臧缨近来总是做梦，梦见以前的事情。
这些天在梦里见到他那位所谓母亲的次数，比之前几十年见到的次数加起来还要多。
他想起以前听老人说，人快死了就会梦见前尘往事，那些事情被挖出来重新摆在面前，会像走马灯一样来回出现。
过高的体温让他不能清楚地思考，他想要抓住什么，却什么也抓不住，只好用指甲不停挠着锦被，嘴里不停喊着小花儿的名字。
要是我死了，我的小花儿要怎么办。
一旁打瞌睡的秦啸听见臧缨在说着什么，凑近了听也听不清楚。他唤宫女端来温水，一勺一勺喂臧缨喝。
臧缨不配合，一勺水倒是喂了他的亵衣。
秦啸拿了帕子擦掉臧缨身上的水渍，趁着他说话张嘴的空档，喂了一勺水。可臧缨剧烈地咳了起来，秦啸一手拿碗，一手持勺，似是做了错事的孩子。
旁边的宫女见臧缨满面通红，细声提醒道，“陛下，您把臧大人扶起来，轻轻拍拍他的背，替他顺顺气，大人他，是呛着了。”
秦啸如梦初醒，赶紧扶起臧缨，让他靠在床柱上，将他环着，用手拍拍臧缨的背。
怀里的人的咳嗽声渐渐停下来，秦啸低头一看，臧缨已经睁开了眼睛，眼睛是亮，眼眶被熏得发红。
“陛下，臣失礼了。”
秦啸猛地推开臧缨，臧缨结结实实撞到了雕花柱子，疼得他直皱眉。
“陛下，三年前修河堤的账目罪臣已经备好，抽调国库中的粮食衣服多少也已经算好，所需服徭役多少人，皆记在折子上面，陛下可放心查阅，若有纰漏，可与众大臣商议再做决定。”
他烧了很久，早就干渴难忍，声音就皱皱巴巴，可这沙哑的声音传入秦啸的耳朵里，却是说不出的撩人。
秦啸忽然不敢看床上的臧缨，他的先生。
他想亲他。
“陛下，罪臣愿即刻启程去江州。”
秦啸看着臧缨，刚刚的咳嗽和高热让他脸上还泛着不正常的红色。
先生你先歇几天再去江州吧，或者，让王渡之去。
秦啸想这么说，可是开口却是：“救灾刻不容缓，臧大人早去早回，安置好灾民后，回来领罚。”
“罪臣叩谢陛下。”
臧缨从床上下来，腿一软直接跪倒在秦啸脚边，秦啸后退一步，“伺候臧大人更衣。”
宫女给他换上了干净的新衣裳，外衣是寸锦寸金的蜀锦。
“这颜色真的衬臧大人，陛下亲自挑的。”小宫女小声地说了一句。
“多嘴，还不快下去。”
臧缨往屏风那边看去，看见一个挺拔的影子，不知秦九在那里站了多久。
李公公早已在门口候着，手里拿着油纸伞，不动声色地帮臧缨这雨。两人没走几步，眼前就出现一辆马车，通体黑色，连马也是毛色发亮的黑马。车夫身穿蓑衣站在雨中，摆好了上马凳。
臧缨看看这架势，沉声道：“宫规是不许在宫内纵马的。”
李公公人Jing一般，“大人放心，谁住在这宫里，谁的话就是宫规。”他将臧缨送到车下，“大人保重。”
一落座，小小的车内竟然还有瓜果糕点，连桌上的茶都是热的。他未取一份，只是拿了个灌了热汤的汤婆子往怀里揣。
年纪大了实在是受不得冷了。
马车不急不徐地在宫道上跑着，丑时二刻，四周寂静。臧缨睡了过去，再睁开眼已经是双鲤巷了。
臧府的人没得到他要回来的消息，大门紧闭，只余两盏昏黄的灯笼在雨夜里发着光，像是巨蟒的眼珠，被剜出来吊在这门前。
“劳烦汪大人，汪大人贵为武状元，还为我臧某人抬轿驾车，实在是屈才。”
“臧大人国之栋梁，凉秋一介武夫，不能镇守边疆，杀尽贼人，如若能护着肱骨一二也是好的。”
汪凉秋的眼睛极其亮。
“汪大人早去歇息。”
“臧大人好生休息，明日下官会一路护送您去江州。”
臧缨藏在袖子里面的手紧紧捏住了袖子，面上带笑，“汪大人快些回去吧。”
张管家拿着披风开了门，身边还跟个小厮，连连打哈欠。
“大人回来了？可让我们好等。”
“汪大人可要来府上歇？”张管家问道。
汪凉秋没回话，站在那里，像是一根柱子。
二人拥着臧缨进了门，直到关门前，汪凉秋还站在那里。
“你们怎么知道我要回来的？”臧缨裹紧身上的披风，状似不经意地问道。
“先是王大人送消息，说大人被扣在宫里了，可把我们这些人吓坏了，小花儿今日只吃了一顿，一直说要等大人回来，不久前才被哄着睡下。”
臧缨斜眼看了身边的小厮，这小厮的嘴和他的手一样快。
“瞧你这嘴巴，有个把门儿的没有？”张管家佯怒，训道。