这个卢秋芸，是谢舒音姥爷那边的一门外路亲戚。早年特殊时期她家里犯了事，几个孩子便都分散着寄去了别人家，而卢秋芸就在姥姥姥爷这边寄过一阵。改革开放以后，卢秋芸跟着几个厂里做工的小姐妹一起去了京城打拼，好些年也没有音信传回来，乡里人只当她是混得不好，没脸见人罢了。
等到千禧世纪之后，京城里“御筵天城”的牌子竖起来，企业家卢秋芸穿着一身中式套裙上了央视新闻，代表首都餐饮业界向领导们做汇报。乡亲们一个个瞠目结舌地瞪着电视机，眼见当年扎着麻花辫的土丫头已然改头换面，当着一干天官大员侃侃而谈，心里怎一个震撼了得？
“我早就知道，小芸得是个有出息的！”村口闲话时，有人一脸感慨，“想当年，小芸还管我家丫头借了三百块钱路费哩。”
“这小娘们出息大，脾气肯定也大，”有人摇着蒲扇一脸不屑，“娶妻要娶贤，以前我儿子要跟她搞对象我就不同意，你看看现在她那样，哪是一般男人能看住的？”
“嗨，手里有钱不就行了？”
“手里再有钱，能带进棺材板吗？哼！”老头吧嗒吧嗒抽着旱烟，通黄的大板牙上下一咂摸，用舌头慢悠悠顶出半截菜叶子来，“还不知道她那钱是给谁赚的呢，等着瞧吧！台前事，人后知，早晚有她倒的一天！”
谢舒音对表姨卢秋芸的印象倒是很好。姥姥带她去城里看病的那几天，两人就借住在卢秋芸的家里。那是一户挺普通的公寓房，上下两层三百来平，说起来是宽敞得很了，可两人到了地方才发现，楼下一层已经全给家境困难的员工们当了宿舍，表姨一家三口蜗居在顶上九十平的小两居，偌大个企业老板，竟然比工薪族们住的还要窘迫。
姥姥可不想给亲戚添麻烦，牵着谢舒音的手转头就要走，卢秋芸连忙赶上前来将她们娘儿俩拦住，“这楼底下住的也都是些可怜孩子，还有我这儿的老员工，家里有些难办了就上我这住一阵子。这么多年了，都是亲人一样的。舅妈您要嫌弃，我就去皇冠给您开间套房……”
“开什么套房？尽瞎花钱！”谢建英一把拍在她手上，“我是瞧着你家人多，怕你不方便！”
卢秋芸立马笑起来，“有什么不方便的？小舅妈可不许跟我见外！”
在那些天里，表姨和表姨夫陪着谢舒音老小二人游览了京城的名胜景点，中午就在御筵天城包了饭。
谢舒音抱着厚厚的菜单左看右看，点了几道常听人说的京城名菜，急得姥姥在桌子底下捶了她两下。等菜上来了，谢舒音夹起一筷子宫保鸡丁送进嘴里，小脸顿时皱成一团。
表姨和表姨夫对视一眼，都笑了。“音音觉得不好吃吗？”
姥姥又轻捶了她一下。谢舒音瘪瘪嘴，还是照实说了：“不好吃。”
卢秋芸道：“这宫保鸡丁主要吃的是一个口感，咱们俩的味口倒是很像，我也觉得不好吃，但菜单上还是得有。外地人过来开饭馆子，少不得比本地户更讲究地道了。那个豆汁儿更难喝呢，表姨给你盛一碗尝尝！”
晚上回到家来，十来号人济济一堂，贴饼子和大锅菜一盆盆地端上来，吃得谢舒音合不拢嘴。饭后，表姨拆了盒看起来就很名贵的红封雪蛤，有个员工小姑娘立马接过去，拿到锅上合着木瓜牛nai一齐炖了，没一会功夫就满屋飘香。
表姨家里的小姐姐庄可然给谢舒音也盛了一盅，自己捏着小勺子一口一口地喂妹妹吃。等吃完甜食，两人手牵着手，亲亲密密地跑到卧室里。庄可然拉起大提琴，谢舒音捧着腮帮子在一旁听了一会，也踮起脚尖，踩着流淌的音符旋转起舞。
一曲奏罢，庄可然将端庄严肃的大提琴放回原处，冲她眨眨眼，从床底下抽出一把贴满了卡通大头贴的电吉他。
“其实我更喜欢这个，我弹给你听呀。”
时间拨转到数年以后，第二次与表姨见面时，谢舒音发觉那个始终斗志满满的小个子女人一下子老了很多，眼角的鱼尾纹用了厚粉也遮不住。她开始变得更像是村子里的女人了——疲惫，失意，心事重重。
卢秋芸抬手，整理了一下自己的鬓发，又轻轻摸了摸谢舒音的脸蛋，笑靥温和：“音音长高了这么多呀。”
“可然姐姐呢？”谢舒音抱着她的膀子问。
“姐姐去国外念书啦，过几年就回来和音音一起玩。”
那天的表姨和姥姥一直聊到很晚，屋里的灯火直到夜半也没有熄。翌日天一亮，表姨就踏上了回程的路。姥姥没出来送她，谢舒音在身后讷讷地唤了一声，她却和季宛一样，孤身向前，再也没有回头。
又过了些时日，御筵天城被查封，震惊全国的首都官场系统性塌方大案终于判了。卢秋芸被捕入狱，据说要在营城监狱里呆一辈子，而她的罪名，是行贿、组织卖yIn、非法拘禁，以及买凶杀人。
听着谢舒音提起卢秋芸，谢予淮心里便立刻有了数。虽然过去她所参与的那个体系与谢家并无交集，可自古军政不分家，许多事情是不言自明的。
内环