未央奈几乎有种被烫到的感觉，她吸了吸鼻子，没让眼泪掉下来，“你不要死。”
不要死。
千万不要死。
“会好起来的。”
一定会好起来的。
被病痛折磨到神志不清的土方岁三微微睁了眼，他的眼神虚渺茫然，全无焦点，哪怕是对着未央奈在看，眸子里却依旧什么都没有。
长发铺开在被褥间，凌乱又凄厉。
“不……”
他虚虚地吐出破碎的话，伴随着不断的喘息。
“土方哥哥！”
未央奈立刻握紧他的手凑上前，一边拿手帕给他擦了擦脸上的汗珠。
“……我不要……”
他望向天花板，一边喘气一边伸出手朝上抓握，如同垂死挣扎着，无神的眸子仿佛坠入暗无天日的深渊，却在最暗处突然蹿起火苗，灼烈到极致，“我不想死……”
“不会死的！”
未央奈抿着唇，认认真真地，“你绝对绝对不会死的！”
如果他死去了，会有很多很多人伤心的，未央奈也会伤心，她无法想象，如果他真的就此长眠以后要怎么办。
不能想象，非常非常害怕。
未央奈不知道自己要怎么做才能让土方岁三恢复健康，她绞尽脑汁地思考着思考着，可是想不出办法，一点办法也没有。
她不是大夫，不会治病。这个时代的人们，生命都太脆弱了，疾病就足以摧毁掉一切。
她忽然想起，宗次郎告诉他，近藤先生虽然没有来看望，但是听到土方病情恶化的消息之后，今天一早开始就一直在院子里不停地练习挥刀。
他说，
“如果上天还会为他的这双手臂感到惋惜，就一定会把阿岁还给我们。”
宗次郎说，那叫“祈愿”，向神明祈求。
未央奈猛然站起身冲了出去。
木屐走路太不方便，她就赤着脚跑，街道上没有人可以看到她，所以也不会有人对此投来关注，只觉得好像无端有风从身旁刮过去。
“等等，这是什么？”
某个路人惊讶地指着地面叫了一声，吸引了其他人的注意，大家纷纷聚集过来，随后陷入恐慌之中。
“血、血脚印？！”
“啊！！”
又有女人发出尖叫，瘫软地靠上屋墙，抖着手指路上，“突、突然出现了！”
众人顺着她的指点，清晰地看到，什么也没有的路面上，忽然冒出了一个又一个带血的脚印。
凉风刮过来，哗啦的一下，人全跑光了。
……
未央奈气喘吁吁地停在了神社的鸟居前，然后才努力平复呼吸，整理了一下衣服。
永仓新八说过，对神明不敬的话，会被惩罚。
她慢慢走进去。
未央奈不懂得向神明祈祷的仪式需要做些什么，又要怎么样才能表明自己的真诚，但是她天真的觉得，既然是可以实现大家愿望的神明大人，那么一定会懂的。
她双手合十，跪在神龛前。
“神明大人，拜托您，请让土方哥哥好起来吧。”
她万分恳切，“土方哥哥是个好人。大家都是好人。请一定要保佑他。”
“土方哥哥还有好多愿望没有完成，他还很年轻，不可以死的。他死的话，大家会伤心的。近藤哥哥，宗次郎，还有平助哥哥他们，都希望土方哥哥快点好起来。”
“请求您，拜托您，只要能让土方哥哥好起来，无论什么都可以的，让我来好了，生病也没关系……除了让我睡着之外，其他什么都可以，我没关系的。”
“……求求您了……”
她咬着唇，努力忍住眼泪。
……
不想死。
我还不能死。
我才二十七岁。
还没有成为武士。
土方无力地伸手，却什么也没能握住。他极力挣扎在生死边缘，痛苦与炙热将英俊的五官都扭曲在了一起。
我什么都愿意做！其他什么都不要！
活下去！我要活下去！
喘息越来越沉重艰难，几乎无法顺利地捕获空气。
“让谁来代替我……也可以……”
轻轻的脚步声靠近过来，一双微凉的手有力地握住了他。
“那么，就让我来代替你吧。”
少年清润的嗓音平静和缓。
宗次郎在他身旁跪坐下来，垂首祈祷，清隽的面容透出无比郑重的肃穆，
“神啊，我也在此向您祈愿……”
“请救救这个人……”
“让他，成为武士吧……”
……
斋藤一在神社找到未央奈的时候，天已经完全黑了。
她还跪在神龛前，认真地一遍遍地在那里说着自己的请求。
他在树下陪