就像是牧羊人来到他的羊群之中，您的宽仁和谦逊将使这里所有的人都承蒙您的恩泽。”
在宾主简短的寒暄之后，阿图瓦伯爵身边一个身着宫内制服的传话官站了出来，此时所有人都屏住了呼吸，等待听到这位传话官传达伯爵的旨意——这也是太阳王时代的宫廷传统之一，大人物的意思绝不会自己宣布，而必须由他身边的侍从来进行传达，即使听他说话的人就在他的面前；这样的传统如今已经快要消失不见，虽然只是一个微不足道的细节，却也可以料想到这位王弟殿下一旦登基，大概率不会是他哥哥那样相对开明温和的国王。
“尊贵的阿图瓦伯爵殿下有旨意，”传话官以相当洪亮的声音向第二大厅所有人宣布，他的声音即使是在第四大厅都能听到，“沐浴在法兰西恩泽下的诸位先生们、夫人们、小姐们，请尽情地享受欢乐吧！”
传话官的话音刚落，德·布戈涅子爵府邸的所有侍从就都齐声欢呼起来，与之同时响起的是乐师们在最恰当的时间里奏起的乐曲。
“万岁！”
第45章 雾月·社交季开始的舞会（五）
“沐浴在法兰西恩泽下的诸位先生们、夫人们、小姐们，请尽情地享受欢乐吧！”
“万岁！”
在德·布戈涅府邸的侍从们齐齐的欢呼里，管弦乐团的乐师们卖力地奏起了轻快欢乐的加洛普舞曲。
陪同阿图瓦伯爵一起来到的德·西蒙侯爵牵着自己年轻美丽的夫人的手，将她带到阿图瓦伯爵面前，隔着那么远的距离，虽然很难听清楚德·西蒙侯爵在对阿图瓦伯爵说什么，但是谁都知道肯定是介绍德·西蒙侯爵夫人的话。这大概是一幅足够令最迟钝的观看者都隐隐察觉到不安的画面了——垂垂老矣、和死神之间只隔着一层裹尸布的老侯爵和青春正好、笑靥如花的年轻侯爵夫人，他们站在一起的时候简直是天使和骷髅并列，而站在他们面前的却是这个国家未来的国王陛下，而且很乐意为这一看就不匹配的婚姻送上祝福。
有一些足够嗅觉灵敏的人们还想到了更多，他们嗅到了太阳王时代宠姬政治的影子从土壤之中生长而出的气息，意识到德·西蒙侯爵虽然把他年轻的夫人视作心爱的宝物，但在可能的更大利益面前，他大概愿意忍痛割爱用一时的退让来换取更上一层的权势。很难说德·西蒙侯爵夫人到底是知道还是不知道她的丈夫的意图，反观之下，选择了相对素雅服饰的克洛迪娅·德·波尔唐迪埃尔男爵夫人也许是有意地躲避开了和德·西蒙侯爵夫人在同一个领域的争锋。
在德·西蒙侯爵夫人被她的丈夫介绍给阿图瓦伯爵殿下之后，这位年轻貌美的夫人已经成为了整个舞会最耀眼的焦点人物之一，就像太阳王时代的宠姬们会在作为神灵在人间的代言人的君主庇佑下分享那神圣的光环一样，遵循着不需多言的规则，作为舞会主人的小德·布戈涅子爵邀请德·西蒙侯爵夫人作为跳第一支舞的舞伴，而侯爵夫人自然是欣然接受。随着他们踏出第一个舞步，气氛变得更加热烈起来，谁都想借着那能让跳舞的人环绕舞厅滑步前进的加洛普舞曲，假装不经意地在跳舞时“经过”阿图瓦伯爵殿下身边！
即使是阿尔莱德，也同样免不了这样的想法。
“路易，我们也下去跳舞吧！”阿尔莱德对路易这么说，他悄悄地告诉路易其中的诀窍：“我们可以找那些第一次踏进社交界的小姐们，相对来说她们比较容易接受我们的跳舞请求，因为大部分邀舞的男士其实都是想获得夫人们的欢心，好通过她们来获取利益。”
路易仔细观察了一下，果然发现贵夫人们身边围绕着的献殷勤的男士确实比未婚的小姐们身边要多得多——要分辨贵夫人们和小姐们还是相对比较容易的，特别是刚刚踏入社交界的小姐们，她们年龄都在十五六岁左右，打扮也相对的稚气一些——他之前还以为是贵夫人们往往更成熟美丽的缘故呢！
“我不是很喜欢跳舞，你先去吧，我可以在旁边看你跳。”
路易这么对阿尔莱德说，他确实不是非常喜欢跳舞这种娱乐，而且也只会最基础的舞步而已。
阿尔莱德也知道他对跳舞不是很热衷，虽然并不想抛下路易，但是“借着跳舞假装偶然经过王弟殿下身边”这个诱惑实在是太大了，大到他愿意先暂时离开自己的朋友。
他们下到了一楼，这个时候已经有很多人随着舞曲跳起了加洛普舞，成双成对的男女左右手互相对握，随着四分之二节拍的音乐滑出舞步的姿态优雅无比。
因为没有找到合适的跳舞对象，阿尔莱德向一位美丽的贵夫人发出跳舞的请求，结果不出意外地被拒绝了。
“我很乐意把你的名字的第一个字母写在我的扇子上，先生。”那位美丽的夫人对阿尔莱德说，“您可以在等一会儿跳夸德里尔舞的时候和我说说话。”
对于上流社会的女子来说，扇子既可以用来表达微妙的情绪与暗示——在这方面西班牙女人是最杰出的行家，扇子在她们的手里就像是剑在骑士的手里——也可以拿来记录要和她们跳舞的男人的