按说你的前途无量，轮不到我替你可惜”
????话到这，她似有顾虑。
????“云歌，你有话不妨直说。”
????“你不知世故而世故，懂礼数而不越雷池，虽不愿同流合污，亦不善抚众，大事不奏，小事专达，长此以往下去，若我是陛下，也必生不喜。”
????语气平淡却字字犀利，沈沉璧脸色不由难看，却因她突然递来卷宗而被迫分神。
????“离到惠州还有两日，咱们该布个局了。”燕云歌指着卷宗上的一处，言谈里还有笑意，“这严昆不是个东西，却是个沽名钓誉之辈。”
????见谈到正事，沈沉璧心中恼怒发不出来，眉梢紧拧着想了会，回道：“钓誉之徒，积重难返，若不能使其泯灭于官场，不如——让他作茧自缚受其累。”
????“我也是这么想。”燕云歌似有认同，又不动声色地起身，看不远处船手爬上桅杆收着帆，双手拢袖笑道：“我们此行为弹劾国舅，朝野瞩目，凭他远在惠州若没有同党，他哪里来的能耐贪污几百万两，我们才出京便遭遇不测就是证明。用寻常方法肯定对付不了这些人，沈大人，我们不妨通力合作，替朝廷拔出这群害虫之马，还朝堂一个干净。”
????沈沉璧突然想起出发前父亲的苦口婆心，沉默半晌，艰难道：“云歌，出发前家父对我耳提面命，不时遵嘱，让我……让我随机应变，皆因此案办得好，头功也不在我，办不好，沈家要被我连累，父亲常年在前朝和后宫中奔命，知晓一些暗地里的事，他的话我不能不听——”
????燕云歌起身拍了拍沾灰的衣摆，轻笑出声：“沈大人，论揣摩圣意，你当真不及我。”
????“什么？”
????“此案难办，不是难在严昆国舅的身份，而是他背后的严家。沈大人，万马齐喑究可哀，虽不至于道路以目，但人才济济的朝堂，敢于说真话办实事的官员总还要有的。”
????“云歌……”沈沉璧内心极为震撼。
????此时天亮了，油灯中的棉芯被人轻轻地掐灭，慢慢地腾起了黑烟。
????燕云歌远眺新一天的旭日升起，双眼微眯，一夜未睡的脸庞未见疲态不说，反隐约藏着一股兴奋，那兴奋是她即将开始的仕途向她挥手，而她只需轻轻迈出一步。
????为官以来，从九品的蛰伏到现在从七品的迅雷，若此案再办得好，她便是奔着从五品的户部主事去的，至于办不好——她一笑，竟未想过会有办不好一日。
????她笑着转身，向沈沉璧伸出手去，“沈大人，这陈旧腐朽的朝堂需要动一动了，万事开头难，就让你我打破这个万难的局面，使朝野不再噤声，国人亦敢肺腑，如何？”
????沈沉璧怔愣之下，鬼使神差般伸出手，那手冰冰凉凉地将他用力拉起，力气之大都让他忘了惊讶那手臂的纤细，两人并肩一起看旭日时，他的脑海里不断想着一句话：仗剑行千里，微躯敢一言，男儿从来不恤身，纵死敌手笑相承。
????他不及她，他沈沉璧不及燕云歌。
????人声鼎沸的闹市之间，有人驾着快马疯狂地喊着“避让，快避让！”，敢在当街纵马，不用说自然是官府中人，百姓早已自觉地让出了一条道路，两旁小贩亦抱起安身立命的家当纷纷退让。
????“报！京里来的信！”驿使翻下马，快步朝破旧的衙门里跑去，正赶上里头的人出来，没好气地回，“嚷什么！要嚷得全县的百姓知道京里来信了么！信呢？拿给我，我去呈给大人。”
????说话的是县衙的主薄，姓孙，面相精明，体型稍胖，四十开外的年纪。
????驿使从马屁股上取过一块腌渍的猪后腿肉，跟在一旁，讨好说道：“孙主薄，这是我家老母亲托我给大人送的一点心意，感激大人上次舍命救我弟弟一事，求您帮小人在大人面前递个话吧，小人想见大人一面。”
????这年头谁家里能拿出点肉沫都是不容易，面对这么大一块猪后腿，孙主薄差点心动，斜眼一看驿使那风尘仆仆的样子，那大腿都没比自己胳膊粗，心一软挥挥手让他回去，“留着自己吃吧，大人不会收的，大人也不只救了你一家，就是顺手的事情，你放在心里感激就成。”说罢，扭着浑圆的腰身进了县衙。
????驿使面露失望，拿着马鞭转身回去牵马，却被身后两个同样风尘仆仆的年轻人惊了一惊，“您二位是？”
????其中身量稍高些的男子微笑着道：“大哥，朝你打听个人，燕行燕大人可是在此处办公？”
????府衙内，穿着正七品文官官服——上绣有鸂鶒图案的年轻男子接过信，迫不及待展开一看，匆匆阅罢，他面露狂喜之色，对着孙主薄道：“是我父亲的信，他说皇上派了御史要来考察惠州。”
????孙主薄接过信看，寥寥数十字，写信之人相当谨慎，字里行间只是表达关切之情，若将每句的第二字，最后二字单独