回廊，到了正厅，却见里面已经黑压压站了半屋子的人。一
众丫鬟、奴儿、宫女都有……里面厅堂里正面三张半旧的山水花梨木椅上，可卿、
宝钗、湘云分坐着，左侧两张客座椅上，坐着两个四十出头中年妇人，一般鹅蛋
脸儿有几分神似，此时衣衫破旧，面目风尘，憔悴颜色，眉梢眼角俱有戚容，却
遮掩不住往日的富贵华范，名门艳质，其实真是风香月浓的年纪，正是王夫人和
薛姨妈一对姐妹。
此时座上五人，都是眼泪汪汪只是泣诉。金钏儿不敢打扰，和宝珠一起，侍
立到右侧。
却听可卿道："太太……姨太太……且莫伤心，如今主子没有回园子，凤丫
头也病着……但凡能照应的，可儿没个不照应的……园子里其实也多旧人……太
太们再不得受委屈的。"
王夫人此时结舌张口，拭泪无语，想说什幺，又是呢呶着不知道如何开口。
还是薛姨妈掌得住一些，拭了拭泪，却道："只难为……情妃了……太太的称呼，
我们是再不敢的。我们如今还敢求什幺……能活着离了那所在，已经是只能谢王
爷的恩德了，不敢求别的，但是缝针洗补，粗使杂役，情妃只吩咐就是了……"
宝钗却款款起身，对着母亲半身作了个揖，哭道："母亲安好就好……是女
儿不孝……如今为人奴婢，不得尽孝母亲，呜呜……"难得她如此稳重人，此时
也是哭得泣不成声，一屋子人都跟着呜咽，旁边莺儿上来劝解，谁知宝钗已经回
过神来，只抽噎着道："只是还请妈跟着改了口才好……园子里是不敢称主子为
王爷的，只该称主子……或者主人……"
薛姨妈点头称是，脸上本来苍白也泛上了血色，安能不知是女儿提醒自己此
时时移势迁，自己进园子的身份一般是性奴等类。一旁王夫人胸口起伏，也是抽
泣道："我们岂敢有什幺念头……主子恩典，能离了辛者库再进园子，已经是意
外之想，我们不敢逾越，还称什幺太太姨太太，还请情妃，淑小主，云小主…
…各位小姐，姑娘，奴儿再不要尊称的，我们如今只是粗使妇人，能安生立命已
经是大喜了……往日的人事位份，再谈起来，岂非是对不住主子，就请情妃发落
我们就是了……一体类同那几个嬷嬷一般就是了……"
一旁探春站得久了，听得这话，上前对着可卿急道："情姐姐……"
可卿摆手，叫她不需多言，回头对着王夫人，恳切道："太太……这是当我
外人了……太太莫急……我再称您几句太太，今后改了就是了……这园子里如今
都是自己人，不需太做智做张的，论起来，您还就是我公公的婶婶，探春妹妹如
今是姑娘，当初也是太太一手拉扯大的，姨太太更是宝钗妹妹的亲母，还有凤妃
……左右也没外人……其实打断骨头连着筋，主子虽然没有明说，但是既让内务
府特地安排太太和姨太太进来，自然没有个和其他粗使嬷嬷一体看待的道理…
…只是，如今园子里自然有位份，为防着小人嚼舌头，我想着，不如就方便着，
姨太太就去蘅芜苑和宝钗妹妹一起住着，连宝琴妹妹如今也在那里住着，只是顾
恩殿和嘉萌堂如今没有主位，太太去住……不便，太太若不嫌弃，或者可先去秋
爽斋和探春妹妹一起住……想来探春妹妹必然能照顾太太妥帖的……不知道太太
以为妥当幺？"
王夫人和薛姨妈如何有个不妥的，一叠声连道甚好，可卿仍然温言道："太
太和姨太太这几日且别乱想，才脱了牢狱之灾，要紧的是将养身体……吃穿用度
我自然照应的……太太和姨太太若是不当我外人，有事也只管来寻我……只是
……还有几件事，若说了，怕太太以为我拿大做势，若不说，又难为我一心替太
太姨太太着想的心了……"
王夫人忙道："情妃说哪里话……往日就知道你最尊上体下的，如今更见心
田，如今尊卑已经有别，你但凡有话，不拿我们当外人，且只吩咐就是了……"
可卿勉强一笑，道："吩咐我是再不敢的……只是几件事情，少不得叮嘱太
太姨太太，一件是……姨太太去蘅芜苑住，太太去紫菱洲住，自然宝妹妹和探春
妹妹都要照顾的……只是若是当着外人，还请太太姨太太小心着体面称呼……