生产的阵痛来势汹汹，整个过程却意外得快，还不到两个小时，肚子里的婴儿便呱呱坠地。瓦尔蒂诺家族立刻对外宣称，族长喜获麟儿，长子的出世无形中加固了整个家族的凝聚力，之后一段时间，对外的一应事宜全部交给了亚历山大，丹则以陪伴长子为名避不见人。
瓦尔蒂诺大宅，晚上九点。
亚历山大拎着蜡烛台走进地下室，老旧的楼梯发出不堪重负的嘎吱声，一股腐朽的气味让他难受地蹙紧了眉头。亚历山大刚刚到家，外套还来不及脱下，便受到了来自丹的口信，要求他去一趟地下室，一头雾水的年轻人虽然搞不清状况，却还是乖乖听从了舅舅的意思。
推开门，地下室里一片灯火通明，中间放了一张长方形的祭台，丹就坐在祭台旁边，他没有戴面具，身上穿着一件洁白的睡衣长袍，一见到亚历山大，便开口唤他：“你来了！”
“是的，舅舅！”卡尔还是一如往常地站在丹身后，令人意外的是，拉蒂莫家族的新族长也在这里，亚历山大冲着卡尔递了个狐疑的眼神，后者依旧目不斜视，半点搭理他的意味都没有。
“亚历山大，来认识认识你的表兄！”丹抬起左手，示意地看向阿尔弗雷德，阿尔弗雷德摘下帽子，望着亚历山大笑了一下。
“什么？”亚历山大下巴都要惊掉了，敌对家族的信任家主居然是自己的表兄！
“表弟！”阿尔弗雷德完全不在意亚历山大的反应，他需要在意的只有丹一个人罢了！这个毛头小子以后多的是机会收拾，若不是自己不在，也不至于让他占了继承人的名头。
丹警告性地扫了阿尔弗雷德一眼，拿出一张红色的玫瑰令牌，这牌子“咣当”一声落在桌面上，砸出了一声清亮的脆响，“这是瓦尔蒂诺的红色手令，你们应该都听闻过它的存在。”
“叔叔？”阿尔弗雷德有些意外，他以为今天的主角是他来着。
“啪啪啪！”
丹击了三下手掌，地下室的门再一次被人推开，亚历山大瞪着来人差点瞪掉了眼珠子，这不是卡德城的执政官约翰·西蒙斯么！之前为了取得卡德城的金矿开采权，亚历山大可是在这人身上耗费了不少功夫，这，这到底是怎么一回事？
约翰绕过目瞪口呆的亚历山大，径直走到丹面前，牵起丹的左手便行了个吻手礼，丹微笑着点了点头，指着那块红色手令道，“这东西终于可以物归原主了，从今天起，你要好好保管！”
男人捡起那块令牌，珍重地擦拭了几下，将它放进一个黑色的布带里，藏进了内衬口袋，“感谢族长的认可，必定不负所托！”
丹又点了点头，在约翰肩膀上轻拍了两下，“你已经做得很好了！”说完这话，他又抬头看向阿尔弗雷德和亚历山大，“约翰·西蒙斯，红色手令令主！”
什么？
亚历山大不可置信地倒抽了一口冷气，阿尔弗雷德略微震惊地挑了挑眉，只有卡尔还是维持着一张冷脸时刻注意着丹。
“我父亲还在世的时候，便已经开始秘密收养了一批孤儿，其中的一部分进入寄养系统作为普通人长大，另一部分则直接由孤儿院抚养，有的直接进入家族，有的会潜伏到别的地方，红色手令的所有成员，则全部来源于这批孤儿，而约翰便是这一代的令主！”
“令主的身份应该是族长的专属秘密，小叔叔，您没必要将他的身份说穿！”阿尔弗雷德接了这样一句话。
“这是我父亲的意思，但是我并不认同，社会在进步，他的老派行事最终只能将我们引向死路，瓦尔蒂诺不能再沿着旧轨走下去，变革势在必行！”
“可是......”阿尔弗雷德又要辩解，还没出口的话被丹扬手打断。
“吉利安可爱吗？”
阿尔弗雷德一愣，下意识点了点头。
“手上染了血就永远洗不净，身上背了债就一定会偿还，我从没有奢求过一个好死，但是吉利安，他才刚刚出世，我的孩子难道也要走上同样的道路？他为什么不能摆脱这个姓氏的束缚，按照自己的意愿生活，也许他会做个艺术家、商人或是个学者，只要他想，便可以去做，不必担心朝不保夕，不必担心家破人亡，更不会不知何时被一颗暗处的子弹要了性命！”
“......叔叔！”
丹抬起头，注视着阿尔弗雷德，向他伸出手，另一只手拉过亚历山大，道：“我的父亲，我的母亲，我的哥哥都已经将性命折在了里面，到底还要添上多少条性命才算是个够？？”
“舅舅！”亚历山大跪了下来，将脸贴在丹大腿上，声音闷闷的，“不要难过，按照您的意志去做吧！”
丹爱抚地捻了捻他的耳朵，又笑了一声，接着说，“我要清理掉盘踞在塞米亚城多年的毒瘤，连带着我们自己内部的污血一次放个干净。”突然，他停顿了一下，眼神一一扫过男人们的表情，继续道，“你们四个是离我最近的人，没有你们的帮助，我无法一个人做成这件事，那么你们，愿意永远这样陪在我身边，守护我们共同的家族