“哈！”武曌冷冷一笑，看这吓得话都说不明白的儿子，讥讽道，“七郎倒是孝顺，岂不闻那汉文帝不仅有对母亲的孝，更有对百姓的仁，你若撇下朝政到我这里来，也有脸与汉文帝比肩？”
“是，儿自然不敢比拟古代的圣君。”李显低了头，门窗紧闭，壁炉的热气便升腾得快，直热得李显滴下汗来，哆嗦着手擦了擦，李显把心一横，还是要道出好不容易孤身出宫的来意，“只是……只是……儿确乎有事要问计于母亲。”
武曌看他这畏畏缩缩的样子就知道他肯定有事，却摆出一副不愿理他的样子，冷冷地说：“陛下是早已成年的皇帝，问计该去问大臣，不该来问母亲。”
“可是此事无人可以做主，只有来问母亲。”
“什么事这样厉害？”
“儿想求母亲赐给一个人。”
“率土之滨，莫非王臣，皇帝要谁，还要别人下赐？”
“儿想要上官婉儿！”
一来二去，顶着死罪终于把这话说了出来，李显差点就要腿软跪下去了，终于把乞求说出口，站在大殿中喘个不停，只觉一阵又一阵的晕眩，更不敢看武曌变得幽深的目光。
长久的沉寂弥漫在母子之间，就连退位时都没有这样可怕的沉默，李显几乎再一次感受到了嗣圣元年自己被拎下皇位时的恐怖，不再为王的老虎余威依旧，为着这一次的请求，李显做的是背靠死亡的准备。
怕极了的李显注意不到武曌周身的落寞，太上皇低沉的声音传来，她说的每一个字都在动摇着李显好不容易下定的决心。
“七郎，一朝天子一朝臣。”她只是这么隐晦地说了一句，倒没有李显预想中的那样招架不住。
李显勉强平息了惴惴的心绪，试着冷静回答：“母亲也该知道，婉儿做了那么久的内宰相，在士林中有非凡的清望。在这九个月里，儿收到了好几回的联名上书，那些都是清流的文人，说上官才人是文坛的领袖，不应该避居上阳宫，该出来做事。”
武曌凄然一笑，不再绷着令人害怕的冷脸，却给了李显比由衷的恐惧更大的压力：“我把权力给你，把皇位给你，唯独留下一个婉儿，你也要来向我要走吗？”
“儿惶恐！”李显也终于忍不住了，他在母亲面前从来都是习惯跪着说话的，“噗通”一声跪下去，心里也舒坦了许多，“母亲把江山给儿子，自该知道儿子不是个做贤君的料，如今朝上纷争得厉害，五王要压倒梁王，梁王又弹劾五王，儿居于其中，不知该从哪一方，朝事晦暗不明，若没有一个可以为儿出主意的信臣，儿将如瞽叟，不知何时，就带着母亲的江山，坠入万丈深渊啊！”
“你自己察贤不力，现在又来觊觎我的婉儿！”武曌狠狠地瞪着他，李显慌忙抬头，却意外看见母亲苍凉的双眼。
她嘴上这么说着，心里早就认了，婉儿自请来上阳宫伴驾，是武曌拦不住的决定，伴驾又能有几时？总有人去楼空的时候，武曌其实也在等李显来求她，给婉儿一个合适的名位，风风光光地还朝去。
“察贤不力，固然是儿子的错，但事已至此，儿不能不向母亲开这个口。”李显看上去也是孤立无援，才挑在这傍晚冒雪出宫，孤身一人来见母亲。
“以婉儿的才华，在这里做个侍女，的确是委屈了。”武曌适时松动了口风，俯视着跪在榻下的儿子，长叹一声，试探道，“只是七郎，求贤也要有求贤的诚意。”
“儿子知道。”只要肯谈条件就好，李显心里有了把握，直起身来，笃定许诺，“儿要聘她做昭容，正二品的官位，足以让她做个名正言顺的内宰相。”
“不，不是聘娶，是升迁。”武曌为一个“聘”字冷下了脸，执意要把这李显眼里的虚名纠正回来，“她是我的才人，儿子岂可聘娶母亲的才人？”
李显不知母亲为什么这样纠结于一个字的表述，却也见识过武曌倔强的性子，连忙低下头，称了一声：“是。”
那便是可以商定了，武曌心里一块石头落地，面上却不见喜色，依然冷漠地盯着李显，道：“昭烈帝三顾才把武侯请出山来，你寄希望于我，也不一定能把她说动。”
李显忙表起了诚意：“只要母亲有这个心思，儿便是千恩万谢了。”
武曌点点头，道：“今后你可要记住，是你来求着我把她赐给你的，不是她巴望你李唐的门庭。”
上官婉儿要还朝去，这是时局的需要，更是武曌的期盼。可还朝究竟是怎样一个还法，是武曌此生要做的最后一件重要的事。面对正中下怀的提议，她要巧意周旋，冷着脸推拒两次，再万般无奈地把婉儿送出去，让李显磕一磕硬钉子，知道婉儿还朝帮他，不是一件容易的事。
正因为得来不易，才能好好地珍惜。
事尽于此，武曌仿佛明白了那个萦绕于心的疑问，究竟是生离更好，还是死别更好——对于女皇武曌来说，这并不能成为一个疑问，爱慕并不纯粹是爱慕，那不是一个人将往何处去的问题，那是她表面放下，其实不曾放下的江山，