，还不向子爵打招呼？”
一双姐妹花大约是十六七岁，正是花儿一般美丽的年纪。她们穿着天蓝和浅粉色的罗布斗篷长裙＊，浅棕色的长发盘成了达芙妮式发髻＊，颊边自然垂落着一丝弯曲的碎发，显得娇俏又妩媚。姐姐大方的牵着裙摆向子爵行屈膝礼，抬起头时，看向莱贝因的棕色眼睛活泼又明亮，“子爵大人您好，我叫特蕾莎，今日能来到贵府作客，我不胜荣幸，您的风姿和贵府的气派真是令人印象深刻。”而妹妹则躲在姐姐身后，像是十分害羞的揪着裙摆，她抬头看了一眼子爵，便满脸羞红的低下了头，“子爵大人，我……我叫梅妮。很、很高兴认识您。”
爱德华见状哈哈大笑起来，“莱贝因，你还是这样受人欢迎啊！我们上学那会，我几乎天天收到女士们让我转交给你的情书！”
莱贝因起身向两位小姐微鞠一躬，“很荣幸认识你们，美丽的小姐，快坐下吧，不必客气。长途跋涉，想必你们也饿了吧。”
叶听到他的话，立刻拿出准备好的两只小银盘，夹了几块精美的点心放在姐妹花面前。
“呀……”妹妹不经意见瞥见了叶英俊的侧脸和神秘的漆黑瞳眸，小小地惊呼了一声。叶没有因此惊慌，放下盘子后便安静地回到了莱贝因身边。
简单的寒暄过后，气氛变得热闹起来。爱德华和莱贝因回忆了许多校园的往事，爱德华夫人也是善于社交的好手，说到莱贝因曾蝉联三年学生会首席时，两位小姐眼中都闪烁着崇拜的光。姐姐的个性很外向，她美丽而大方，偶尔逾越的举动也让人反感不起来，比如此时她正在跟子爵大人探讨十四行诗的抑扬格式为情感表达带来的好处。
“传统的十四行诗多以四、四、三、三编排，这样整齐的格式在吟诵时会让人感受到重复的韵律，从而加重感情的表达。”少女大胆的表达了自己的看法。
子爵微笑着点点头，似乎很欣赏她的看法，“你说的没错，特蕾莎小姐。十四行诗作为一种历史悠久的诗歌形式，最初甚至以音乐的方式传唱。后来，莎士比亚先生将它们大胆的编排成四、四、四、二的形式，加重了韵部的节奏和音律的变化，所以现在的歌剧才会那么富有感染力。”
他们讨论的内容叶一个字也听不懂，只是子爵的样子似乎很开心。一行人交谈了许久，叶时不时为他们添上红茶。
过了不久就到了午餐的时间，莱贝因依旧以高规格的礼仪接待了他们，只是这一回两位小姐安静了许多，只剩下特蕾莎还会时不时羞涩的看子爵一眼。
剩下的便是男人们的话题时间。爱德华先是赞美了一番午餐的丰盛，再略带可惜地提出，“如此丰盛的大餐，还是要配上勃艮第产的波洛莱葡萄酒，才显得尽善尽美啊！正好，我带了几瓶自家产的极品，待会就交给贵府的管家。”
莱贝因咽下一小块多汁的焗牛肉，“太感谢了，爱德华。听说勃艮第产的葡萄酒就连伯诺斯公爵也青睐有加呢。”
爱德华哈哈一笑，“那是当然，你不知道我有多精心照料那些园子，附近的平民几乎都在为我的葡萄园做事！初酿时他们需要每天没日没夜的守着橡木桶，每隔八小时翻桶一次，才能保证沉淀均匀，酿出最醇厚的口感。”
他得意洋洋的夸耀语气让叶产生了一丝微妙的反感，他想起了家乡那些欺压乡间的地主。余光下，莱贝因却神色如常。
“只不过……”爱德华话锋一转，“男人不能总是故步自封，我的父亲也是因为参加了三十年战争＊才获得了如今的地位。我最近常在梦中梦到他老人家刚毅的脸，督促我做出一番新事业呀。”
“我的朋友，不知道你是否有什么好建议呢？我今天是诚心的想请教你的。”
莱贝因沉吟了一会儿，放下刀叉。叶及时的替他将碗碟移开，端上温度适中的茶。
“爱德华，你是否对新航路有兴趣呢？”
爱德华欣喜的停下了动作，激动地对莱贝因说，“那是自然的，这可是炙手可热的话题！自哈布斯堡王朝垄断航路以来，他们收获了巨额的财富！现下正是好时机，我想任何一位富有冒险精神和长远目光的绅士，都不能错过这样的机会！”
既然已经开诚布公，且莱贝因似乎也有意合作，爱德华索性说出了他的目的，“莱贝因，我知道你是一位了不起的绅士，在上议院中也很有话语权，你是否掌握了一些新消息呢？如果有资金的需要，我可是义不容辞啊！”
子爵端起茶杯缓慢地抿了一口，雾气中，他浅绿色的眸子倒映进淡褐的茶汤里，像是一轮苍翠之月落入深幽的湖底，融化成了一片浓郁的密林，充斥着无尽的危险幻象。
白手套捻动着杯把，“我确实与几位参与新航路的公爵接触过。只是机密的内容，哪里是我能知道的？爱德华，我非常赞同你的意见，但其中的详细信息，恕我也不甚了解。”
爱德华很好的表现出了自己的一丝失落。但莱贝因和参与新航路的公爵有接触，这一信息就已经足够让这一趟不虚此行了，剩下的，就是开出会让莱贝因满意