晏卿文憋着火往回走，刚踏进房门，就看见母亲徐氏抱着手炉坐在榻上，身旁立着一个十五六岁你的丫头，白袄绿萝裙，像只新鲜的小葱，与她瘦瘦的身段倒挺相称。她垂着眼睛，嫩生生的脸有些红，不知是冻的还是羞的。
见儿子回来了，徐氏放下手炉，上前握了握晏卿文的手：
这么凉化雪的时候最是寒冷，怎不多穿点？昨日那件紫貂大氅哪儿去了？我叫人拿来给你披上。
一说起那件大氅，他脑子里瞬时就涌现出昨夜那场绮梦，气血直往脑门子冲，耳朵也红透了。晏卿文赶紧后退了两步，生怕母亲发现自己的异样。
咳母亲可安好？近来我都忙着读书，没怎么去看您，倒让您过来看我了。
徐氏不以为意地笑，全然不把这些事放在心里：
不妨事的，读书要紧。儿子大了，有自己的心思了，不像从前那样黏着娘亲，也是正常的。好在啊，你听话，又争气，会读书，你父亲在京中同僚里也是面上有光。
唉，可惜你这孩子就是不会照顾自己。我今天一来就看到你在这么冷的天里还穿这么单薄，屋子里的炭火也不多加一盆，心疼死我了。
徐氏说着，回头使了个眼色，那小葱样的丫头就走了上来。
都是福至这些小厮在伺候你，都是男的，总归不够心细，好多事做不好。这是吴婶家的小女儿，名叫晚荷。同她母亲一样心细善良，最会照顾人。今天正巧一道过来，就把她留在这里伺候吧，我那儿有她母亲伺候就行。
晏卿文叹一口气，就知道最后是这样的结局。
他虽然不是什么好脾气的人，但从来也没有忤逆过父母的意思，来了就来了吧，他的院子里也不介意再多一个丫鬟，平日里叫她打扫打扫、收拾收拾屋子就行。
这样想着，晏卿文憋了一肚子的火气霎时间又讲不出口了，只化作一个淡淡的好。
院里三五个小厮正在扫雪，笤帚在雪地里刮来刮去，发出一种软绵绵的沙沙声。福至看出晏卿文对晚荷不感兴趣，有些高兴，自己依旧是这个院子最有分量的小厮，于是拿出一副老管家的派头，带着晚荷四处转悠，讲解规矩。
徐氏走后，晏卿文独自在廊下坐了许久。
他想起自己的父亲晏捷，身为忠勇侯世子，不坐等祖荫，而是凭自己考取功名，官至户部尚书。如此身份，却不曾纳妾养小，除了政务，就只关心母亲。他的母亲徐氏，因着父亲的爱，无论在京中还是滨州，都是各家太太姨娘们艳羡巴结的对象。晏公务繁忙，徐氏每日也有许多夫人间的应酬，于是他三四岁的时候就被送回了滨州读书。做一个不被养在父母膝下的孩子，即便千恩万爱，也总是礼貌疏离。
那年晏捷夫妇从京城回来给祖父祝寿，见到了十五岁的晏卿文。许是从晏卿文身上感受到了客气和冷淡，徐氏终于意识到了自己对他的亏欠。而这种亏欠，被补偿在了他们的第二个孩子身上。
次子恕文，连名字里都写着父母的愧疚。可那有什么用呢？恕文被养在京中，顶着兄长的宽恕，接下了所有的疼爱与关心。
生了恕文之后，徐氏的身体开始时好时坏，去年大病了一次，这才回到滨州修养。即便这样，晏卿文与徐氏也甚少见面，母子俩像是约定好了似的。乃至于徐氏偶尔心血来chao想做一件对他好的事，比如这次的晚荷，也全然不对晏卿文的胃口，反显得尴尬又唐突。
晏卿文静静地看着院中热闹的场面，忽然觉得很孤独。
二更天的时候，城里又下起了盐粒大小的雪。
晏卿文揣着一包rou饼，轻手轻脚地溜了出去。四下无人，他很快就来到了一条巷子口，里头堆了不少杂物，被厚厚的雪盖住，看起来罕有人至。
巷子上空响起一阵急促的口哨声，不一会儿，又是一声。俊朗的白衣少年一手拎着吃食，一手放在唇畔打哨，似在呼唤什么人，可他等了许久，久到空中的盐粒变做鹅毛，还是无人应答。
阿毛阿毛！
晏卿文压着声音叫着这个名字，难掩焦急。眼前这个堆满杂物的巷子，想来便是阿毛的家了。
在润物斋听课的间隙，晏卿文偶尔会到菡池边走一走，越过水面，望一望那头繁华的街道和行人。直到有一天，他发现湖对岸总有一个五六岁的娃娃，永远穿着那身麻布般分辨不出颜色的破衣裳，雷打不动地，每天都要扒拉着湖边的柳树桩子往这头看。
他指指自己的衣裳，那孩子就双手抱臂，做出一副很冷的样子。他扬起书本在空中挥一挥，那孩子就兴奋地点头。他指指自己的肚子，那孩子就做出咀嚼的动作，还闭上眼睛舔舔舌头，告诉晏卿文，他很饿了。
于是晏卿文就指指书院的东边，示意那孩子去润物斋的东墙外碰头。再然后，他就找到了这孩子常住的巷子，时不时给他送些吃的过来。
为阿毛的事，晏卿文主动去找了母亲一次。母亲只是笑着摸他的头，劝慰他，这世道这样的孩子太多