姜一泉的医馆早早便关门了，将学徒们遣走，自己窝在房里偷偷温了一小壶酒。他年轻时好酒，还给酒起了个雅名叫“壶中仙”，结果有次因酒错诊，险些害了一个病人，自那之后便以此为戒管束门下，自己也以身作则，只在这种关门谢诊和寒风凛冽的情况下才破戒。也正因如此节制，所以每一次饮酒对他而言都是件正事，佐酒必备四碟，酒具还要相称，酒更是非上佳不饮。一壶佳酿烫好，姜一泉斟满一盅，刚端起来陶醉地闻了闻，就听贴身的药童来报。
“师父，安定侯府的管事特来相请，说是有急诊。”
姜一泉不耐道：“侯爷若需急诊自有太医院照拂，找我作甚，你没跟他说今日不再看诊了么？”
药童委屈回道：“弟子说了，还问他是何急症，可那管事执意要面见您才说明情由。”
姜一泉捻着胡子叹气，恋恋不舍地看了酒盅一眼。杨管事见人过来先连连告罪，忙将情况说明。
等他到的时候蔺昂面色黯淡地倚在床头，周彦学在旁相侯。姜一泉刚按上脉便“咦”了一声，而后一言不发，左右手轮着把了半盏茶的功夫，又把他浑身上下摸了一通，方叹了一口气。
周彦学紧张道：“如何？”
姜一泉捻着胡子道：“确实奇特，三十多年前随师父学艺时我曾见过一例。”
“……”周彦学只道是疑难杂症，心中已闪过万般念头，几乎要抱怨老天不公了。
蔺昂看了周彦学一眼，道：“先生如实跟我说便可，不必隐瞒，此症难愈么？”
“啊？谁说是病了？”姜一泉不以为意地语出惊人，“孕象罢了，我只是叹老天待我不薄，芸芸众生竟挑了我，让我的名姓跟着如此难得的脉案流传后世……”
周蔺二人面上一片空白，后面云云全没听，只怔愣于孕象二字，齐声道：“什么？”
姜一泉正自我感动于天降大任，摩拳擦掌提声道：“你有孕了！别废话，赶紧脱了裤子让我看看！”
“什么！”
三人齐齐转头，门外一家子男女老少像被寒风冻住了，赵明经更是匪夷所思要把眼珠子瞪出来，一时屋内屋外寂静无声。
两刻后姜一泉与蔺昂约定好过两日再来详断，然后美滋滋地抱着受赠的两坛子好酒被送出了将军府。夜深，安定侯大手一挥下众人各自带着未消化的震惊散去。
那厢宁乐夫妇带了俩孩子住下，赵明经并未开口，星璋缩在宁乐怀里倒是有话要说。
“母亲，舅舅要有娃娃了么？”
宁乐不知怎么回答这个问题，喃喃道：“大概吧……”
只听星璋自言自语道：“可是舅舅不是男子么，不应该是妗妗生娃娃么？不对，周叔父也是男子，难道男娃娃是男子生的，女娃娃是女子生的？但弟弟也是母亲生的呀……”小脑袋里百思不得其解，她挠挠头自己爬上床，嘴里还在嘟嘟囔囔，不一会儿慢慢闭上眼，竟是自己把自己给念困了。
宁乐看着自己傻乎乎的可爱女儿不禁笑了笑，可转念嘴角便落下，忧心起蔺昂来。一转身，看到自己夫君正一言不发地烤着火，脸上没了平日的嬉笑，才意识到还有这一关，于是头痛般扶额道：“你问吧。”
本来以为一声令下赵明经会倒豆子般蹦出一堆问题，谁知他只是过来拉着宁乐道：“看来我没有听错？”
“嗯。”
赵明经点点头：“行，我看天色不早了，收拾收拾睡吧。”
宁乐疑惑地看着他反问道：“你……没什么想问我的？”
“你若想说自会说于我听。”说罢收拾床铺净脸宽衣，一副要入睡的样子。
宁乐倒是有些不知所措，看着赵明经收拾完径直闭眼躺下，如常将靠外的床铺留给她。宁乐呆坐了片刻才轻轻道：“你是气我之前没跟你说么？”
赵明经睁开眼，宁乐以为他真生气了便向他急急解释道：“这等事，只家里少有的几人知晓，况且是鸣野的私密，我如何跟你说啊？”
“霜儿，”赵明经坐起身看着她，叹了口气道，“我并非气你，只是，只是突然觉得自己很无用。”
“什么？”
“你方才说，就家里几人知晓，那我算不算家里人呢？”
“……你当然是，只不过，是我没告诉你。”
“我没有怪你，就是觉得这么多年，可能在你眼里我还是个不济事的人，因为不够庄重，所以不能守住这种秘事。”
“不、不是……”宁乐弱声反驳。
“方才在场的诸人，只有我不知道缘由，那一刻突然就有种格格不入的感觉，”赵明经自嘲一笑，“当然了，你是为了鸣野才这样谨慎，我明白，不单单是你，岳父母抚养孩儿长大只怕更是费心费力。可是霜儿，你我早就夫妇一体，我同样视鸣野为兄弟，无论什么事情，自然都与你同心同意，你爱护鸣野，我又何尝不是呢。”
宁乐缓缓倚进他怀里，听着他续道：“早年岳父和鸣野都在北境，你一人孤零零被拘