，军中职权也不
大，要实行如此大的改革难度不小，然而李元昊并没有畏难，他仔细调查了一番
后，写了一封万言书呈给李德明，将军中利弊以及可以改善之处详详细细地陈述
了一遍。
李德明乃开明之主，治国有方，在位期间，西夏国力逐年增强，但李德明长
于政务，不懂军事，虽深知旧有制度之弊端，但却找不到解决的方案，看了李元
昊的万言书后，李德明豁然开朗，立刻批复李元昊，并发布国主令，让李元昊奉
王命改革军事。
得到李德明支持后，李元昊信心大增，立刻开始大刀阔斧地进行改革，他先
从原始的部族征兵制入手，下令全国男子十五岁以上六十岁以下者为丁，战时出
丁作战，闲时耕种生产，二丁之中取强壮者为正军，疲弱者为随军杂役，仿宋制
设立十二监军司，令各部族驻守，又设立专门掳掠人口的擒生军，以及贵族子弟
轮值的宿卫军，以便于控制各部族首领和贵族。
完成制度改革后，李元昊又奏请其父李德明，从基层军官士卒中拔擢了一大
批出身贫贱但却本领高强的将领，并且对外广纳贤才，吸收了一些外族和异国的
人才，后来升为左肩王的龙金环，便是李元昊力排众议举荐给李德明的。
经过三年的改革与训练，西夏军队的战斗力和将领的能力大大提升，为了检
验改革的成效，李元昊向其父李德明请命，请求率兵攻打西边的回鹘、吐蕃等部
落，野心勃勃的李德明早就想开疆辟土，对李元昊的请命自是慨然应允。
二十四岁的李元昊亲领西夏大军，先是突袭击败了甘州回鹘，又用声东击西
之计击破了西凉吐蕃，短短三年之内，便将甘州、瓜州、沙洲以及西凉占为己有，
势力直抵玉门关，控制了整个河西走廊，西夏国土面积和实力均大大增强。
李元昊凯旋而归后，李德明大喜，重新赐予了李元昊王子封号，将军事大权
大半交于李元昊之手，并为他建了一座富丽堂皇的王子府邸，以表彰其功。
自十四岁发配军中，再到重获王子封号，李元昊足足用了十三年，才终于走
出了人生最低谷，但李元昊并没有因此而沾沾自喜，放弃斗志，也没有居功自傲，
目空一切，他心中怀着比其父李德明还要大的雄心壮志，他不仅要让西夏脱离宋
朝的控制，而且还要征服天下，让西夏的国旗插满宋国和辽国的土地。
精通道学与佛学的李元昊深知过刚易折的道理，唯恐锋芒毕露而受人嫉妒，
于是在智囊没藏讹庞的建议下，李元昊采用了韬光养晦之策，先是接受了与辽国
的政治联姻，迎娶了兴平公主为正妃，之后又放纵渔色，将攻略回鹘吐蕃时掠取
的美人全部收罗于府中，日日酒宴，夜夜笙歌，甚至还偷偷收纳了出家为尼的没
藏黑云，引得群臣议论纷纷，争相向李德明进谏。
太子李元慎见李元昊又恢复了年幼时声色犬马、纵情女色的奢靡生活，也就
渐渐放下了对李元昊的戒备之心。
李元昊用纵情享乐掩盖了真实的野心，暗地里却厉兵秣马，经过两年的休整，
李元昊再次请命出征，这一次他野心更大，将矛头直指向了国力强盛的大宋！
李德明早有自立建国之心，接连征服回鹘和吐蕃，让他的野心更加膨胀，他
很想试试大夏与大宋的军事实力对比如何，于是再次应允了李元昊的出兵请求，
命李元昊率精兵十万，大举进犯延州府。
凭借着突袭和西夏兵士的勇猛，李元昊很快便攻下了几处城池关隘，逼得王
成退守延州城，发急报求援。
情况危急之下，宋帝赵祯让还在守孝期内的杨宗保挂帅出征，驰援边关，杨
宗保也不负众望，他勇不可挡，阵前斩将，连胜数阵，不仅夺回了失去的城池关
隘，而且还逼得李元昊节节败退，只能凭借地利固守不战！
李元昊见杨宗保勇不可挡，不可力敌，于是便动了智取的心思，一月之前，
李元昊将大军托付给先锋龙金环，命龙金环紧守不战，自己则带着亲信没藏讹庞
潜入了大宋都城汴梁，私下面见太师庞藉，其胆子之大，思虑之细，连老奸巨猾
的庞藉也惊叹不已，甘冒里通敌国之罪名会见了他。
经过一番密谋和交涉后，李元昊与庞太师定下了一条毒计，于陷金山伏击杀
害了杨宗保，除掉了心腹大患，之后又假装进攻宋军大营，配合监军张由演了一
出猛烈攻击与拼死御敌的好戏，给为国捐躯的杨宗保扣上了一顶假死叛国的帽子！