南弦不便表态，还是识谙把话挡了回去，笑道：“我们自小一起长大，外面都知道我们如亲兄妹一样，有谁会说闲话？”
允慈热闹地张罗着，大家在花厅团团坐下，开了一壶雪腴酒，就着窗外渐起的秋色碰一碰杯，也是极快乐的一场相聚。
允慈龇了龇牙，“我才不怕他捶我。做人总得讲道义，他要是外面有人了，不如与阿姐说清楚，也不耽误阿姐另择佳偶。”
识谙哪能不知道这些阿叔拈酸的话，当年他们与阿翁吵闹起来，可是半点也没顾及兄弟之情。如今是因为家里长辈都不在了，血亲在心理上亲近了几分，顾念着父辈的情义，才勉力与他们周旋。
识谙诧然，“识议竟然说亲了吗，我记得他今年才刚弱冠啊。”
三婶道：“识谚这两日正预备科考，闭门读书呢。识议说合了一门亲事，今日岳家有家宴，上那里吃席去了。”
心往下沉了沉，说不上来是失望还是松了口气，反正暂且不用作他想了。
可是这话女孩子怎么说得出口，只好替他打圆场，“阿兄刚回来，立刻说这件事，为时尚早。再说还有两个月孝期才满，且不必这么着急。”
他没打算松口，叔婶顺嘴提过一遍，便不再追究了，毕竟不是自家的事，侄儿的婚事，与他们不太相干。
二叔感慨着：“我们在太医局混了多年，到如今也只是医官而已。识谙小小年纪便已经官至直院，足见后生可畏啊。”
南弦吓了一跳，“问阿兄什么？何时娶我吗
可四婶却不依不饶，“允慈也到了说亲事的时候，倘或你们迟迟不成亲，白耽误了她。况且你们各自都大了，不是嫡亲的兄妹，一个屋檐下总有不便，时候长了，难免会招来闲话。”
“也是因为遇上了那场疫病，否则教授局生，哪里能有什么功绩。”识谙谦逊敷衍着，起身为三位阿叔斟酒，复又问起了几位堂兄弟，“怎么不见识议和识谚？”
识谙道：“我听说了，能够认祖归宗，也算是一桩好事。”
允慈叹了口气，“阿姐总是不着急，难道要等到三十岁才着急吗？”边说边嘀咕，“阿兄在外面不会有人了吧，难道在南地遇上了热辣辣的女郎，所以才不愿意和阿姐谈婚论嫁？”
大家喝酒畅谈，后来谈的都是外埠的见闻和医道上的症结。待得酒席散了，长辈们都回去了，允慈与南弦慢慢走回后院，允慈言辞间也有些抱怨，嘟囔着：“阿兄是怎么回事，先前在南地，这事只好拖延着，如今回来了，怎么还含含糊糊，难道他不打算遵从阿翁的安排了吗？”
可是这种事，不是她一个人能拿主意的，终究还是得你情我愿才好。她虽低着头，神识却全放在了识谙身上，只听他潦草地应对着：“这件事，容后再说吧。”
南弦窒了下，忽然觉得自己像个留守的童养媳，郎君要是心有所属了，自己只好干瞪眼。
南弦说是，“但他的养父身患重病，像是风水之症，但又不尽然。我调了几次方子，暂且控制了病势，可惜不能治愈。正好阿兄回来了，抽个空去看看吧，倘或能治好，也算尽了阿翁与他们的情义。”
如亲兄妹一样……这话搪塞得很好，但在南弦听来却很伤感。自己心里确实是悄悄喜欢着识谙的，但她在感情上怯懦，也不会先去与他挑明。他拿她当亲妹妹，自己只好充当亲妹妹，他说容后再议，那也只好容后再议了。
识谙有了出息，那些不常走动的阿叔阿婶们又重新登了门，家里置办了一桌酒席，只为庆贺他升官。
这话又让南弦惆怅起来，其实他真说过，若是遇见了合适的人，等他回来为她做主。自己没有趁他不在的时候发展出什么特殊的感情，那也不代表他得负责她的后半生。
与我交代了，要看护阿翁的故人吗，如今这位故人来了建康，九死一生后，承袭了冯翊王的爵位。”
不不不……甩甩脑袋，把这满脑子乱七八糟的东西都甩干净。她瞥了允慈一眼，“你可别乱说，小心阿兄知道了捶你。”
这让南弦怎么说呢，说自己也很着急，即便不成婚，先下定也可以？
识谙说好，不过那些琐事暂且可以放一放，先吃了团圆饭要紧。
结果话柄正落在二叔口中，他搁下酒盏道：“你阿翁不在了，你眼里要是有我们这些长辈，就该听阿叔一句话。识议今年刚满二十，已经说合了亲事，你都二十三了，也该成婚了。何况家中如今人丁单薄，早些生几个孩子，门庭也好兴旺起来。”
第二日识谙去太医局述职，交代了南地的疫病和现状，圣上嘉奖他的功劳，擢升他为直院，至此离阿翁当年的副使之职，仅一步之遥了。
南弦心头作跳，忙低下了头，然而该来的躲不掉，二婶唤了声“其泠”，“你们的孝期快满了，也该预备起来了。”
仰天叹息，这幽微的情愫，不知道该如何处置才好，大家都不道破，就先这样吧。
允慈却十分果决，扯了扯她道：“阿姐，咱们去问问阿兄吧。”