走出德鲁伊帐篷，人类身上立刻洒满了曙光。
夜色褪去，万物复苏，露珠在光线下蒸发，带走热量，黎明前的荒漠依旧寒冷，部落里却已经能听到一些喧嚣动静：帘幕抖动、草叶摩擦、水井上的转轮发出咕吱声。
一路上伊恩明显感觉到，遇见的大部分半兽人都对自己抱有隐约敌意。
相对地，圣殿骑士感觉也不太好。一些想要拼命忘记的黑暗记忆正趁着最后一丝寒意极力上浮：地牢，锁链，伤口，疼痛，屈辱……
伊恩深深呼一口气，让瞬间充满鼻腔的沙尘味和草木香驱散那些干扰。
这里很安全，人类告诉自己，找个地方休息，卡厄斯很快就会回来。
他绕开一群玩闹嬉戏的半兽人幼崽，其中好几只在伊恩经过时朝他呲牙——它们甚至咬不穿对方靴子。
骑士一笑而过，余光在不远处帐篷外瞥见了一根熟悉的、毛茸茸的尾巴。
发现来人，小雪豹只是象征性露了露牙齿，随即转回头，继续观察那群打闹的幼崽。
「看来我们都不太受欢迎。」
伊恩在它旁边盘腿坐下。
小豹子跳起来，挪开一段距离，背朝人类又趴下，尾巴不耐烦地拍打地面。
不知为何，伊恩从那团小小背影中看出了一种烦躁和忧郁。
米特是湖畔部落唯一的雪豹。银环的塔利亚告诉过他，雪豹氏族居住在巴喀雪山上，但他们早已下落不明。
失去氏族的流浪儿始终是部落异类，那些草食幼崽不愿和雪豹玩耍，而他鲁莽调皮的性格又招致许多成年半兽人的不满。米特知道，自己能留在这里的唯一理由是塔利亚一直庇护他。
这也是为什么小雪豹会冒险提前偷袭两个旅人，他希望证明自己，至少证明塔利亚的决定是对的：他可以堂堂正正留在湖畔。
但那两个人类！狡猾而可恶的人类！他们利用火和骑兵将半兽人部落驱逐进荒漠，现在连荒漠都想占为己有；他们Jing通算数和诡计，没有塔利亚帮助，和他们做交易总会吃亏；他们还擅长骗取其他种族的信任，让他们乖乖被奴役。
一个讨厌的人类就在自己旁边！米特决定用屁股对着他。背朝敌人，高傲尽数体现。
塔利亚说，这两个人是湖畔部落的朋友。
好吧，米特觉得充满智慧的塔利亚在这个问题上大错特错。
怎么可能是朋友！其中一个人还想把他吃了！
突然，雪豹抖抖耳朵，听到背后人类有所动作。
想偷袭我？绝无可能！
米特于是屏住呼吸，专注聆听后方动静，他是不会被任何事情干扰的——
——为什么那里有一个光点在动？
猫科动物立刻被眼前晃来晃去的光点吸引过去。
——等等米特！他的理智在脑海里大叫，你应该注意背后……
小雪豹猛地朝前扑去，准确按住光点。
他松开爪子，发现下面空无一物。
很快，那个光点在不远处再次浮现。
他再次扑上去。
……
那白点十分狡猾，有时在他左边，有时在右边，还会突然跑到一旁的帐篷上，这点高度对米特当然不在话下，他锋利的爪子能很好勾住皮料，但那光点跑得更快，有时发现雪豹落后了，甚至还会嚣张地回到他附近转悠。
这种挑衅令半兽人幼崽勃然大怒。
很快，周围玩闹的其他幼崽都围了过来，其中几个也开始尝试抓到那个小白点，但他们都没有米特跑得快、跳得高，不过很快，他们学会了合作。
卡厄斯走过来时，看到的就是这样一副场景：
各种小动物绕着他的同伴到处乱跑，像是在玩什么拙劣的捕猎游戏，其中上蹿下跳最闹腾的，正是那晚试图偷袭他们的小豹子。
“这是……”法师刚开口，就注意到黑袍上多了一个小光点。
下一秒，一道银灰色闪电迎面而来！
卡厄斯拼命忍住用护身咒把袭击者撞飞的冲动——暂时不要在兽人部落里闹出大动静，他提醒自己。
毛团直直撞进他怀里。
法师仰面倒下。
米特终于抓住了光点！
他刚想兴奋地和周围其他幼崽炫耀战果，冷不丁对上一双红色眼睛。
在那冷漠的注视下，小雪豹僵住，片刻后，撒腿就跑，一眨眼功夫就已经藏在了另一个人类背后。
卡厄斯直起上半身，看了一圈周围或好奇、或警惕的半兽人幼崽，随后把目光投向伊恩。
他同伴愣愣地看过来，嘴唇微张，表情显得不知所措，似乎没想到法师会正好出现在这个方向——看起来，全神贯注投入游戏的不止幼崽们。
「……我可以解释。」伊恩直起腰，挡住背后小豹子，很快又说，「……对不起，我还是别解释了。」
卡厄斯坐起身。
“继续。”他