，才一眼又灰了心，泄下气来。他坐在上手好一阵，喝退了下人，向怀瑜道：“你的请罪表还不曾写？”
“弟何罪之有？”
希孟看他一眼，“罢了，我劝不住你。”
怀瑜一笑。
两人又一阵默默，还是希孟先开口：“你就罢了，看你儿子干的好事！反了天了！你家人一个比一个胆子大！拐跑了我女儿这怎么说！你也不去找，就不管了？”
“弟无能，实不知二人去处。弟教子无方，愧对兄长，愿以一条残命代子受过，请兄长责罚。”怀瑜说着起身向希孟长揖不动。
希孟看不下去，皱眉将他扶起拉他坐下，“我要你这条命有什么用！你死了我妹妹还活不活了！”
厅上一阵寂然，
“你真不找了？”
“衰门不幸，独子命蹇暴病而亡，不日便会向亲友送去讣闻。”
希孟听了气得发笑，立起身指着怀瑜半晌说不出话，踱了好一阵才道：“亏你二甲进士出身，翰林院的清贵。好个父慈子孝！”又道：“这事你倒看得开，孙思望那事怎就那样死心眼？”
“翼下孺子，怎与庙堂豺狼并举。”
希孟听得咬牙，房中大踱。
“兄长定还要寻么？将甥女寻来又待如何？事情传开，难道李公还容得下她？兄长又岂能不被降罪？寒儿畜生一条贱命不值什么，可兄长难道定要见甥女亦被迫死么？”
一句话砸在希孟心上。他不甘心，但亦不敢大肆寻找，事情若被茶陵知晓，一家皆无好果，雨青更是绝无生路。这等事从来是个两厢情愿，谁也说不着谁。但希孟气不顺，只管将罪过推在寒琅身上，寻怀瑜出气。他岂不知雨青春心早动，眼里只有一个寒琅？
堂上大踱半晌，希孟重重叹了数回气，“我顾家女儿是做了什么孽，全栽在你宋家男儿手上。坑了我妹妹还不算，好端端又骗走我的女儿！诶！”说着重重拂一把衣袖，转身去了。
人去后，怀瑜一声笑叹。他家儿郎难道不也尽数栽在顾家女儿手上？不过他父子二人是情愿的罢了。
见哥哥去了，顾氏转入堂中，屈身伏在怀瑜膝上，“当真就由寒儿这样去了么？”怀瑜扶起夫人，将她揽入怀中，“你还记得，我们那时六载都只是二人相对？”顾氏点一点头。
“就当我们回去那时不好么？我有你，你有我，便够了。寒儿离了这里，才好山长水阔地活下去。留在这，步了我的后尘，有何意趣。”
顾氏含泪，倚在怀瑜怀中。
怀瑜从此强撑生意，忍下帝王百般折辱，苦熬三载。到去时，已尽脱了像，全然瞧不出一点旧时模样。顾氏在怀瑜床前大哭，怀瑜拉着她手，笑对她道：“寒儿只是躲远了，还活得好好的。此一生有你，我很知足。你也开开心心活下去，别太挂念我和寒儿了，好么？”
顾氏只是哭，怀瑜还道：“你肯再寻个良人另嫁，是最好的。”顾氏大摇其头，哭得更凶了，怀瑜叹一口气，“若不肯，我家事多，这里日子难过，带了我灵柩去东禅寺，或是回你哥哥家住着，好不好？”顾氏悲伤不已，只是哭着摇头，求怀瑜不要走。
怀瑜吐字已是艰难，长叹一声，“是我父子对不住你。你若哪里都不愿去、什么都不愿做，就去东禅寺为我持诵金刚经三年如何？”顾氏停下哭声，带泪望着怀瑜，“算我遗愿，为我去东禅寺学佛三年，你须认真修持，不懂的只管问庙中慧寂师父。三年读完，再决定今后何去何从。”
怀瑜说着挣扎起身，认真望着顾氏，“这是我遗命，你可答应？”
顾氏再又落泪，抱着怀瑜大哭，“我答应，我答应你！”怀瑜长叹一声，失了力气，瘫回枕上，念了一句“早岁那知世事艰”，溘然长逝。
寒琅山中盘坐，忽地心意一动，目中潸然。
东禅寺暮鼓晨钟，直至谷雨前后，寺中牡丹盛放，如火如荼，顾氏方知那是怀瑜最后的温柔。
【一枕黄粱】 【完】
【书外之书】（《书外之书》是真像不是梦境）
昆仑山巅生玉木，名为琅玕，凡两株，本无雌雄之别。炼化人形，长者为兄，幼者为妹，遂分男女，离昆仑而转兜率从太清道德天尊修行。
兜率内殿白毛赤鼻玉鼠偷食香火，误碎琉璃盏，被兄树捉拿。玉鼠再三哀告，兄不容情，奏于老君驾前。玉鼠被贬下界，还天后告于帝前，责兄树无济难救苦之心。帝许，着兄树下界以正其心。妹树怨天帝不公，位卑不能言，愤而求随兄下界。天帝见二子道心有瑕，刚直少曲、狭不容俗，遂许二树一同下界以疗其疴。
妹寿一十五命数当尽，偶被下界蛟仙劫去，受人间香火，生出因果，延命该千一十载。兄树寿八十三命终，本当即刻归位，然性烈不肯弃妹树，滞留地府，一不复原身，而不饮孟婆汤，枯等妹树。许其千一十载后同妹树一并归位。
二者皆为上界仙童，本应无偶无子，然下界蛟仙应白，本非凡人，怜其助妹树修行有功，许与妹树为配，但