行到一只小湖，湖水清澈，里面全是红色蝶尾鱼，有很多小孩子拿着小网勺，在父母的帮助下网鱼。
王清河起了兴致，想给大院多增加几条小生命。她邀请金隶一起去，某老古板岿然不动，说什么也不会去和那些孩子抢。王清河就自己去了，仗着身形优势，网了好几条又大又好看的蝶尾鱼。金隶就站在旁边看着，很快，王清河抱着一只玻璃缸满载而归。
金隶把她的爪子拉住来，用手绢擦干净了，又擦另一只手。然后接过玻璃缸，抱在怀里，另只手牵着王清河：“回去吧。”
回到大院，两人就开始准备了。主要金隶负责做菜，王清河负责打下手。
很快，满满一大桌子菜做好，焦安国和柳明明也到了。小花在地府升了官，原本是打算来的，临时又被事情耽搁了。老赵回了四川，在四川娶妻，听说生了一窝猫崽子，正在家里nai孩子，一时半会儿也过不来。
四人在天井坐下，多年未见，刚开始有些沉默，不知该说些什么。慢慢的，初见的尴尬消弭于无形，他们仿佛回到了从前。
王清河转着玻璃酒杯，说：“焦副，小明子都已经当爸了，你怎么还没动静啊？我看那个苏教授不错，你还记得她吗？”
焦安国脸上起了几道皱纹，或许是及时戒烟的缘故，看上去不算太老，愈发落拓了：“人家孩子都打酱油了，我哪敢惦记她啊。”其实苏丽曾经找过他，不过焦安国给人拒绝了，苏教授各方面条件都不差，察觉焦安国走不通后，就另择良人了。
“我工作单位特殊，常年出差，还又危险，娶妻不是耽误人家嘛。”
王清河说：“你这话说得太绝对了，难道长城所有人都不能结婚了？”
焦安国只是苦笑，他有一个永远也不会说出来的秘密。因为他知道，那是他永远不会得到的人，他愿意和做她做永远的朋友，在她遇到困难的时候，只要她愿意向他相助，他定会拼尽全力。他愿意看着她，找到最喜欢的人，不管是神仙还是恶鬼，只要她喜欢，只要她快乐，他愿意祝福。
当然，焦安国不愿意将就，所以他终身不娶。说遗憾么，遗憾，遗憾这一生太过普通，遗憾没有更好的缘分，遗憾没有说出口的爱意。但他也觉得庆幸，庆幸在最好的年纪遇到她，和她成为朋友，庆幸多次和她同生共死。焦安国无比庆幸，他的名字在她心中有一席之地，虽然不是作为爱人，而是作为朋友。
焦安国沉默片刻，深深望着王清河，想说什么，欲言又止，笑道：“说说你吧，这些年怎么样？”
王清河喝了酒，就把那日回金照山的事囫囵说了一遍，几人听得津津有味，边喝酒边聊。天井中的彩灯是新缠的，把这里照得亮如白昼，一直沉默的柳明明喝得脸颊通红，终于也开始说话了。
“老板，你知道吗，小花姐是最先走的。你们走了之后，我们几个守着大院，每天的日子就像是一碗水，怎么也掀不起波澜，可我们总觉得，少了些什么。一晃眼，五年过去，我都毕业了，你还没回来，突然有一天，小花姐说她在地府升了官，今后可能没时间来大院了。
其实我知道，小花姐她已经预见了，她不想看着别人走，所以她做最先走的那一个。后来，秦哥的阳寿到了，他从生魂变成了死魂，地府来拘人了，他就走了。秦哥走后不久，二爷也走了，他说他要去赎他的罪了。小花姐是最不想看着别人的走那一个，到头来，送走二爷和秦哥的，还是小花姐。”
柳明明说着，眼眶红了，他永远记得，大院里的人越来越少，只剩下他和赵叔。他毕业之后找了工作，每天忙成了狗，赵叔一个人守在大院，不久后，他就回了四川。
“老板，你说，很多年之后，我们还会不会相遇？我不叫柳明明，徐二爷秦哥也换了名字改了模样，但我们在人群中相遇，一见如故交谈甚欢。”
王清河喝了很多酒，眼神依旧清明，她指了指天上。琉璃似的苍穹上，流淌着几片灰黑色的云。
“你看天上的云，散了又聚，聚了又散。”
人生亦如是。
==本文完==