谢初曦已经打定了主意要去见武元凯一面,所以即便崔迎chao派了人是来送他回宫的,他也绝不妥协。
山路崎岖,马儿因为是名驹倒走得很稳当。谢初曦抓着缰绳,再多走了小半个时辰,便到了一处看起来有些平坦的地方。
而来护驾的那个营便在此地搭了帐篷燃起了火堆,空气中甚至飘散着一股烤rou的味道。一行人走了一下午,此时夜色渐暮,都是又饿又累,此刻闻到那股rou味,顿时Jing神一振。
谢初曦虽没受累,也没有挨饿,但路上吃的大多是干果rou脯,此刻闻到那股味道也不免馋了起来。他抬头往前看去,那些士兵大概已经收到了消息,都跪在营帐前,最前头的一个穿着主将的盔甲,埋着头看不清面容。
荣贵恢复了尖利的嗓子,“圣上驾到”一出口,士兵们顿时高喊万岁,头颅埋得更低了一些。
谢初曦被搀扶着下了马,缓步走到那主将面前,温声道:“平身。”
“谢圣上。”
主将的嗓音夹杂在众将士里,分辨出来只觉得有些沙哑沉重,仿佛上了年纪一样。他未戴头盔,头发束成了髻,里面确实有些许白发,两鬓也是花白的颜色。旁人都慢慢起了,他还跪着,头颅低到连一点五官都看不到。
谢初曦心里疑惑,但还是温声道:“这位将军,请你起来吧。你是什么职位?”
那人顿了一下才回答:“臣任巡边营指挥使。”他回答完了才慢慢起身,动作极慢极艰涩,头颅依然低着,站直后因为比谢初曦高出大半个头,所以谢初曦能看清他的下半张脸。
有些陌生,又有些熟悉感。
那种感觉很淡,没有在谢初曦心中停留多久。谢初曦摆出帝王的威严来,问道:“你是收到上头的命令来迎驾的?”
“是。”
“还有其他的命令么?”谢初曦皱起了眉头,“譬如说要将朕护送回京之类的?朕先跟你说好,朕要去南疆见一个人,见不到的话是不会回去的,所以你只需带着你的人马护卫朕的安全即可,其他的一概不要你管。”
那人下巴上冒了些青色的胡茬,跟头发一样,其中还夹杂着两三根白色的,肤色黝黑,肌肤rou眼可见的有些粗糙,想来是长年累月被阳光照射的缘故。他嘴唇微微一抿,声音沙哑艰涩,“臣想请问……圣上要见的人是谁?”
这问题实属僭越,若谢初曦性格暴虐一些大概要呵斥或者仗责了,可他性情温和,便只道:“这是朕的私事。”他又问道:“给朕准备营帐了么?朕要歇息,此处可有沐浴的地方?”
那人道:“都准备好了,臣为您带路。”
谢初曦倒也不担心安危问题,他去的每处地方,自然有贺州等人为他查探好了。荣贵过来扶他,谢初曦就跟在那主将后面往前走,一边吩咐其他人先去休息,只让小太监们跟在后头伺候。
只短短时间,夜色浸透大地,但燃起的火堆却照亮了四周。这里地势平坦,立了好些营帐,大大小小的。
大西朝一个营有近五百人,该是吵闹的地方,但从谢初曦到来之后四周都安静下来,说是鸦雀无声也不为过。谢初曦走过的地方,那些士兵纷纷低头,只敢在皇帝走过之后偷偷抬眼偷看他的身形。
谢初曦早已习惯了旁人见他的态度,他很少见到普通士兵,此刻看这些士兵都穿着干净,身材都练得很结实,站立的时候如同一棵棵青松一般,心底也很满意,对荣贵道:“看来边境的兵也没有懈怠,一个个都有种骁勇的势头。”
前头主将听到他的声音,走路的动作顿了顿。
其实只是很细微的停顿而已,谢初曦却察觉到了,心底那股微妙的感觉又蔓延了上来,使他忍不住盯着那人的后背看。
那人身材挺拔,肩宽腿长,盔甲穿在他身上有种挺括感,还会随着他的走动发出重音。谢初曦越是看他,越觉得熟悉,等快走到营帐前时,谢初曦双眼一热,突然忍不住叫出一个名字来:“小凯!”
这一嗓子在营地里显得格外清亮,荣贵原本是在用帕子抹脖子上的汗,抹到一半就被谢初曦这声喊惊住了,顿时朝前面那人看去。
刚刚这主将低着头站起来的时候他也打量过,也觉得像是上了年纪便移开了目光。此刻听到谢初曦的喊声,他愣了愣,很快反应过来,难以置信地道:“圣上应当看错了吧?这人头发都白了那么多了,怎么可能是小凯……”
谢初曦却依然盯着那道背影,眼眶里的泪水几乎要满溢出来,浑身微微颤粟着,再次叫了一声:“小凯!”
若先前还是犹疑的话,那这第二声已经透满了坚定。
那人站定在远处,脚底仿佛生了根一般,过了许久许久,他身上的盔甲才发出沉重闷响,而随着响声,他慢慢转过头来。
抬起了头,露出了完整的五官。
荣贵原本还有些怀疑,等就着火光看清了面前这张脸,便惊讶地瞪大了眼睛,然后急急忙忙将自己的嘴巴捂住了。
是武元凯。
尽管两鬓花白