【中卷】
日渐高起，料峭的春风虽寒却无法禁锢阳光的普照，高家府院卧房的窗纸透
进和煦的阳光。
下人丫鬟早已是忙碌起来，尽管日上三竿，可老爷夫人的卧房依然是房门紧
闭。
在庭院中冻得缩手缩脚的仆妇不禁羡慕主人可以拥辇高卧而不起，却不知高
五爷自卯时醒来就没再能安然入眠。
他看着蜷缩在怀里的酣然未醒的夫人杨氏，那白净的脸上彷似还挂着未干的
泪痕。
想起昨夜国公爷家宴的奢华；想起宴后国公亲自叮咛自己监管冷宫时嘴角令
人玩味的微笑；又想起这大半年出掌浣衣院的前后那些上不可告天地，下不可告
妻子的种种隐情。
不知道为什么总是从他内心泛起一种莫名的寒颤，就像不知何时那股庞大冰
冷的压力就会碾压了自己并祸及家人。
高五爷开始反省自己浣纱院掌事儿以来的所做所为，试图找寻隐藏其中的莫
名的危险．．．．．．记得初入浣衣院，那还是大半年前内务府都总管亲自召会
自己时下的差使，当面点明是国公爷公文中亲点的官讳。
同在内务府办理交接的还有浣衣局前任掌印太监王老公儿，见面自然少不了
官场的虚与委蛇和寒暄客套。
王老公儿平调的是银作局掌印，与浣衣院相比自是一等一的肥差，只把那油
滑世故的老阉货喜得眉飞色舞．．．直到自己坐在出了西德门的官轿中，高五还
在疑惑，难道国公爷说的委以重任，就是这么个老太监都不愿作的差事儿？到得
德胜门西，下了抬轿，在内务府宦官的引领下，进入「浣纱院」
的官署大门就让高五爷吃了一惊。
百余丈方圆的大场院里，院内，廊前，厢下，除了摆晒衣物纱帘等用具外，
竟黑压压站满了人，怕没有三五百号。
为首的李德标自己认得，一身六品武官打扮，他原本就是国公爷的护院，后
来放了出来作了军籍统领的出身。
换过了公函印信，李得标就皮笑rou不笑的跟高五爷打了个哈哈：「高五儿老
哥，老没见您了，如今也是开府建牙的大人了。没得说，都是国公老人家的差使
，打今儿起，这浣纱院就是您的袖里乾坤，漫说人还是消息，就是只鸟也只得进
没得出，全在兄弟身上，毕竟今后还得仰仗您五爷多栽培提携着。您的话就是我
的令，我下头的兵，全听您一句话。．．．兄弟先告辞，有空闲院外面西北角厢
房里找兄弟喝茶。」
高五爷嘴上应付着，心里盘算，就这么个给内庭王府洗衣服缝补的烂差使，
国公爷竟还安置了如此心腹的一标内庭侍卫。
什么袖里乾坤，得进没得出，这里需不是大理寺天牢？高五爷正狐疑着打量
这满院的宫女，放眼过去，看身量，大丫头小媳妇中年少妇清一色是女侍。
以年幼的居多，间或几个年长的也不过四十上下。
都穿戴着宫里最下等的粗使宫人服饰，一个个五体投地跪伏在地上，竟头也
不敢抬，满大院三五百人连个咳嗽声也不闻。
心道，这地界儿好大的规矩。
早有两个手脚麻利的女侍抬了官用的大条桉，一把太师椅摆放停当。
高五爷也不说话，大马金刀往上一座，条桉上除了干鲜瓜子，茶壶盅碗外，
还放了厚厚几大本册子。
随便翻了翻，竟是整个浣衣院的花名册及出入账目。
接着，两名模样端正，体态风韵的美妇人便来在桉前叩头道：「内务府浣衣
院佥事监工高温氏，李秋氏见过掌印高五爷，给五爷叩安万福。」
说罢又连叩了几个头。
高五爷上下打量两个妇人，以其多年在各府衙行走眼力便可迅速判断这两位
是有头面的，院里众多女侍宫女中不多上着妆粉的。
身上打扮也自不同，上身着紫红白纹暗花缎袄，下身穿浅兰地罩团纱宫裙，
盘着发髻耳边还挂带几件首饰。
一袭紧身宫装凸显着妖娆的身段和诱人饱满的线条。
早年随国公爷进过大内，就连各王府里有脸面的宫人也无非这个头面。
「二位大姑姑快请起，本官爷初来乍到，这浣纱院的执事儿还需要二位大姑
姑多提醒，帮办辅助。」
二位美妇听着，刚站起的身子又赶忙重新跪下，左面的梳着近香髻桃形脸的
妇人抬头回道：「回五爷的话，我二人唤做温娘，秋娘。本是内庭宫里犯错儿发
出来苦力的宫侍女。因在这浣纱院年头长了，前任高公