去。不料，却被他跨步上来，猛地扯住手腕。
四目交接的一瞬，楚含丹觉得仿佛错过的半生都将在这一刻得已扭转，她满怀期待地酽酽仰视他。下一刻，真与她期待的一样，宋知濯俯身吻住了她，然只轻碰一瞬，便被“啪”一声突兀地截断。
二人双双扭头望向窗外，只见烟笼长亭下，是明珠溅湿半片的裙与满地瓷白的碎片。
接下来久久久久的寂静后，明珠的眼透过四扇窗扉射过来，死死凝住宋知濯，好像是在审视一个陌生人，那些熟悉的耳眼口鼻在这一霎都变得生疏不已。这一幕来得太突然，让她还不知道该作何反应，太多慌乱的杂绪搅作一团又烟消云散，余下一片空白。只能将他望住，企图从中捕捉到一丝动向。
好在宋知濯先醒过来，斜目望一眼楚含丹，嗓音干涩而别扭，“你先回去吧。”
言讫他便踅到案桌前坐下，垂眸盯住自个儿交叠在案上的双手。明珠则在长亭下看着这一切，直到楚含丹旋裙带风地出来，似乎扬起一个胜利者的笑脸，倩裙纤纤、错身而去。
待明珠回首过来时，才想起这几日的种种不对劲，方发觉一切似乎有迹可循，他倏淡倏软的语句、倏远倏近的眼神都像是一种昭示，而眼下，似乎正直指到真相。
她看见他踅至案上坐下，大概是在等自己，于是她便牵裙而入，轻巧翩然地落在他面前，凝视他，像凝视一本会晤难懂的经文。
“你瞧见了，”终于，宋知濯鼓足勇气抬眸起来，笑得比哭还曲折，“既然瞧见了，那我就实话跟你说了吧。……你、你，我要怎么说呢？”
上涌的酸楚梗住了他的喉咙，揉绞的心痛令他无从说起。他准备好的千言万语在这一刻都成了一纸空文，绝顶的记忆力在这一刻业已记不起每一个字，唯一记得的，是她叽叽咯咯的笑、她含波揉烟的眼睛、她裙间的每一个皱褶、她发上的每一缕清香……
他在心内一百次暗调呼吸，重振旗鼓后，将两臂展一下，引她看自己一身荣耀的朝服，“你瞧，我做官了，官居六品，……可是不够。小时候，当我还是个闲散贵公子的时候，我就想着要考得个功名，入仕为官，但那种想法，怎么说？不过是众多男儿都有的一种浅薄普通的想法。这个想法第一次深刻起来，是在我躺在床上知道真相的那一天。明珠，你以为是太夫人与老二害的我吗？呵……，我以前也这样以为，但躺了两年，我才逐渐想明白，这一切是我父亲造成的。”
双眸逐渐泛红，颈上的经脉将他割得碎裂而狰狞，“是他的冷漠与自私纵容了他们！他们敢对我的马动手脚、敢在我的药里下毒，就连下人们也敢忽视我、在我面前毫不顾忌地羞辱我。都是因为他对这一切视若无睹，他的心里只装着仕途官爵，我、我母亲、甚至任何人都挤不进他心里去！你懂吗明珠？我是宋家的嫡长子、我是高贵无极的‘小公爷’，我不该受到这种待遇。所以那一刻，我就发誓，我一定要比他站得更高，我要他不得不看见我，甚至仰视我！”
渐渐地，他缓出一个干涩无奈的笑脸，又将头低低垂下，终于忆起那些准备好的遣词，“可这没那么简单，他是二品重臣，位同副相，而我还只是个区区六品。明珠，你大概不懂，在朝为官，要想步步高升，就得四面逢源，难免就要去交际酬酢，这不单单是官员们一个人的事儿，连家中女眷也得如此。……可你不行，你没有学识背景，你不懂琴棋书画、品香插花、你甚至说不了几句反而就要被她们笑话了去，你拿什么帮我呢？我需要的……，是一个像二奶奶那样家世不凡的闺秀小姐。”
随着落下的尾音，他的头几如枯败的杨柳，已经垂到万丈尘土中。眼泪喧嚣而出，哒哒坠在他暗红的衣袖，晕开一朵血泪的花儿。他以为他已经提前无数次预习好了心痛，然则在这一刻，依旧被一把三尺之锥扎得溃不成军，泪水成了一支支败战奔走的逃兵，纵横四蹿。
再一次揪心的寂静后，响起明珠平静如死水的声音，“你千万想清楚了吗？”
一阵汹涌喘息后，宋知濯抬起头，脸上布满交错凌乱的泪痕，“我想清楚了，……我已经准备好了和离书，还有十万两黄金，替你搁在钱庄里头了，你拿着票根就能去取银子。你可以去买个院子，再买几个下人，吃穿不愁，就不要再回庙里去了，她们对你不好，她们……。”
他险些梗得窒息，没法儿再往下说。望着他眼里连滚如珠的泪，不知为何，明珠竟然有些不知所措。只有暂时麻木着的一颗心还想着提醒他，“我麽你不要担心，什么日子我都过得的。只是你自己反倒要注意些……。”
她脑子里分明悬着许多话儿争相踊跃，最后冲出口的只是一句，“你千万保重。”
宋知濯斗胆用泪眼窥她的脸色，始终是平静得似烟笼水寒、如月如荒野。
流香凝滞在这间屋子，雾沉沉的天色里，二人对坐，直到吹破残烟入夜风，一轩明月上窗栊①。一扇窗扉“咯吱咯吱”细细摇响，吹得人身上寒噤噤的，宋知濯终于起身，将几扇槛窗轻轻合拢。
尔后，他