“我哪有……”倪妙筠洁白的脖颈又转嫣粉，瞪着无辜又惊恐的大眼睛，抿着的香唇也微撅起来。一说中她的羞人事，半点也藏不住心事。
她手法远超众人想象。一是她太过娴熟，简直熟极而流，就像是绝顶高手擅长的武功一样信手拈来。二是她娴熟的生火手法，又让人难以与身份联系起来。
祝雅瞳冰雪聪明，一下就明白吴征在搞什么花样，心中亦是温情无限，相视一笑，道：“旁的娘做不太好，烧烤还是颇有心得。你不是说妙筠想吃鸡么？娘来做一个叫花鸡。”
祝雅瞳引着了火忽然回过神来，抬起螓首向众人笑道：“你们干什么？”
玩兴正浓，但架不住腹中开始觉得饥饿。干柴早有当地的祝家管事备好，连几处生火的空地都已架得整齐，还铺设了石案。吴征往方石搭建的灶里塞了些柴火，栾采晴便闹腾起来：“肚中咕咕叫，当家的可要快些。”
“买完鱼之后，多了便是姑娘们赏赐给你的，无妨。还要劳烦船家将鱼洗剥干净。”吴征将银两塞在小孩怀里，道：“你叫什么名字？可有在学堂里上学？”
吴征听得一笑，又见孩子小小年岁，在河边杀起鱼来手法娴熟，连横骨之下的泥肠都洗剔得干干净净，又取了块小银子道：“这块给孩子买笔墨用。”
吴府家中的女眷都不是四体不勤的懒婆娘，对美食也颇有所好。跟了吴征许久，人人也都有一两道拿手菜。吴征自己更是不用说，对庖厨之事半点不忌讳，好手艺征服了家中多少绝色。但是说到生火，这一干女眷们是彻底不会，吴征自己也是半吊子。
她走向炉台边蹲下，寻找起引火用的细柴来。吴征则坐在桌案边，挥手示意诸女停下手中活计。诸女不明所以，见吴征面色十分郑重而珍重，遂乖巧地一一落座，静悄悄地看着生火的祝雅瞳，仿佛在观摩一场神圣的仪式。
小姑娘年岁渐大，身形也越发高挑出众，现下正在一锅烧开的滚水里下饺子。
祝雅瞳挨了过去笑道：“哎哟，我的小姑奶奶。咱们的饺子个个都是皮薄馅儿大，让你这大火滚水一冲，十有八九都要散了
“这么多人张嘴要吃的，你一个人忙得过来么？大家一块儿动手才不忙乱。”
“没有，娘真好看。”吴征心满意足地起身来到她身边道：“剩下的我来，娘请歇着。”
“小的姓杨，小儿央村头的张秀才起了个名叫文达。家中打渔度日读不起学堂，只每三日去张秀才的草堂边听一回学。”船家一边回答，一边支应小孩：“快去取刀来宰鱼。”
两？孩童心性目放异彩想要伸手去接，却又本能地觉得不妥，手臂半道而回缩回身后，向父亲露出询问的目光。
船家千恩万谢，交了鱼之后躬身连连上了船点篙入河，得了许多银两心情大佳，一路船歌都比先前高亢许多。
灶火很快烧旺，祝雅瞳用荷叶包了只肥鸡，再糊上厚厚的一层黄泥埋入地里，移来堆柴火覆在上面。忙完了之后举目四望，只见吴征与陆菲嫣，韩归雁，玉茏烟，瞿羽湘正一同调制佐料准备烹制鲜鱼，就凑去顾盼身旁。
“你们都不成，我来吧。”祝雅瞳正领着诸女将兜里装着的各色食材取出在石案上摆好，闻言捋起袖管，露出白生生的藕臂摆手道。
在府中炉灶里尚且不行，野外生火就更加难。唯独祝雅瞳！
诸女恍然大悟，为何吴征会如此珍重。她曾是祝家的小公主，身份之尊贵世所罕有。可是她也曾流落江湖十余年，风餐露宿，饱尝艰辛。生火这门绝不该在她身上的技艺，就这么熟练得不可想象。比起面容身段的绝色娇美，这份深如大海的为母之爱更加美绝人寰。
旁人就算饿了也不好意思说，就她脸皮最厚没羞没臊。吴征眼珠子一转回过身道：“想吃好吃的没有火怎么成？这事我不太会，得我娘来。”
倪妙筠知道自己闹了笑话，扁着嘴自行娇嗔，但这么一闹就又都热络起来。
渔夫也被唬了一跳，这块银子足有十两重，打上半个月的鱼也换不到这些钱，忙连连摆着手后退道：“使不得，使不得，公子，万万使不得。”
美妇半蹲着，上身微倾，胸前傲物将衣衫压出一道触目惊心的弯弧。春季宽松轻薄的外衫，更让她被压塌的衣领之间露出一抹雪痕。峭立的背脊之下，蹲拱之姿也让臀儿圆润润翘生生地，说不出地优美好看。她用细枝引着了火塞进灶膛里，又取了些略粗的柴枝架空摆好，撅唇成圆轻轻吹着气。
一眼看了两人就有什么私密事，人人好奇又怕倪妙筠害羞不好问，心里提着好大一个问号，各自想着改天一定要悄悄问问吴征。
“姓杨。”小孩怀里多了块沉甸甸，冰凉凉的银子，这才露出怯意来，有些嗫喏道。
诸女都看得目不转睛，连柔惜雪都双手合十低念佛号，栾采晴不住乜目似有不屑，但也没讥讽出声。陆菲嫣与韩归雁居然看得触目惊心，二女对望一眼，心灵相通：“这样的女子为他经历过了那么多苦难，哪里还会对旁的男子看得上半分？”