约莫又过了半个时辰，萧令瑀终於停手，一如往常地拿起绢布拭净双手，却没唤人，只盯着灯花发楞，直到朱九郎出声唤他，他才恍若梦醒，转头看向几乎是躺在窗台上的朱九郎，以为青年又会问他在想些什麽，却不想朱九郎只是盯着他的脸，半晌方道：「你不高兴？」
不高兴？「有什麽需要高兴的吗？」
朱九郎无奈地摇摇头，换了个说法。「你心情不好？」
萧令瑀看着桌面上的青城地图，没有回应。一个月前他派宋之期潜入青城，只为了制造与君非凰会面的机会，而今万事俱备、时机成熟，他却──
「你果然心情不好，不然干嘛绷着张脸？」朱九郎不知何时又跑到他的案边，就在他的砚台旁由下而上看着自己，并对着他的脸皱起眉头。
萧令瑀觉得自己养了条有表情的大犬。「本王向来就是这张死人脸。」
朱九郎趴在案边笑了起来，没多久又抬起脸，却已不带半分笑意。「萧令瑀，为什麽不高兴？」
「没有值得高兴的事。」
「那我们出去寻些乐子？」
「我们？」
「你跟我不就是我们？」
「不。」
「啧！」朱九郎一撇嘴，像是还要说些什麽，他的肚子却在这时毫不留情面地响起一阵咕噜咕噜声。
只见他双眼转了一圈，又巴巴地看向自己，萧令瑀别开眼，缓缓收起桌上的地图，而後才唤来待桐传膳，朱九郎早已迫不及待地坐到一旁，他仍是坐在原位，目光放得极远，像是不只看见眼前的书房，还有整个话了……」朱九郎嘴里念念有词，萧令瑀没专心去听，抬起头来观望四周方位，半晌青年才揉着脸颊说道：「不用看了，你一路乱打，哪儿还识得方向？」
「带本王回去。」
朱九郎状甚悠闲的靠上竹子闭眼假寐，姿态一如挂在齐g" />窗台上般的舒适。「萧令瑀，你这一路又生什麽气──」
萧令瑀听得熟悉句子，竟先一步打断。「本王没有生气，也没有不高兴，更没有闹别扭。」
朱九郎噗哧一笑，睁开双眼看向那个竹林地上依旧坐得端正的王爷。「这样最好，那拜托你起码表现出来，要不老看着你那张死人脸，我这一路早晚被你闷死。」
「你可以不用看着本王。」
「我是你护卫不看着你还能看谁！」
萧令瑀不置可否，学着他的样子靠上身後的竹节，一阵透凉沁过衣料，甚至微微地触上颈後肌肤，舒适的凉意一瞬间便传遍全身，他略松了松始终紧绷的肩，抬眼望去，几点破碎的话的人不是他，连带笑得温良恭俭，萧令瑀又回过头继续前行，这回青年真的安静下来，连脚步都无声无息，恍惚间，这竹林中只剩他一人，就像那一年那一日的齐g" />书房，而满地的碎光就是他的水玉。
「又发呆！」看着萧令瑀几乎一头撞上绿竹，朱九郎无奈地上前拉了他一把，男人没骂他也没瞪他，好似仍魂游什麽公子来公子去听得人浑身不痛快，萧令瑀却点点头，从此朱九郎称呼底定，但不只他本人听得不舒爽，待桐也叫得是不甘不愿，可又有什麽办法……王爷最大。
如待桐所料，朱九郎听了公子二字後啧了一声，终於松开捏着他脸颊的手，问道：「元庆三十五年──」
话还没说完，待桐已如临大敌地空出一手来掩他的嘴，朱九郎还有心情用一手来帮他扶着条盘，待桐咬牙抽回手，自己端好王爷的晚膳後方才开口：「小声点！」
「我只是想知道那一年发生什麽事？」
待桐不可思议地看了他一眼。「那一年改元立平，你怎麽会不知道发生什麽事？」
改元立平？朱九郎歪头想了想，终於恍然大悟。「先帝死的那一年。」
待桐气得直想拿起盘上的菜往朱九郎头上砸。「小声一点！还有，是崩不是死。」
「都一样。」
「不一样！」
没理会待桐的怒气冲冲，横竖他手上端着晚饭也不能真做什麽，朱九郎靠着墙，还是不懂为什麽那一年能搞得萧令瑀那麽沈闷？连呼吸都给忘了。「萧令瑀和先帝感情很好？」他还以为皇室里没啥感情可言的。
待桐忙点头。「我虽是立平二年才开始侍候王爷的，可也曾听老g" />人说过，王爷和先帝之间极为亲腻，即使王爷来了齐国，赏赐和书信那是每年都不少的，举凡大节王爷也都会被召回京城，车驾什麽的都是先帝亲自安排，无论哪个王爷、公主都没有那样的尊荣，而先帝驾崩後，王爷就越来越……」
可那时他的表情看起来怎麽也不像想念或孺慕。「就那麽简单？」
待桐奇怪的看着他，朱九郎搔搔头，也搞不清楚自己究竟想知道什麽，待桐没再理他，迳自进房为萧令瑀上膳，朱九郎站在门外，听待桐一面放下菜肴，一面抱歉似地说这儿偏远只有些河鱼野菜，萧令瑀没有出声，没多久待桐就一脸苦