安以示孝道（1593年3月，由于明兵的介入，宣祖的朝廷暂在开山落脚，光海君则驻守定州，9个月后才回到汉阳）。但是由于光海君频频卧病在床，因此辜负了宣祖的期望，导致宣祖对光海君多有不满。
其二，分朝直接让光海君分享了一部分宣祖的王权。宣祖在战争时贪生怕死的表现让自己失尽民心，受到台谏（即司宪府、司谏院之合称）不留颜面的指责，更有大批儒生上疏要求宣祖退位于光海君。
如此，宣祖致力收复王权，打压世子。壬辰倭乱期间（1592-1598），他18次提及禅让王位或让光海君摄政，但其目的只不过是在考验世子和群臣对自己的忠心，以便除去任何威胁。为了限制光海君的权利，宣祖在分朝时，以光海君还没有受到大明册封为借口，不愿颁发世子印。宣祖甚至禁止光海君入殿请安，让光海君的世子之位岌岌可危。
自懿仁王后过世后，宣祖对待光海君的态度每况愈下，从他重视选继妃而有意阻扰遣使臣要求大明册封世子来说，宣祖似乎考虑到了废世子。
虽然按照宗法（宗法规定，两班在确立继承人（庶子或继子）之后，即使有嫡子降生，继承人也不会更改），光海君的世子地位不会因为永昌大君的诞生而有所动摇。
况且永昌大君年龄太过幼小，废长立幼也太不合理，但由于宣祖对光海君的冷淡和缺乏明朝的正式册封，让光海君坐立不安，担心宣祖会不顾宗法，改立永昌大君为世子。
朝中读懂宣祖心意的人趁机结党营私，其中以柳永庆（柳永庆本是东人党，后来变卦投奔北人，之后又加入小北。
1602年任户曹判书，两年后其孙迎娶翁主，升任领议政，与其他外戚勾结，被称为“柳党”，在宣祖的最后四年一时权倾朝野。
“柳党”在宣祖病重期间私藏宣祖欲退位让贤的教旨，后被光海君问罪）的“柳党”风头最盛。“柳党”拥立永昌大君，常常挑拨离间，使光海君更觉地位不保，迫使他无论如何都要铲除永昌大君。
190章 两股势力的美女
万历二十三年，宣祖册封光海君为世子，并上表明朝请求批准。明朝答复：“继统大义，长幼定分，不宜僭差”，遂不许。光海君由是对明朝暗有怨言。
万历二十四年、三十三年，朝鲜再次上表请求易储，其时明朝也正为立储的事情闹得鸡飞狗跳，遂均不许——似乎光海君是受了郑贵妃和福王的连累。
宣祖末年，朝鲜国内在立储问题上也发生了激烈的争吵，因为当时宣祖仁穆王后已经生有一子（永昌大君，1606年生），弃嫡立庶，与儒家宗法观念不合。
朝廷中的北人党因此分裂为以李尔瞻为首、主张拥立光海君的大北派和柳永庆为首、主张拥立嫡子的小北派。小北派在光海君即位后受到打击，柳永庆被赐死，小北派分裂成清小北和浊小北，而大北派则又分裂成骨北、rou北和中北三派。
万历三十六年，宣祖大王病逝。事实上的世子光海君嗣位，并上表明朝，自称权署国事，请求册封。
万历皇帝恶其专擅，不予理睬。但是当时东北亚的国际形势已经发生了变化，新兴的女真势力对明朝构成了威胁。
为了确保东北边疆无虞，需要拉拢朝鲜，所以明朝在拖延了几个月之后，于是年十月乃册封李珲为朝鲜国王。
光海君从被立为世子到登基的14年间，明廷5次拒绝册封光海君（当时明廷也出现了与立储有关的争执。明神宗偏爱第三子朱常洵，欲立为太子，以礼部为首的满朝文武强烈反对。
最后，在1601年，明神宗辨不过内阁，只好立长子朱常洛（即明光宗）为太子。因此，明朝礼部多次以非长子为由拒封光海君，坚持立长不立幼的立场），这在朝鲜历史上史无前例，令光海君颜面尽失。
继位后，大明礼部仍拒绝册封光海君为朝鲜王。
在礼部的询问下，使臣李好闵声称临海君患有Jing神疾病，自愿让位于光海君，礼部于是派遣了两名使臣亲自前往汉阳拜访临海君求证。
朝鲜使用大量白银贿赂了使臣，终使礼部同意册封。1609年，敕使入汉阳，正式册封光海君为朝鲜王。
明廷的态度对光海君来说无疑是奇耻大辱，除了让光海君对大明心存芥蒂（致使日后不愿意出兵相助），更进一步加让光海君意识到只要临海君在世一日，自己的王位便坐不安稳，因此，临海君是非死不可。
李珲即位后，按照朝鲜仁祖后史书的说法，是“昏乱日甚，幽废母后，屠兄杀弟”。从事实来看，后两条倒也确实。
光海君即位后，宣布仁穆王后为废妃，囚禁在西宫（庆云宫）内，自己则搬到新修复的昌德宫（东阙）去住。
而对其王位威胁最大的两个人——其同母兄、宣祖长子临海君，和年仅两岁的弟弟，宣祖嫡子永昌大君，则分别于1609年和1614年被害。
李珲即位后不久，即有三司官员弹劾临海君。虽然光海君表示不忍，但是就在