至于唐小杰，昨晚他在外头闲逛到半夜，凌晨才回家，这时兀自撑着脸面不肯主动低头，遇上更不多搭理人的段争，两人冷脸对冷脸地处在一个屋檐下，偏偏小九无知无觉的，一会儿和段争卿卿我我，一会儿又和唐小杰紧挨在一块儿。
趁着段争进洗手间，唐小杰小声问道：“他昨天欺负你了？”
小九嘴巴鼓鼓的，在嚼东西，也不回答，低头玩着手指。
“问你话呢，他昨天是不是摸你了，还往你这里插东西了？”唐小杰往自己后tun乱七八糟一指，看小九两眼放光，喜滋滋地点头，还陶醉地合起双手放在脸边，忍不住气得哽咽，“你完了，你完了！你把自己推深坑里去了知不知道。待在段争身边，他玩腻了你还好说，但现在怎麽收场，说不定今天程东阳的人就冲进来把你掳走了——这次你还能逃跑？你索性把命搭给段争好了，现在还多带我一条命。害人Jing。”
小九惶惶瞧他：“不要哭。”
“我哭你个鬼！”唐小杰恨道，“我知道你喜欢他，死皮赖脸都想跟着他对吧，但是人家不要你呀，他高高在上的，看你就像看只蚂蚁——看都看不到！我白对你好了，你什麽都不用听我的，等真出了事，你就跟着他一块殉情好了。”
对他说的话一知半解，小九情不自禁坐远一些，但仍然望着他，争辩道：“山山对我好的。”
“他哪儿——”
“好的，”小九笨拙地拍拍胸口，脑袋依恋地贴向手背，视线被拽歪了，他盯着虚空的一点，不住地强调，“山山很好的，不要说山山。”
“他好，然后呢，再发生昨天的事你不怕？程东阳你不怕？那个姓晏的来找你，你也不怕？”
小九茫然。
“所以你知道什麽，”唐小杰说，“你连段争是谁都不知道，就想为他挡棍挡枪？他稀罕吗？说不准你和我在他眼里就是当枪靶子用的，我和他合租那麽几年都摸不透他的心思，你就能了？少做春秋大梦。”
唐小杰的目光跳过小九的肩膀，投去立在洗手间门口的段争身上。他们对视，互不相让，但打断唐小杰满腔志气的是挤在中间的小九。只见他腾地起身，生气得肩膀发抖，身体前倾一下，缩回去，再前倾，像是正在调动他贫瘠的词汇库，好和唐小杰争上一嘴。但他太笨了，脑袋里空空如也，只剩下一个四脚的小人在尖叫。他气得站也站不稳，扭头怒冲冲地拾了唐小杰一包烟，举高了想丢到地上，但姿势保持半天，到底没扔成。
他将烟盒放回桌面，低头小心抠着烟盒发皱的角，说：“不要说山山。”
唐小杰半天吁出一口长气，眼睛从段争身上挪走，不咸不淡地应一声：“哦。”
“你也是好的，”小九说，“但是不可以那麽说。”
“你这是警告我还是求我？”唐小杰非哭非笑，“要我说，你才是蠢得没边呢。”
话完，他将烟盒一指弹远，捞了门口的外套出门，留下一句“晚上别留门”就跑得无影无踪。
愣愣转过头，小九瞧着段争，看他抬高手说：“给我。”
说的是那盒被小九抠了角的烟。
要论津市有名的销金窟，三五家排行，还得属赛乐居第一。日据时期外国人投资经营的欢乐所，即使后来上头易主，也难免沾的是股洋腥味。酒店舞厅是明面生意，入了所谓会员制才有下到第三阶的万能钥匙，拳场赌厅一应俱全，常有贵客穿着正装来，衣不蔽体地回，结果无家可归。
赛乐居大东家挂的是程东阳，实际统筹经营的是他手下一位女客，徐霏霏。真就像她姓的，徐来徐去，赛乐居一办几十年，她也转眼成了半老徐娘，还得靠张嘴皮子教训手里心思不端正的女客。
徐霏霏一口烟抽得急，广东口音瘪在嘴边，横成凄厉的叫声：“人哪，你藏哪儿去了？”
茉莉侧身坐在梳妆镜前摆弄手指，听闻一声不吭。
“我问你，你把晏知山的人藏哪儿去了？”
“没藏。”茉莉短促应道。
“没藏，好，你没藏，”徐霏霏手撑着前额原地转一圈，飞掀的裙摆几乎撩去茉莉膝头，“还想着骗我，你骗吧，你继续骗——都叫人抓着辫子了，你还当你藏得严严实实呢，我两颗牙都跟着你笑没了！”
茉莉不想和她对面，支着手肘换一头，镜子里是徐霏霏凶猛抽烟的脸，两颊凹得死死的，像是骨架上不过堪堪架了一层皮：“你用不着管，这是我的事。”
“你的事，说得真轻巧，哪天你得罪了哪个老板人物，是谁给擦屁股，谁给你收拾烂摊子？说得真简单，你的事，你可真有本事。”
“……我就是咽不下这口气，”茉莉恨声，“他几次羞辱我，当我是什麽，ji女还是婊子——我得出口气。”
“你可真有本事。”
“随你骂我，我知道我做得鲁莽，但他那天——我恨不得杀了他。”
“进了赛乐居，还想握着自尊心，我说过你迟早有一天要闯祸，”徐霏霏靠近了，“跟我说，