沈嘉嘉隔着窗户问她爹：“爹，现在还不到散班的时候，你回来作甚，可是有什么要紧事？”
沈捕快一拍脑袋，“差点忘了正事，都是被这疯鸟气的。明天把它拔了毛烤来吃。”沈捕快说着，走进堂屋，咕咚咕咚灌了一大碗茶水，坐下。
沈嘉嘉也从卧房走出来，边走边道：“它平时在街巷间玩耍，难免学几句疯话，我回头教训它就是了……爹，衙门里出了什么事？”
“嗐，确实出了件大事，”沈捕快放下茶碗，“三娘，爹爹想请你帮忙。”
“哦？我能帮上什么忙？爹爹但说无妨。”
“是这样的，今日一早，监察御史钱泰被发现吊死在家中，家人报了案。仵作验尸后认为钱御史并非上吊自杀，乃是先被人勒死后再挂到房梁上，伪装成自杀。”
沈嘉嘉问道：“仵作为何这样判断？”
“吊死的与勒死的伤痕不一样，死状也不一样，吊死的一般都会吐舌头，像这样——”沈捕快说着，简单学了一下，翻白眼吐舌头，把沈嘉嘉逗得噗嗤一笑。
谢乘风早从桌子底下钻出来，默默地站在沈嘉嘉身后竖起耳朵听故事。他实在太无聊了。
沈嘉嘉问道：“既然判断是他杀，那么可有嫌疑人？钱御史有什么仇人吗？”
“钱御史的职责是纠察百官——就是给当官的挑不是，平常时不时地就上奏章骂人，他得罪的人可太多了。就在案发前一天，他才弹劾过周侍郎，把周侍郎骂得狗血淋头，周侍郎扬言要杀了他呢！谁晓得第二天钱御史就被杀了，所以周侍郎就成了最大的嫌疑人，已经被请到官府问话了。”
沈嘉嘉静静地听完，问道：“爹爹，这与我有什么干系？”
“那案发现场做得十分干净，没留下任何证据，更离奇的是，房间的门窗都是从里头栓着的，这是一起密室杀人案。我查不出什么头绪，想到上次咱家遭的密室盗窃案，你心细如发，也许这次能帮上什么忙。”
“我？我可以吗？衙门里其他人会不会介意……”
沈捕快摆摆手打断她，“三娘有所不知，因着老捕头年纪大了做不动了，他儿子要替他的班，须得先做捕快，捕头的位子便空出来。上官放出话来，这个案件事涉两位朝廷官员，谁破了案，谁就能得到提拔……”沈捕快说着说着，自己也有点不好意思，“我与李四都在想这个位置，现在各自拉了一班人马，我却没有十足把握，只好来找你试试。”
谢乘风听得有点呆。费尽心机就为了当个捕头？还真是志存高远。
第7章 一片叶子
为了爹爹的前程，沈嘉嘉欣然答应此事，因女装不方便，于是换了身男装，随即跟着爹爹出了门。
她担心露出破绽，还拿了一柄折扇挡在胸前。
谢乘风立在她肩头，低声嘲笑她：“秋天了还扇扇子，怕别人不知道你是个傻子。”
前面的沈捕快回头，粗声问道：“这疯鸟嘀咕什么呢？”
沈嘉嘉笑道：“它说自己是傻子。”
“哈，这傻鸟，倒有自知之明。”
谢乘风气得啄了一下她的耳朵。
一路上，沈捕快简单给沈嘉嘉讲了一下钱御史的家庭情况。钱御史出身耕读之家，考上进士后算是光宗耀祖了，现在家中有一妻一妾，妻妾均生有儿女。钱御史脾气不甚好，不仅在朝中骂那些官员，回家也经常训斥妻儿，且对奴仆也十分严苛。前日他与周侍郎对骂后，心情一直不好，昨天晚饭时与妻子吵了一架，当晚宿在书房，今日一早便被发现死在了书房。
谢乘风立在沈嘉嘉肩头小声点评：“一条疯狗。”
到了钱御史家，两人一鸟由管家引着去了案发现场，管家有些疑惑：“不是才来过吗？”
沈捕快憨厚地笑笑：“再看看。”
钱御史的书房在内宅的东南角，同内宅以石径翠竹相隔，是个清幽雅静的地方。书房名“致远堂”，取“非淡泊无以明志，非宁静无以致远”之意。
沈嘉嘉走进书房，只见这书房大概一丈见方，室内陈设一览无余：一个贴墙的书架，架上放着书籍古董；一张书案，案上放着笔墨纸砚水注镇尺等文具，此刻摆得有些散乱；一张榻床，榻下放着滚凳；书架对面的墙上挂着两幅画，都是宁静悠远的山水画；窗前放着一口不到一尺深的花缸，缸里养着小莲花，这时早已过了花期，巴掌大的莲叶枯了一多半，剩下的也是蔫头耷脑，战战巍巍。
沈嘉嘉仔仔细细地观察，恨不得把每一个角落都翻一遍。沈捕快看到她蹲在地上摸索，忍不住提醒她：“地上已经都敲过了，没有打洞。”
最后，沈嘉嘉半跪在地上翻看着被破坏的房门，问管家：“你们是怎么进来的？”
“我今日一早叫了两次阿郎都没叫醒，便喊人来一起破门而入，就看到阿郎他，他……唉。”
“昨晚可有什么异常？”
“没有。这位牌头，听说我家阿郎不是自杀的，这这这，如果是被人杀害的