之后的夜陆羽已不能清醒记得自己如何度过。痛与欲沉沦的颠簸里，他好似被卷陷在急速旋落的深井，上无天光，下无退路，四周的空间越来越逼仄收紧，身体里很痛，却分不清哪里更痛，或许他根本感觉不出哪里是他的身体，耳边急促的呼吸声是他自己抑或是谁，为何时而断续，时而尖鸣。
还有那黑暗深处，影影绰绰的又是谁的影子，注视着自己的，又是谁的眼睛。是这狞笑的小厮？是漠然的父亲？还是化身星星的娘亲，来看他一眼，或是带他离去？不是，都不是，难道是他自己，是他自己看着自己的身体那般不堪，那般被人玩弄于掌心？
不，他不想看，他不想这样。还有谁，谁能递来绳梯，谁来带他出去？
林旭……
彻底失去意识前，陆羽好像听到一阵纷乱脚步和人声，有人提到这个名字，他不解其意，却不知为何好似听得格外清，然后，万籁俱寂。
再次转醒时，陆羽发现自己已被从刑室放下，关在一间狭小牢房。他浑身酸痛地厉害，费了很久功夫才慢慢撑着身子挪靠到墙边，张口想唤声看看周围没有有否其他被关之人，却发现嗓子已哑得发不出任何声音。
无声叹了口气。地室里不见日光，但应该没过去太久，陆羽一边回想着父亲发怒时漏出的话，一边伸手覆在腹上轻轻安抚。他依稀知道自己神志昏沉的时候被人喂过汤药，照目前情状，父亲果然是还不死心，想要先害了林旭，再借自己和孩子的便利掌控林家。
怎么才能阻止他……咳、咳。地牢Yin冷，陆羽畏寒不禁又低咳起来，他有些痛苦地合上眼，思考着自己还能做些什么打破现下处境。
陆卓早年是走险发横财立的家业，自此风流成性，年过半百妻妾纳了有十指之数，膝下儿女更是成群。分明都已是大好民国，他却还使着那外戚夺权般的手段，千方百计把家中几个女儿嫁到那些单传的富贵人家，一旦诞下子嗣，短则三年慢则五六年，那些人家总会出些让人叹息的“意外”，几代积蓄就这么全落到了剩下的那对孤寡母子、陆家的口袋。
陆羽便知他那几个“好”姐姐，有远嫁外市的，有纡贵下嫁的，都是不到三十就守了寡，在父亲支撑下靠着亡夫家的财产逍遥度日，不可谓不自在。
他原本也差点会是这样。
陆羽的母亲身份低下又去得早，生的儿子自然也无人在意，除了给饭吃给衣穿让读个书不能太败陆家门面，陆羽长到十四岁也没得到过父亲几个正眼，连仆人都瞧他不上。
可谁曾想，他一朝分化竟是个极为稀少的坤泽，顿时在家里的待遇便翻了天，养母突然对他关怀备至，吃穿用度无不是最好，父亲开始常来关心自己，给他专门换了颇有学问的教书先生，又调来一众老仆日日随从，纠训他的行止仪态，一时多少冷眼尽数化为了热情，至少是表面上。
陆羽开始被父亲带着出入各种社交场合，一边向众人介绍自己生了个身为坤泽的好儿子，一边不时耳提面命，教他些人情世故的“道理”以及讨好人和控制人的“诀窍”。
虽然陆羽从前鲜少与外人接触，但书倒是读的不少，依稀明白那都是争宠夺权的不入流手段，潜意识里抗拒不喜，却到底抵不过被父亲认可的渴望。
于是照着陆卓要求的样子，他温顺，谦柔，机灵却不聪敏，迎合却不讨好，他成功被父亲提着线扮成了陆家待价而沽的宝贝货，只等哪天被打包塞进花轿，嫁个短命郎，给陆家赚回够他蹉跎余生的家当。
陆羽想到这里，嘴角不由勾起一个浅笑，他蜷了蜷身子，垂眼看向自己的手腕，眸中神色莫名，难说是悲是喜。
到最后，不知是机缘巧合还是千挑万选地，他被安排代替父亲最宠的幺妹去履行两家的婚约，嫁给自家的表亲，同在苏城却还要高陆家一头的林家。
陆羽记得，那天是三月十七，刚过谷雨不久。前一晚正好下了场雨，但不凉，柳絮飞花落了满城，煞是好看。落了轿，是小姑子，也就是晴晴来引他。他不是女子，没有盖那红盖头，小姑娘却还是认认真真拉着他腕子往堂里走。
少爷成亲是大喜事，林宅内的道两边都装点着盛绽的牡丹，有点花蕊里还含着雨露，风一吹就轻颤着晶莹透亮，一路上有不少仆人侍女都在干活之余远远偷瞥他们，看得到个个都笑弯了眉眼，打心眼里在为主人家高兴。
拜堂时，虽然林旭臭着张脸显然还在气嫁来的不是妹妹，但到底没在人前给他什么难堪，座上高堂却是全程含笑看着他以示安抚，一如之后慈爱非常。
陆羽有时也想，若父亲当年把他送去了别的人家，又或者林家二老待他有如半分“恶公婆”模样，那他也许真就心安理得做了父亲的屠刀或帮凶，成了自己现在都不敢想象的模样。
可偏偏他们待他极好，在林旭离家远渡西洋后更是拿自己当亲子对待。林老爷会亲自带他走过一间间铺子认过掌柜熟悉生意，在他不知是否试探不敢表露半分意见时循循教他、一遍遍引他。林夫人平日吃斋礼佛心意甚虔，但用膳时总爱念叨