小艾的脸，亲亲艾心的小手，就出门了。她会反锁上房门，单人床下面有个痰盂，孩子内急了可以用那个方便，窗户倒时常开着通风，窗户上悍着防盗栅栏，小艾时常趴在床上，摸着一根根铁栅栏看外面的世界。
后来王韵美在牌桌上认识了一个两个三个男人后，就住进了这一个两个三个男人的平房、楼房、棚屋里。王韵美漂亮，虽然皮肤不再细腻，脸颊不再饱满，头发不再浓密，嘴边长出了法令纹，眉宇间隐隐有苦相，但她整体的模样还是颇有风韵的，即便带着两个孩子，可要讨男人欢心，骗来一两句甜言蜜语，一段短暂的相处还是很容易的，而且她变得温顺，她对男人的态度走向了另一个极端，她再也不对男人发脾气了，男人打她，她从不还手，从不抱怨，男人打小艾，打艾心，揪着他们的头发抽他们耳光，对他们拳打脚踢，她也不维护，不劝架，她会躲开，不看小艾，不理会艾心的哭喊，不是去外面买菜就是去抽烟。她抽很多烟，喝很多酒，几近酗酒的程度了，她沉默着，无视着，有时深夜里，小艾发现母亲坐在他身边哭，小艾想碰一碰她的手，她嫌恶地躲开了。她变成了一缕幽魂，没有人的气息，软趴趴的，多少次，小艾都梦到母亲只剩下一具皮囊，他不停往里面塞棉花，他想把自己也塞进去。
王韵美偷偷摸摸跟着男人跑过，她把小艾和艾心留在了她和男人暂住的地方。她不敢白天走，小艾会闹，会引得邻居来看热闹，那时候的邻居还很爱多管闲事，要是因此招惹来警察那就麻烦了。小艾和艾心的身上经常能看到伤痕，王韵美知道，她会被抓去坐牢，她的孩子会被交给她父母照顾。她的父母会知道她这么多年来她的所有遭遇。
小艾聪明，他跟踪过王韵美，偷偷记下了她爱去的麻将馆，酒吧，舞厅，王韵美一失踪，他就去那些地方找她，有时要好几天才能找到，有时一下就能看到勾着男人嘻嘻哈哈的王韵美了。
有一次，王韵美走得很彻底，小艾和艾心在衣橱里一觉睡醒，推开衣橱门，和一个中年女人打了个照面，女人吓得不轻，瞅着一屋子狼藉，问小艾：“你妈妈呢？房租要不要交了？？”
小艾知道，王韵美又跑了，这次是和一个退役的飞行员，那个飞行员喝醉了会拖着着艾心的辫子把她当成拖把拖地。
小艾又开始找王韵美，那些麻将馆的名字他到现在还记得，什么如意啊，招财啊，洪福啊，都很吉利，喊起来朗朗上口。麻将馆里的老板，熟客都认识他，熟捻地和他打招呼。
“小艾嘛！怎么今天又早放学？你妈今天没来。”
其实小艾根本没有在读书，他早过了该上学的年纪了。小艾问这些人：“那你们知道她可能会去哪里吗？我没带家里的钥匙，回不了家了。”
麻将馆里的人不知道，他就去舞厅，问油光满面的男人，眼线飞进鬓角的女人：“你们看到小王了吗？”，“你们看到阿美了吗？”，或是“你们看到茜茜了吗？”
茜茜是王韵美的一个花名，是有一次小艾去一间叫巴黎梦的酒吧找王韵美的时候，酒吧里的一个酒保告诉他的。那酒保端详着小艾，笑着说：“哦！你就是茜茜的儿子啊！这么大了，来来来，吃颗巧克力。”
小艾从没吃过巧克力，先咬了一小口，苦得吐了出来，皱鼻子皱脸地跟着酒保去了酒吧的地下室。母亲正在那里靠着一堵发红的墙壁和一个男人说话。她的手在男人的胸口滑来滑去，她的眼神着迷而恍惚，她看到了小艾，明显一愣。
小艾喊了出来：“她不是我妈妈！搞错了！”
他扭头就跑了。
这次，他又去了巴黎梦，那酒保告诉他：“好久没见到茜茜了。”
酒保又说：“茜茜说她要结婚了，对象好像是个小学老师，好像姓祝。”
小艾就每天牵着艾心去找这个祝老师。他想，玉松能有多少小学，能有多少祝老师，他要找，一定能找到。他去每一所小学的门卫室打听：“你们这里有个祝老师吗？”
门卫摆摆手，不理会，小艾就蹲在学校门口，等放学了去问走出校门的学生：“你们这里有个祝老师吗？”
那些学生都穿得好干净，男孩儿头发短短的，女孩儿扎马尾辫，梳麻花辫，戴头箍，绑蝴蝶结，他们背着鼓鼓的书包，吃着零食，踢着足球，三三两两走在一起，又陆陆续续分开，走到自己的爷爷nainai，外公外婆，爸爸妈妈身边。
小艾那时候讲话还有点寨子里的口音，他没有家，没有爸爸妈妈，还穿着王韵美弃家出走那天他穿着的背心，牛仔裤，夹脚拖鞋，他没地方洗澡，没人带他去理发，头发又长又邋遢，脸上手上都是说不来的脏东西。他喝自来水，翻垃圾桶，运气好的时候能找到有隔间的公共厕所，凑合一晚上，运气差的时候只能躲在火车站的椅子下面，他的身上总是臭烘烘的。那些穿校服，打红领巾的学生会假装听不懂他在说什么，取笑他，吐他口水，还会去拉艾心的手，扯她的头发，朝他们扔石头，扔喝空的饮料瓶，饮料罐。小艾就拿石头砸回他们，抓着艾心就跑。等到周围都没人