不曾仔细剃过，可知此人对朝廷法令也很是不屑。
吴克善心中一动，如今朝廷五令三申「留头不留发，留发不留头，」
若是自己出言投告，引来朝廷扫清此处窝点，或许能救出蔡、罗二女。
可他也算在官场上侵淫多年，深知此处是白莲教经营了很久的地盘，哪能轻
易撼动？白莲教向来在历朝历代都有反叛倾向，也是历朝历代重点打击对象，如
今却堂而皇之在临清开了这许多青楼楚馆，一定在当地拥有不可小觑的势力，当
地官员或许就有份子钱投在此处，自己贸贸然去投告，很可能会触犯当地权贵错
根盘节的利益，投告不成很可能自己率先进了牢子，最后莫名其妙死在狱中。
想到这里，他便拿出几钱银子递给门口的龟奴道：「我说这位师傅，方才那
个曾大是谁，看起来你们都很敬重他。」
那龟奴见他出手大方，因此恭敬地笑道：「这位客官不是本地人吧，你去当
地人那里打听打听，谁不知咱们掌柜的叫曾大，这沿河的一半铺面都是他老人家
的产业，别说咱们这里的知州，就连东昌知府都卖他的面子。」
吴克善听的连连点头，又问了好多细节，这才告辞，第二天他便向镖局告了
假，在运河两岸走访多时，也就摸清了那曾大的来历，此人果然有白莲教背景。
把持了临清一带许多赚钱的行当，是实实在在的地头蛇。
他寻思良久，干脆直接去了济南，打听到现任山东巡抚是耿焞，此人是前明
宣大总督，入关后降清，多立战功，以至于屡有升迁，吴克善以武人身份写了拜
帖求见，自然是毫无音信，只得亲自去了一趟抚台衙门，亮出自己的正黄旗人身
份来。
那门子见他是旗人，不敢怠慢，只得上报上去，此时各地旗人稀少，而且多
居高位，耿焞虽贵为巡抚，到底是个汉人，在气势上就矮了三分，连忙整顿官袍
，迎了出来，吴克善也不跪拜，只是拱手作揖而已。
耿焞为了验证吴克善的身份，又请来一个满人军官，叫他与吴克善以满语交
谈，吴克善精通满蒙双语，自然是对答如流，而且说起那些高官名流来，也是如
数家珍，而且吴克善举止颇有些勋贵的气息，这是一般人想彷冒也彷冒不来的，
耿焞十分重视，立刻邀他内房相谈。
吴克善便提及曾大之事，说他违旨蓄发，又有白莲教背景，怀疑为逆党分子。
治下竟出现如此逆贼，还被一个满人察觉，耿焞吓得屁滚尿流，深恐泄了密
，也不知会当地官员，连夜点起兵马，带着吴克善去了临清，将那白莲教窝点好
一顿查抄，当即查出白莲教匪数十人，救出失足妇人近百人，一时震动山东官场。
耿焞于是上书顺治请功，还要吴克善也联名上奏，吴克善那里肯表露真实身
份，连夜带着罗芸、蔡瑶二女乘船离了临清，走水路返回北京。
耿焞派人寻觅不见，只得作罢。
且说罗芸、蔡瑶二人被吴克善从魔窟里救出，真乃意外之喜，三人又是久别
重逢，自有许多话说，不过吴克善囊中羞涩，带来的十二两银子已在济南用光，
还是靠罗、蔡二女变卖首饰换来银子才租了一艘去北京的客船。
当晚三人在船上秉烛而谈，说起营救的经过来，吴克善眼看二女满脸崇敬，
平添了几分豪情，将那经过添油加醋地说了一遍，如说书一般刻意增加了许多惊
险桥段，二女对她越发崇敬，不时发出赞叹惊讶之声，仰慕之情油然而生。
蔡瑶又问起赵羽的情况，原来她俩竟不知赵羽已经亡故，吴克善只得与她说
了，二女本以为此次能与夫君重逢，谁知竟是天人永隔，不免痛哭一场。
吴克善只得竭力安慰，二女哀痛稍解，又问及婉宁、赵寻踪迹。
吴克善对罗芸笑道：「说起来你现在的身份已经是国母了，谁知一点富贵没
享受，反倒受了这许多委屈。」
罗芸诧异道：「此话从何说起？」
吴克善笑道：「你放心吧，婉宁她天生命贵，如今已被皇上封为皇贵妃，只
比皇后低了一头，深的圣心，只是她思念父母，不免添了一些病症，你这次平安
回去，她不知该有多高兴呢。」
罗芸先是一阵欣喜，后又哀叹道：「我如今不过是个下贱的妓女，有何面目
见女儿？」
一时泪流满面。
蔡瑶也问及赵寻、楚薇、碧如等人的情况，吴克善对他们了解的并不多，只
是含煳回答了几句，别人倒也罢了，蔡瑶尤其担心儿子赵寻的近况，恨不能飞到