她眼前，说：“惊鸿一瞥许蘋生。”
纸上写着：惊鸿一瞥许平生。
她茫然四顾，肩并肩的夫妻、河岸边的洗衣妇、茶水摊上高声笑骂的男人、满街乱窜的孩子，一只鸟从檐下的巢出发，低低掠过青石地砖，与河流上堵塞的小船擦肩，翅膀掀起的气流一路吹动了无数酒旗，最后昂起头直飞进高远的天空里。熙熙攘攘、繁华人世，这之中她孤身一人。
许蘋生嘴唇颤抖，胸膛上下起伏，在人海中像一根摇晃的水草。前方，领队的师兄回头找她，她仓皇转身，脚步踉跄着与靖瞿门弟子背向而行。师兄在后头大叫她的名字，她全然不理，只是越走越快，跌跌撞撞，一路不停地到达系马的地方，翻身上马，疾驰着向城外奔去。
她要去云州。
几个月后，她风尘仆仆站在当年那片林子前。
伴着银饰碰撞的声响，白衣仆人提着灯翩翩走来。许蘋生走上前去，一盏灯突然燃起了荧黄火焰，她看着它，伸出手，轻轻接过那盏灯。白衣人们没有离开，在她面前站了很久，全都歪着头，面具下的眼睛像是在打量她。看着看着，她们突然一齐发出了一声叹息，然后转过身往回走去。
许蘋生提着灯跟在后面，穿过幽深的密林，再一次走进了那座竹楼。
依然是高不可见的屋顶、彩纱与小鸟。一个十三四岁的女孩懒洋洋地伏在矮桌上，听见许蘋生的脚步声，这才直起身子看去。她整个人仿佛褪了色，朦朦胧胧，眼珠的颜色很淡，像两抔浅浅的摇晃的水，盛在白而微绿的脸庞上。
“你终于回来找我了。”过分年轻的巫医站起来，拖着长长的纱衣，赤脚走向许蘋生，“不幸的消息，还是没有那味药。——你很想她吗？”
许蘋生跪下去：“请您救她。”
“可是她已经死了呀！你变笨了。抬起头看看，”巫医站在她面前，抬起她的下巴，又伸手摸了摸她眼角的细纹，“你还变老了。”
许蘋生仰头看着她，仍只是重复道：“请您救她。”
“你怎么知道我能救死人？啊，我知道了，其实你也是猜的，想要来我这里碰碰运气对吧？你猜对了，我可以。”她笑起来，“我喜欢乖乖把血给我的孩子，这样就省了好一堆麻烦事……我讨厌你死掉的师兄，但是没有仆人的血，我没法让他活过来滚出我的林子。你师兄先死了，他的仆人也死在了去找药的半路上，还没来得及把血给我，魂灯——哦，那是我给他们的东西，用来告诉对方这个人是生是死的——魂灯就灭了。”
巫医一下一下抚着她的脖子，说：“但我有你的血。你真的很想她活过来吗？”
许蘋生说：“是。”
巫医慢条斯理地走回桌前，摊开手，许多小鸟衔着一枚圆盘放到她手中。“那就给你咯，”她举起圆盘看了看，随手丢到了许蘋生跟前，“反正你们活着，我也跟着沾光。猜猜我活了多久了？”
许蘋生小心翼翼地捡起来，没有回答。
巫医撇撇嘴：“这个时候全都不理我，算了，反正我也记不清。喏，看到指针了吗，想回到多少日前，就拨着指针转几圈，不过只限于两个人互相遇见后，遇见前的日子到不了。你真要拨吗？”
“谢谢您。”许蘋生磕了个头，伸出手指。
“诶等等等等，急什么，还没说完呢。一个人只能用一次，想好了昨日的什么因种下了今日之果，找到了源头改了因果，才不会浪费机会。你可想好了？是哪一天的什么因？”
一阵风从敞开的大门外吹入，层层叠叠的彩纱翻动着，白鸟在空中盘旋。许蘋生点点头，垂下眼，缓缓拨动指针。
“那一天，我摘了花递给她。”她说。
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