他们在客厅边吃披萨边玩牌。Z打出一对尖：“我蹲点的时候顺便瞧上了一只烟斗，但回程太晚，那家店打烊了。这次出门回来再带给你，你要我捎点什么吗？”
尼尔说既然有了烟斗那就再带点烟草，他们可以把烟草作为赌注。
Z在太阳升起之前驱车离开。尼尔清理掉茶几上的残渣，将烟头碾灭在油腻腻的纸盒底部。他往洗衣盆里倒了些漂白剂，发现Z的脏衣服没有沾染血迹，又倒掉了。之前采购的香烟还剩半盒，他数出两根带上楼，坐在窗边抽烟。天正蒙蒙亮，烟雾模糊了玻璃，湖对面别墅灰红色的屋顶在朝阳下如同燃烧般鲜艳。他拉起窗帘躺回床上，丝丝缕缕的光线仍能透过布料照进卧室。以往因工作睡不着的时候他都在想什么来着？尼尔记不清了，他拉过旁边的枕头捂住脸，视线顿时沉入一片黑暗。
机械转动磨合的声音刺破这片黑暗，他循着那指针的震颤摸到床头的手表，抓起它掷向墙壁，钟表发出支离破碎的呻吟，止于平静。在钟表之外还有鸟鸣，山风卷过湖面泛起阵阵波浪，屋子四周的树木枝叶摇曳着拍打在外墙。尼尔掀起毯子盖过头顶，紧捂双耳。小屋内温度随着太阳的移动攀升，有如暖房，他在傍晚之前终于睡着。两个联邦探员把他从分局押走，对面的杰克森没有抬头，还在费劲琢磨新手机的功能问题。不久前从贝城调来的女警员端着保温杯呆呆站在饮水机边，深蓝底黄字的夹克衫从她面前经过，她后退一步，水杯砸在地上。伦纳特从办公室门后钻出，跟身边最近的人小声嘀咕：“我就知道他早晚有一天会犯事儿。”根本没有注意到自己说话的对象是双手铐在腰间的疑犯。尼尔满头雾水，任由探员们将他按在审讯室椅子上，探员中较高的那个给尼尔一张照片指认，他看着相片中额头有血洞、死后仍双眼大睁的年轻人，觉得有点熟悉，却想不起哪里见过，他否认了。另一个探员将一组Y染色体对比检测结果给他看，尼尔没看懂其中任何一个字，问这上下两张图表有什么含义。高个探员告诉他这个“约翰多伊”的精液被发现在某某的尸体里，尼尔问他某某是谁，探员晒出又一张惨白的尸体照片。“这是约翰多伊的受害者。”他们已经确定某某不是无名男子第一个受害者。探员又问他这些人你认识吗，用发扑克的手法一张张甩出照片在桌面排开。尼尔见过其中一些人死后的样子，背景是解剖用的钢床或抛尸地点，他把他知道的那些男人的照片分出来：“这是我在查的案子，其中有联系吗？”高个探员倾身再次把额头中枪的无名男子的照片推到他面前，问他这个人你认不认识，低头在他耳边说了什么。他头晕目眩，紧紧抓住桌沿，穿过模糊的视线看见单面透视玻璃上自己浸满泪水的脸，那两个联邦探员彼此交换过眼神，摇了摇头。
尼尔粗喘着醒来，一种心脏病发作般的窒息和肌肉痉挛笼罩全身。他在黑暗中爬下床，被铁链绊了一跤，跌跌撞撞冲进浴室。他打开花洒，倒在角落蜷缩起身体。睡衣又湿又冷，粘附在身上，那冰冷让他的肺叶紧缩，呼吸却渐渐顺畅。
他走回卧室挪出缠绕床脚的铁链，叼起根烟点燃，水珠一路滴答。草丛中的碎石划伤了赤裸的脚掌，他只感觉到轻微的刺痛。工具房的门栓依然是随意挂上的，汽油还在，他提起油桶走到湖边倒入水中。烟头将熄时他捏着滤嘴扔进湖水。湖面跳跃着火光，昙花一现。
电话始终没有响起。尼尔不清楚距离Z离开过去了两天还是三天，他瞪视着挂在电话上方的月历，指甲划痕在铜版纸面留下微小的反光，他七岁那年克拉斯科全家是在八月初到湖边避暑的，他父母在别墅里给他庆祝生日，九岁那年好像提前了一周，十岁，或者十一岁......他记不清了。今天可能是周二，管理员会前来打扫。
他边划船边思考着措辞和理由，比如他的汽车淹缸，又或者冷却液没了，必须得借那位老人的旧卡车一用，他看了眼湖中的倒影，浓密的灰白胡须遮住了下半脸，很是满意。管理员如今一定认不出他来。
靠近建造着别墅的山崖脚下时他看见了屋边的轿车，一辆灰色的水星跑车，他父母很爱那辆车，据他们说是为结婚五周年纪念买的。尼尔摇动船桨后退，忽而又放下了，他抬起右手，比作枪形遥指别墅，嘴唇无声张合：
“呯。”
连续几日无眠，尼尔走到电话旁拿起话筒胡乱拨弄着按键，指望它发出等待接通的响声。巴利尔·韦斯特伍德的文件夹挣脱锁扣跳出柜子，别针夹住的纸张自行散落，其中既有生前的照片，也有死后的，生前的巴利尔皮肤被西海岸的阳光晒成棕色，眼珠也是棕色，笑容洋溢，死后那皮肤连同虹膜都褪成了灰褐。尼尔扭头望着玻璃倒影中自己的惨白面孔，他想他会变成一座雕像，就像看见美杜莎双眼之后的石灰岩雕像。
日光渐渐下沉，他听见自己沉重的心跳声，指甲在月历第四周的星期五又划下一道横线，他盯着划痕想今天可能还不到周五，时间正在减速，厨房壁钟的指针融化下落，水槽的下水口正反向涌出污水，他的手爬离槽沿，向下摸索，被口香糖粘附在水管后的塑料袋向他的手掌