内校阅点拨。
这些话，沉昭从前也听过。
只是那时听来，到底像隔着一层什么。他很难将旁人口中那个风姿出众的永乐郡主，同自己记忆深处那个可爱娇纵的小女郎联系到一处。
直到此刻，听她这样轻描淡写地与自己品论柘枝，这一切才忽然有了实感。