，生怕他突然死了华鹰没人接手。
于是白令找来了西斯理，两人开始给他治病。
西斯理看他这样依赖那个没什么用的治疗程序，便花了大把的时间去研究虚拟世界的构成，给他搭建了一套虚拟治疗程序。
虚拟治疗程序中分为九个单元，除了第九个单元是自由发挥自己搭建以外，其他的都是编写固定好的。
所有单元均模拟真实世界的人类和故事，可以让戎纪在虚拟世界中体验到不同人物的情感和生活，以此来刺激他本身的情绪，引导他体验正常人类的情绪反应，帮助他学会正常的情绪整理和表达，最后达到治疗的目的。
编写好的故事当然是机械又可笑的，编写好的情绪也令戎纪感到陌生。
他刚开始无法在虚假的故事里带入自己，总觉得格格不入，所以西斯理便在治疗期间将他的记忆锁定，治疗过程中，他想不起任何现实中的事，但治疗之后，他能够回忆起所有体验过的故事。
所以，当他第一次治疗结束后，回想起在虚拟世界中经历过的一切时，他的内心终于有了难得的波动。
他跟西斯理说：“我想再见他一次。”
“谁？”
“宿郢。”
一次又一次，一天又一天。
沉溺于虚拟的感觉非常好，但回归现实后的空洞和失落又让戎纪感到难以忍受，尤其是后来，当他得知这个虚拟的人工智能程序拥有了自主意识后，那种巨大的荒谬感让他无所适从。
他觉得，自己就是戎先嘴里的懦夫。
【这一切都是假的？】宿郢在拥有自主意识后，第一次见到真实世界时，对他发出了痛心的疑问。
【是。】
【我是什么？】
【治疗工具。】
【工……具？】
【是。】
他看到屏幕上显示的宿郢的脸上浮现出人性化的神情，那种爱恨交织的复杂情感，连他这样的人造人都没有能力表现出来。
宿郢明白一切后，含着泪问了他一句话：“你爱我吗？还是只拿我当工具？”
戎纪还记得当时自己的回答。
他说：“你本来就是工具。”
作为一个人类，他不愿意承认自己已经懦弱到需要跟一个虚拟程序发生情感联系的事实。
“我明白了。”
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