醒时分方觉迟
段干一叶凝视着爽然若失的他，低声唤道：“秋少爷。”
从怅惘中回过神来，百里知秋与说话者对视，眼眶不觉红透，不紧不慢地张嘴：“寝息之时，我做了一个梦。梦醒，人也清醒了。”
思索他的话语，段干一叶面露自责。“秋少爷，是我让您失望了。”
百里知秋向前迈出一小步，抬起眼前之人的手，紧紧攥着，一抹满足而又凄切的笑容悬在嘴边。“我终于明白，想要留住一个人，就必须要有留住他的能力。我以为，只要破了这桩案子，为百里家扬名，就可以让父亲大人取消与东方家的婚事。”
“您是为了我？”段干一叶满目惊奇。
他颔首微笑，继续用不慌不忙的语调说：“和比自己优秀的人在一起，心中应该会感到很安稳吧，我原本以为有了号，便可以活得快乐些，犹如锦上添花那般，可方才一梦点醒了我，一叶，失去了你，我便等同于失去了活着的意义。”
“秋少爷，我……”
“如今只有你我二人在，你大可如实相告。”
迎来了难以避开的话题，段干一叶皱眉拿开他的手，庄重地询问：“对秋少爷来说，百里家是怎样的存在呢，是否重于自身安危？”
百里知秋毫不犹豫地作答：“自然如此，是百里家收养了我，如今我更是百里家的少主，无论将来朝野局势如何，就算是舍弃我的性命，我也要守护百里家。”
这份决心让人不由痛心，段干一叶接着追问：“如果让秋少爷在我和百里家之间做个选择，您会如何呢？”
此人问得莫名其妙，他狐疑地开口：“一叶，为什么？”
段干一叶拧着眉毛咧嘴，浅浅的笑容中透着忧伤。“秋少爷有一天或许会知道，您背负的使命，是祸不是福。”
百里知秋更为困惑。“一叶，你到底怎么了，究竟出了何事？”
“恕我以后不能再伴您左右了，您要多保重，我这就去县衙自首。”话毕，段干一叶转身就走。
百里知秋愣在原地，含泪呢喃：“是我醒得太迟了吗？”
彩霞染满天际，陡峭的悬崖边。
“哼，什么姓氏为引通衢路，寻得筠溪好归去，那个算卦先生看起来像个神人，说的话竟然如此不靠谱，他是想让我们连人带马一块跳下去吗？”南宫然气得脸色发白。
东方谬环顾四周。“然，我们不如沿原路返回，越过那片树林，或许会找到正确的方向呢。”
温柔的声音飘到耳畔，南宫然转怒为喜，抽出握着缰绳的一只手，轻轻抓住他的手，笑眯眯地言道：“好，就按谬说的做。”下巴靠在他的肩膀上，眸子忽然黯淡下来，闭目言道：“不过，我想在这里再留一会儿。”
他忍不住回头。“为何？”
南宫然徐徐睁开眼睛，长吁短叹。“我是该好好反省了。我想，我注定是个庸碌之人。我没有像其他同辈的家族子弟那样怀着生于盛世、名传后世的凌云壮志，为考取功名而挑灯夜读，反而时常在烟花之地买醉，虚度春秋，谬，你是不是觉得我很没出息？”
看到这沮丧的神情，东方谬灵机一动，不动声色地问道：“任由时间一点点流逝，我却不感到可惜，然知道为什么吗？”
“不晓得，谬，你快告诉我吧，为什么啊？”
炽热的目光落在问话者的脸上，东方谬扬起嘴角，应声：“鸿鹄之志，高官厚秩，旁人所在意的不过是生前名，生前利，而我所在意的，是然的悲喜。此生，我只求能够与然厮守，因此我们所流逝的光景，是最美好的记忆。”
☆、第33章 带出府衙
落日余晖落在他姣美的脸上，南宫然咧嘴露出甜滋滋的笑容，有感而发：“真心有所属，世俗奈我何，奈我何？”言罢，慢慢转过脖子，吻上那翘起的嘴角。
夜来。
一束束银色月光扑向清亮的池水，暖风醉人，芙蕖飘香。
第五名倚着栏杆，单手撑着脸庞，注目泛起涟漪的水面。“小耗子，你相信段干一叶所说的真相吗？”
公仲号含笑凝视着问话者，略加思忖他的问题，缓缓应道：“一叶提及了被烧毁的籍帐，尤其是说到了户籍登记的册子，我想，他与养病坊的事情必然有些关联。”
闻言，他立马拿开手，站起来，继续询问：“你说，百里知秋真的会对他置之不理吗？”
公仲号踱开步子，转而握住他的双手，温情脉脉的眼神。“若今日自首的人是我，换做是你，你会不管我吗？”
他顺口而出：“他们两个和我们能一样吗？”
“有何不一样的，为了珍视的人，即使是舍弃性命也在所不惜，知秋岂会不明白呢？”
第五名努嘴抽回手，朝后退几步，故意昂起脑袋，冷言冷语讥嘲：“哟，你还挺了解百里知秋的吗，不枉他这三年来对你用心至极啊。小耗子才貌双全，有人喜欢，最正常不过了。”
话语悉数入耳