牧锦瑶无奈失笑，目光被她手中那枝梨花上吸引，却发现这梨花并不怎么好看——原本从枝头折下时，这枝梨花或许开得正盛，可惜拿着花的人却不懂珍稀。也不知这梨花受过何等磋磨，如今零零散散落了不少，原本热闹的花枝也显得凋零了。
她刚这样想，却发现闻斐对这花枝宝贝得紧。不止特地寻了花瓶来插，还问她是否知道什么法子，能让这花存得久些。
牧锦瑶耐心答了，目光在闻斐身上转了两圈，忽然生出个大胆的念头。
只还不等牧锦瑶出言试探，闻斐先开了口，十分突兀：“锦瑶，我认你做妹妹吧。”
牧锦瑶一怔，继而眉头轻蹙：“怎么忽然说起这个？”
闻斐手中拿着刚找来的花瓶，一边摆弄着刚插好的花枝，一边答道：“舅舅当初送你到我身边，是想借你的身份替我掩饰，不过现在没这必要了。”顿了顿又道：“你跟在我身边年余，知道的人也不少，未免坏了你的名声，今后你我兄妹相称也可。”
牧锦瑶比起闻斐要小几岁，只是常日都是她在照顾闻斐，恍惚间有种两人年龄对调的错觉。此刻面对闻斐略显强硬的话，她恍惚了一瞬，想问些什么又无从问起。
过了片刻，她才理清思绪，一开口却问道：“你今日出门，是与何人相会？”她说着上前两步，离得闻斐更近了些：“是哪家郎君……亦或者，是哪家女郎？”
与褚曦待了整日，闻斐身上染上了一点淡淡的女儿香，牧锦瑶凑近就闻到了。
闻斐从未与牧锦瑶说过那些旧事，再加上对方身份敏感，她更不敢让对方知道自己喜爱女子。此时突然被戳穿，她便有些不自在，目光闪烁一下后说道：“现下别问，将来你自会知晓。”说完又将话题转了回去：“我认你做妹妹，可好？”
牧锦瑶没说好也没说不好，只蹙眉定定望着闻斐，显然对她的答案并不满意——从她出现在闻斐身旁那一刻起，帮闻斐保住秘密，便成了她的责任。
而就在闻斐打算快刀斩乱麻，彻底了结这一段关系的当口，却有人突兀闯了进来打破气氛。
是杨七，他风风火火闯了进来，原本要出口的话在见到牧锦瑶那一刻忽然顿住。而后他尴尬笑笑，却还是立刻凑到了闻斐身边，在她耳旁低语：“将军，陛下有密旨到了。”
闻斐一听，也顾不得与牧锦瑶多言，蹙起眉匆匆离去。
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褚曦乘坐马车显然没有闻斐走得快，再加上同行之人走得散漫，等他们一行人回到长安时，天边的残阳早已不见。等回到褚府，更已是暮色四合。
不知是不是错觉，褚曦回到家便发现，今日家中的气氛似乎有些不对。
只还没等褚曦深究，她和刚回到家的十五郎、十六郎便被仆从叫去了外书房。进门后一看，不止是同辈的兄弟，就连长辈叔伯也来了，褚家在长安说得上话的人几乎齐聚一堂。
褚曦是其中唯一的女郎，她一脚踏进房门便觉格格不入，只是屋中气氛沉凝因此没敢开口。目光在房中一扫，褚曦自觉走到父亲身边站定，刚想开口问些什么，就见褚父冲她比了个噤声的手势。于是到嘴边的话又咽了回去，乖乖站到对方身后等着。
索性也没等多久，等小叔褚烨最后一个到，外书房的房门一关，褚煜便开口了：“半个时辰之前，宫门外忽然有人敲响登闻鼓告御状，这事你们可都知道了？”
半个时辰前的事，有人知道，也有人不知道。
褚烨今日又外出访友去了，刚回来的他显然不知情，一见家中气氛沉重，不由奇道：“有人告御状与我等何干？难不成是我褚家有人为非作歹，闹到陛下跟前去了？！”
话是这样说，但褚烨神情间不见紧张，显然也只是玩笑，并不相信是自家被告了。
可他是自信淡定，有些年纪小的郎君却不知情，又见家中长辈这般郑重，还真当是自家犯事了。面面相觑的同时，也有点慌，眼巴巴全望向了褚煜。
褚煜没好气的瞪了褚烨一眼，斥了一句：“不知道就别瞎说，我褚家何来作jian犯科之人？！”话是如此，眉头依旧紧蹙：“是杨家。有人告杨家纵容子弟欺男霸女，杀人害命。还有从杨氏族地赶来的，告杨氏族人勾结官府，卖官鬻爵，强征土地……”
接着一连串罪名说下来，直说得在场众人咋舌不已。即便是在场年纪最小的二十三郎听到一番叙述，心中都有了判断——这杨家，怕是要被锤死了，想要翻身可难。
不过杨家被告是杨家的事，与他们褚家何干，长辈们缘何这般紧张？
年纪尚幼的二十三郎想不明白，可稍年长些的众人，却都嗅到了风雨欲来的气息。当下便有人喃喃说道：“这么多罪名，一股脑全送到陛下案头了，这可不像是巧合。杨家这是得罪了什么人吗，怎的被人如此报复，下手半点不留情。”