季臻得了虎符，次日就带了小队人马去了宛城。途中她收到宛城来的密信，有人接了她暗中发布的榜，领了半支军队率先穿密道正赶来。季臻忙半路改道折去了宛北的小镇汇合。才到镇外，季臻远远就见到了林谦。
“小姐！”，林谦迎来。
“竟比我还先到。”
“带路的这位公子，领我们走的这条路虽有些曲折，却省了很多脚程。”，林谦笑了，“他就在前面，小姐你要见见么？”
林谦小声絮叨，“这公子可神秘了，一路都蒙着脸，话也少。”
季臻皱眉：“可有查清底细，可别走漏了风声。”
“小姐别担心。这一路我都有盯着他， 没见他有耍什么花招。“，林谦接着道，“听他说是宛城人，家住在城西，干着唱戏的营生。我后来去查，信息也都对得上。“
”他姓什么？“，季臻心头一动。
”姓秦。“
季臻扯紧鞍头，突地往前奔，会是他么？
”小姐你“，身后的呼声渐弱，季臻才看到远处密林中的那抹身影。
”红玉！”，季臻大声呼喊，“红玉！是你吗？”
林中树木参行，季臻伏在马上吃力跟紧。赤电嘶吼好似感受到了主人焦躁的情绪，想全力追赶却在下个路口彻底失了信。
季臻在原地打转，有些不甘的想要再次找寻那人身影。
树后的人，垂头看着穿透昏暗树林，从树叶枝桠洒下的那几缕光线，他试着张开手。
“红玉红玉”
他听到身后她还在唤他。
那样明亮的光线，总是惹人想要抓紧。他尝试收拢五指，可最后掌心里空落落的什么也没有。
将人马分散布在皇都周围，季臻只带了小队人马回了羊肠巷。
“大人呢？”，见陈酝甫不在府内，季臻问。
“北戎皇帝在宫里设了宴，大人接到邀请就去了。”
西昌的使队就要进京了，这个节骨眼上怎么会召他进宫，何况他的伤应该还没好透，季臻不免担心，“大人去了多久？”
“午时去的，现在还没回。”
“走，去西门。”
好在季臻去了没多久，就见到陈酝甫的车马从宫门缓缓驶出。
季臻撩帘欲要上车，却听陈酝甫一声喝止，“慢着！”
他的声音听起来有些古怪，“你怎么了？”
“临安！直接回去！”
季臻看着疾行的车马，又气又忍不住担心，她追着马车回到巷里，到了陈酝甫门前又被拦住，“郡主！大人吩咐过他暂时不想见你！”
“他到底怎么了？”，季臻站在门前不肯退让。难道是自己又做了什么事情惹到他了？可最后一封信里他还夸她这一趟做的很好。
季臻想不出个所以然来，冷了面一鞭挥到门上，“让开。”
守门的护卫坚持不让，气氛僵持着，被端药赶来的临安打破，“郡主，大人中了毒，可否劳烦郡主帮忙把这碗药端进去。”
季臻皱眉，“什么毒？严重吗？这药可以解吗？”
临安面露难言之色，季臻眼看问不出啥，踹开门端着药就进去了。
临安掩门，只希望大人清醒过来不要怪他，这药太烈了，大夫说过强熬伤身，大人身上的伤还没好透。
季臻还未走进内室，就听噼里啪啦一阵东西摔打在门上，“我不是…说过，不要放任何人进来！”
“陈酝甫，是我。”
那厢反而没了声音，季臻敲门，“临安说你中了毒，我端了药来。”
“出去…”，他的声音有些低哑。
季臻不免担心，“你到底怎么了？为什么中毒了还不肯吃药？”
始终无人应，季臻拍打门窗，“开门！陈酝甫你给我开门！”
“你再不开门！就别怪我硬闯了！”
热汗从额角坠下，玄色的袍服在宫里就被人扯乱，陈酝甫踉跄着走到门边，脊背抵着门扇缓缓滑落。
季臻看着窗纸上不住颤抖地身影愈加担心，“陈酝甫，你开门好不好？”
只是听着她的声音，陈酝甫全身上下就有如针扎一般。陈酝甫从不知道自己对她还有这样脏的念想，想拥抱，想亲吻，更甚至…
“季臻…算我求你…你出去吧…”，陈酝甫咬紧牙喘息。
“你开门，我把药放下就走。”，季臻坚持。
半晌，门吱呀一声被打开，季臻刚要开口，就被一双手拉了进去。烛火不知何时被吹灭了，季臻一时看不清室内光景，只能听到身后人擂鼓一般的心跳。
她挣扎反被他抓的更紧，季臻又惊又怒，“陈酝甫？”
“是春情蛊”，他哑着嗓子在她耳边说道。
是最烈的那一类春药，花楼里常用这药来驯服那些不听话的倌人。季臻这才察觉到他身上温度高热得厉害，“我我去给你找个姑娘”
“啊！”，