传开，炸了一阵后渐渐也就平息下来，半月以后，凤凰村的热门话题终于齐齐转向了别处——彭家去耿老二家提亲，彭冬良与耿秋芳定亲了。
又是一桩喜事。定下婚期后，亲戚朋友纷纷上门道喜，袁家这门亲戚自是不能少的。
“咱们老耿家这一辈最后一个闺女终于也要出嫁啦！”
耿老二家，耿秋芳闺房中，身怀六甲的耿秋梅坐到床沿，拉着才定了亲事已被围观多回的秋芳妹子打趣，招呼自己的亲妹妹一同过来说话，
“月儿快过来坐，让咱们瞧瞧平儿，是不是又壮实了呀……”
肚子一日大过一日的耿秋梅，心事没了身体养得极好，整个人养得胖了一圈，见着小娃娃眼底就放光。
平儿是少安她爹给孩子起的小名，寓意再明显不过，平安平安，平平安安，对于经历生死一线间的他，对于蒙受无妄之灾的袁少安，对于近来多有不太平的袁家，是一份衷心的寄意与期盼。
耿秋月怀中的小家伙长相很是讨喜，大人见了没一个心里不喜欢的，亲戚邻居逢见着都要讨来抱，抱上还不带撒手的。
“来来来，瞧瞧咱们的平哥！长得多Jing神，你们两个把他养得很好，还挺靠谱的嘛。”
“对呀，不用辛苦就白得了个这么可爱的娃，二姐你跟姐夫真是有福，大姐，再过几个月你也要生个健健康康的胖小子哟！”
亲事提上日程的耿秋芳已忍不住憧憬未来的幸福生活，见了这般讨人喜爱的娃娃，难免兴奋，满眼羡慕地逗起来。两个做姐姐的岂能放过这种好机会，轮番调笑她，
“哟，咱家小妹恨嫁得狠呐！”
“她就是恨嫁，想当初她跟彭冬良好上的时候，我和我家少安还是死对头谁也看不上谁，没想到我比她早嫁那么多，这会儿连娃娃都有了，可不把她急死了，咯咯咯……”
“你们！讨厌！来平儿小姨抱，不要被你娘和你大姨带坏了！”
耿秋芳一张小脸霎时晕满了红，抢过平儿小心抱在怀里，不理她们了。
少女闺房内嬉戏笑骂声不断，厅外是男人们在闲谈。袁少安陪同妻儿前来道贺加围观，看着春风满面的即将成为新郎官的彭冬良，心下微叹：这种时候，总是有人欢喜有人愁。
趁着大伙儿注意力都在定亲主角儿身上，少安打客厅悄悄溜了出来，沿着小路走，准备去找自家好兄弟，陪他说说话开解开解罢，省得他一个人心里堵还没处发泄。
然而才走到半路，她发现自己多虑了。
凤凰村果林，久违的秘密圣地。
开春果树花朵朵，路边野花一排排，又是美，又是香。袁少安一颗少女心被这美丽无穷的景观勾去一半心神，趁着四下无人，小碎步跺起来，小嘴翘起来，凑近挨路边的一棵桃树，抬手拧下一朵开得正艳的桃花，鼻间轻嗅，闻出阵阵清香，咧嘴笑得荡漾，看看四周仍是不见人影，捻起兰花指就要将花儿往头顶发髻上插，谁料突如其来一声惊叫，吓得她大退一步，顿时没了扮美兴致。
惊叫结束后是阵阵开怀惊喜的嬉笑声，少安屏息竖耳静静听了一忽儿，分辨出一部分声音正是来自那个她自以为的伤心人。而另一部分声音的主人……
“傻笑啥呢！还说要给人家摘果把我骗到这儿来，这时节明明就没有果，你这狡猾的家伙！”
“没有果摘，那莲儿妹，我给你摘朵花儿吧，美丽的花儿趁美丽的你！”
娇滴滴脆生生的少女音，听清声音字句后，袁少安耳根子一痒，随即眼前一亮，又听见刘望喜那句rou麻兮兮的言语，心下大呼：好你个刘望喜！啥时候开的桃花窍，竟然这么会撩！而且对象还是老村长家的宝贝孙女！
啧啧啧！看来是我多虑了，刘望喜你终归还是放下耿秋芳了呀，就如我当初放下了彭春儿一样，投向另一人的怀抱，终于寻找到属于自己的幸福……
正兀自感叹着，少安还犹豫是否继续偷听或是提腿走人，一抬眼发现村头出现一辆熟悉的马车，来的可不就是熟人。当即快步迎上去，车上人见了她也便下了地，二人相视一笑，一同沿村道信步闲逛了起来。
“安弟，一别多日，近来可好？伯父伯母与弟妹他们呢？”
袁少安莞尔：“好，一切都好，他们也都好好的，咱们乡下人没啥大事了日子总过得舒心，你呢世杰哥？”
陈世杰的儒雅气质始终如一，微笑起来很是惹人心生好感，说起话来，同样叫人很难生出疏离的心思，
“还好，只是心境有了变化。看见钦差沈大人处理事情来虽然笨拙，却是真真切切为黎民百姓着想。而有些人一身的机灵却不用在正途，我这心里真是五味杂陈……安弟，我准备全力以赴参加今年秋试。”
“好事呀世杰哥！你要考取功名了！以你的才华一定可以的！”
“多谢安弟吉言！只是世杰惭愧，从前虽自恃才高，却从未将功名仕途放在心上。经那一事，总算懂了些道理，自认有了小小长进。若将来世杰当真步入仕途