“nainai！”
门内又闪出一人，俏丽的娇面，罩一件灰鼠压边儿的桃色缎袄、殷红散花石榴裙，两只珍珠坠珥晃得欢欣鼓舞，“nainai，您可算回来了！”绮帐奔过来，细看明珠一瞬，顷刻两眼便闪了泪花儿，“我怎么瞧nainai您瘦了呢？一定是在外头吃了不少苦，nainai您在外头几个月，怎么不托人送个信儿进来？”
不规不拒地忘情寒暄一阵，一眼瞥见青莲，立时又端得唯唯诺诺地挨过去，“青莲姐，你也瘦了……。”
进得院内，只见长亭如旧，月季依然，桂树常新，骨里红梅傲立一侧，撒落满地红斑，淡淡绿茵春浅。东西厢门户打开，院儿内站一溜水灵灵的小姑娘，纷纷上来行礼，“给nainai请安，我是侍双。”“我是侍婵。” “我叫侍鹃。”……
报了名姓儿，又退至廊下，规规矩矩地站了一排。明珠细扫横睃，瞧着都是些新面孔，竟一个不认得。一行跨进门槛儿，一行收回眼细问，“原来那帮人呢，怎么一个都不见？我瞧这几个姑娘年纪都不大，十五六吧？”
外间换了新家私，一水儿黑檀的案椅，柱间所挂松绿轻绡幔，每柱下一四腿高几上各盛了几盆白海棠。这时节，不知哪里来的白海棠，可见惜珍，明珠咋舌称奇，宋知濯紧随在后，“原来那些丫鬟，个个儿都叫你放纵得没规没矩，我新给你换了。这些都是我在外头现买进来的，不过是让婆子们教了些规矩，倒不像原来那些这个院儿伺候过那个院儿伺候过的，你是头层的主子，虽然年纪小一些，对你忠心倒是头一个要紧。”
旋裙一闪，明珠窥见原来空置的另一间卧房，宋知濯笑一笑，“这屋原来一直空置，也没个丫鬟上夜，从前你要吃茶倒水的，都是自个儿来。如今还叫丫鬟们上夜，夜里咱们要什么，好有个使唤。”
昏黄一片残阳里，绮帐领着几个丫鬟上来点灯，明珠见她们个个儿喜逐颜开，对自己是十二分的恭敬，瞠眼圆目直望了她们出去。一行转入卧房后，宝鸦桓香，熟悉的瑞金脑熏得满室，帘下墙角是哒哒的卧儿，是不知哪位巧匠所搭建的一个木头房子，眼前哒哒钻进去，旋一个圈儿后趴下。
明珠瞧见眉眼弯弯地笑起来，缓缓对案坐定，一双杏眼呼扇不停，将四壁的墙、窗、案、各色玉器金器、髹漆的桌椅案凳都一一细瞧了一遍。恍然如梦如幻，只是不知哪一段是梦、哪一段是现实。她将顾盼的眼缓缓挪回来，对上宋知濯含风弯月的眼，四目勾缠，又想对一笑。
青莲将几个包袱皮递给绮帐，与她收拾好后，正要退出，被明珠叫住，“姐姐、姐姐，你不要到隔壁去住了，东西厢那样大，你同绮帐住西厢好吧？东边儿叫长亭遮住，光不大好，就住西边儿，一排房子呢，干嘛要去同人挤在一个院儿？”
踞蹐一瞬，青绮二人将眼望向宋知濯，见他脑后两个缎子在胸前垂一垂，铿然有声，“你们nainai说得是，就住在西边儿吧，小丫头们到底还不知她的脾性，你们在这里，也好时时照应着。”他将眼又挪向明珠时，些微严肃的神色已经融得一片和软，“再则，我平日里去上朝，在司里忙一阵，你在家里也怪闷的，她们陪陪你说话儿也好。”
那二人领命自去，剩得流芳满室与情意缠绵的二人。宋知濯拔座起身，拉着明珠盘到床上去，巡过满室，眼定在她桃新杏艳的鹅蛋脸上，抬收摘下她鬓上那朵野花儿，“外头都叫换了一遍，唯独咱们的卧房没换什么，怕你回来觉得不习惯。”
粉帐将明珠的脸映得水嫩，她垂睫而下，手攥起一个被角，“我颠沛流离惯了，哪里都能住得的。这被子仿佛是从前咱们盖过的，枕头也是，我认得的。”后一瞬，她垂下眼，有些失落的模样，“你得叫人给我做几身儿衣裳，我原来带出去那些，都拿去典当换了银子使。”
“我已经叫人裁制了，没两天就能送来。”宋知濯捉起她一只手，细瞧上头隐约斑驳的色彩，几如跌跌撞撞的淤青。他不能想象，市井上那些零碎的艰辛，但他一直相信，她在任何地方，都能顽强的生长。可这不代表他不心疼，捧起那只曾将他由林沼中拉出来的手吻一吻，再将她拉入怀中，“衣裳能当几个钱？我记得，你出去的时候带了那两个忍冬藤的金镯子出去，怎么不拿去当了，度日总不成问题的，何必在外头那样辛苦？”
她由怀里挣出来，两眼圆睁，大有一场气，“你还说这个呢？简直要气死我！我拿了那对镯子到当铺里问过，掌柜活计一气，瞧我不像是大户人家的人，就唬我说那镯子是刷的金漆，不是黄金，当麽就当得二两银子。我才不吃那哑巴亏，拿了镯子我扭头就要走了，又被他们拦下唬我，说是不定我打哪里偷来的，要拿我去报官！”
她俏生生地瘪着嘴，果然气得脸上生红，宋知濯歪念一起，伸了一只大掌往她胸上一寸轻拂一拂，“消消气，无jian不商，为了点子蝇头小利，他们什么话儿都说得出的。后来呢，可真拉你去报官了？”
想起前尘，明珠噗嗤一乐，还未留心他的手，得意地挺直了纤腰，“哼，说大话嘛，谁不会？我同他们说，带我去报官也行，不用拉，我