南窗还开着，元棠正要去关，发现玉屑似的雪花从空中撒下，窗下和矮墙上都积了一层薄薄的白色，夜静无声，唯有雪簌簌落下。
或许正是太安静，一点点响动都无法融于夜色，元棠隐约听到有人在交谈，封淙不在屋里。
他们喝酒的地方是书房隔壁另一间宽阔的居室。
元棠稍稍朝窗外探头，未见封淙，却见随侍太后的宫人坐在廊下，他穿过暖阁，推开隔扇一条缝儿，书房里亮着灯，太后和封淙都在书房。
“……不能让你出镇上筠，祖母感到很抱歉，”太后说，“好在朝廷也不能这么快招你叔父回京，待过段日子你封了郡王，再筹谋也不迟。”
“郡王封与不封与我都无甚干系。”封淙声音平淡道。
“我以为你不会再说这些意气用事的话。”太后皱眉道：“你有你的身份、血统，也有聪明才智，难道甘心一辈子困在佛寺或隐没于乡野，在你成长的时候我忽略了你，现在可以给你补偿，让你回到你应该在的位置。”
封淙说：“太后没有忽略我，只是从前忙于朝政，王家也不愁后继支撑。”
太后不满道：“你非要将祖母的一片好意说得如此别有用心吗。好吧，你也可以这么认为，但是我觉得，这与我想对你好并不冲突，祖母无论如何还是希望你能过得好。”
“那我该多谢您费心？”封淙说。
“你……你这孩子，真是……”太后一时找不词汇训斥封淙，她叹道：“你就用这样的态度对迎接你的祖母？”
封淙身形动了动，转身从炉子上提了壶热水给太后刀叉，太后环顾书房，看到角落里一只书箱，走过去打开，她说：“这些都是你父亲的……”
热水在壶中咕咚咕咚轻响，宁静的雪夜里，声音仿佛有些不真实。
封淙说：“太后现在是不是特别后悔杀死我阿父？”
太后身形猛然一震，影子在帷幔上虚弱地晃动，元棠揣紧袖口，十分努力才控制住自己的呼吸声。
“我没有杀他，”太后的声音如她身体一样颤抖：“你怎么能这样污蔑你的祖母，说出如此大逆不道的话。”
“你一直这么怨毒么，给我跪下，跪下！”元棠从未见过太后如此失态，守在门外的素纨也注意到异常，不由得向门边探身。
封淙背对元棠一侧，放下水壶，跪在太后面前。
太后气得发抖，四处寻找，从图纸下拿出一根做沙盘用剩的木条，狠狠抽打封淙，没两下木条就断了。
元棠仿佛也被抽在心上。
封淙站起身，直面太后，说：“对，不是您亲手杀的，因为那时您正诱导太子孺人谋杀我阿娘，同时忙着收揽权势，无暇顾及其他。”
“而你的丈夫和儿子已密谋给我阿父下毒，我阿娘死去的消息是您给他的另一道催命符。你没有亲手杀死他，但你害死了他。”
封淙话中的冰冷如同寒冬夜雪，被揉碎撒开，覆盖了所有声息和知觉。
“我想阻止的，”太后满目惊痛，无力地坐到软榻上，“可是已经来不及了……”素纨实在看不下去，躬身进入屋子里，扶着太后，责备道：“殿下您不能……”她看到封淙的神色，不自觉噤声。
太后闭上眼睛，再正睁开时，眼中恢复几分清明，她挥挥手，素纨犹豫了一下，退到门外。
“关于你的母亲，你可以恨我，她没有错，只是太子妃的身份不合适她，而你父亲又太在乎她，”太后道：“你不能怀疑我对你父亲的用心。当时对他已经很不利，他应该娶一门闺秀，这样才能稳固他的地位，保证他安全，我只是没想到……没想到……”
“先帝也有不得已，你父亲始终是我和先帝的骄傲，我们以他为荣，他是我们最优秀的儿子，这一点永远不会变。”
封淙却仿佛不屑于恨，他说：“太后的引以为傲，就是让他时候也不得安宁么？”
太后说：“只要我还在这世上一日，绝不会让人动他的封位。你不必为这件事生气，没有人能撼动他，我去后，你也可以继续为他保有封号，你做得到。”
封淙说：“太后既然想将我扶持为王家后盾，我是不是也可以与太后换些筹码，您从我这里得到的，总要用一些东西与我换吧。固然我是太后儿子的儿子，这身骨血都是您的血脉，但还有一半属于我母亲。就当我为阿娘的另一半换取一些那东西。”
太后对封淙这种说法感到不悦，但不想在眼下发作，她眯起眼睛，说：“你想要什么？”
“我可以与太后合作，从此听您派遣，”封淙说，“我希望我阿父改封为文熙皇帝，阿娘追封为皇后，与阿父共葬皇陵。”
“什么！这……你叔父不会允许。”太后仿佛从未认真看过封淙，她借着火光打量他，“这难道才是你一直的想法？你不该这么想，也不该说出来，你叔父已经登基近十年……至少现在你不该这么想。”
“如果我想了呢，”封淙问道，元棠看不到他的表情，却几乎可以肯定